日落崦嵫，晚霞满天!

浙北湖州县内，有家“鸿安老店”，在一张靠近店门口的食桌上，此刻正坐着一个长像英挺却面带剽悍之色的年轻人，以及两个年约十五六岁的垂髻幼童。这年轻人劲装打扮，背插长剑，眉字间除了英挺剽悍之气外，还隐隐露出愁苦之色。

此刻虽然满桌俱是美酒佳肴，但他却仿佛无心下咽，时而剑眉微蹙，时而长吁短叹，像是忧心仲忡又像是十分失意!

他一一一

正是初入江湖，甫经一年，崭露头角的昆仑子弟战东来!

他身旁的两个垂髻幼童，自然就是白儿和玉儿了!

战东来左手支颐，右手抚弄一只精致的小酒杯，杯中的陈年老酒，已剩一口不到!

他——战东来一一正思念着使他一见倾心的梅吟雪!

梅吟雪离开他，也离开中原将近一年多了，这一年漫长的岁月，他均在愁苦的想念中度过!

虽然，梅吟雪对他并非一片真情，但是，他和她曾相处过一段甚长的时光。

梅吟雪对他虽没有表示过好感，但也没表示过讨厌他。

他曾经想过，凭自己这身武功与长相，只要多下工夫，想要博得她的欢心，并非一件很难的事情!

他也曾经为自己编织过一个美丽的远景与幻梦!

于是，他在那自己所编织的爱魂梦中迷失了自己。

于是，他只图用酒来麻醉自己，用酒来冲淡往日那美丽的记忆与幻梦，然而，他毕竟失败了，酒入愁肠愁更愁呵!

他的双目中，满布着红色的血丝，面颊上，泛起两片酡红色的酒晕。

玉儿、白儿惶恐地望着他。

就在这时，一个身著白色长衫、头戴文生中的中年文士大步走了进来，他的右肩上还掮着一个身材婀娜、长发垂披的少女。

光天化日之下，一个大男人捎着一个少女走进这生意鼎盛的鸿安老店，难免引起一阵轻微的骚动和纷纷的议论。

战东来抬头一看，不由霍然起身，大声叫道：“啊!原来是任兄，久违了!”

中年文士止步转身，回头一看，脸上泛起一阵不自然的笑意，淡淡道：“原来是战兄!慕龙庄一见，已有一年半未见面了!”

战东来道：“不错!任兄所掮的是——”那中年文士正是挟走梅吟雪的任风萍，当下微微笑道：“在下一位舍亲得了急病，为了赶路回去，是以只好不顾男女之嫌了!”

战东来那双带着七分酒意的目光，仔细端详着任风萍肩上的梅吟雪，披垂而下的长发，虽然遮住了那娟美的面庞，但却掩不住她那美丽脸型的轮廓，战东来剑眉一皱，说道：“任兄这位舍亲，看来好生眼熟。”

伍风萍脸色微变，故作淡然地笑道：“在下这位舍亲，常在江湖走动，也许两位曾有一面之缘。”

突地——

梅吟雪的娇躯颤抖了一下，口中发出一阵梦呓般的呻吟之声，断断续续地叫着：“小平……小平……”

这声音甚是轻微，但听在战东来的耳中，却是极为清晰，好熟悉呀!这少女的口音!

任风萍脸色大变，忙道：“她伤势甚重，待在下将她安顿好后，再来陪战兄把盏，一叙别情。”

战东来虽然满腹狐疑，但却万万料想不到她竟然就是朝夕思念的梅吟雪!

当下说道：“无妨!任兄请便!”

任风萍如释重负，大大的松了一口气，急忙向客房大步行去!

战东来重行入座，但已跌入迷惘的深渊中，茫然地喃哺自语着：“好熟悉的脸型呀!好熟悉的口音呀!好熟悉……”

他仰起头，望着屋顶，眉峰深锁，仿佛要自迷惘中寻出往日的记忆!

玉儿望着他的脸色，忍不住说道：“公子!您是在想那位梅姑娘么?”

战东来神情痴痴，仿佛没有听见。

白儿较玉儿聪明些，也插口道：“公子!您是否在怀疑那位身患急病的少女，就是梅姑娘?”

战东来陡地神情激动，一把抓住白儿的肩膀，急急地道：“你!你说什么?再说一遍!”

白儿被他这突然的举动与喝问，吓得神情呆住，惶恐万分，张口结舌地道：“公于!小的没……没……”

战东来双手一松，理智地道：“不要怕!没什么，我只是叫你把刚才的话再说一遍。”

白儿惊魂甫定，嗫嚅着，依然说不出话来：玉儿已由主人的神情猜出他的心理，于是替由儿把话重复了一遍：“他刚才说，公子是否怀疑那位少女就是梅姑娘!”

战东来神情一变，大声叫道：“啊!对了!你们真聪明!”

战东来突又摇头道：“不!不可能是她!”

二童经过主人的赞赏，不禁胆识大增，玉儿道：“公子何不去一看究竟?真是一语惊醒梦中人，战东来大喜道：“不错!我何不去一看究竟!”

他想到就做，立时起身，向客房奔去!

他向店伙问明了任风萍所住的房间，走至门前，毫不迟疑轻敲三下。

任风萍打开房门，一见是战东来，不禁怔了一怔，随即含笑道：“战兄有事么?”

战东来道：“小弟有点事情想向任兄请教!”

任风萍淡淡一笑，道：“请!”

战东来大步入房，转眼向床上瞥去，只见那少女躺在床上，由头到脚用一条被单盖住，只有细柔的长发披露在外。

任风萍见状，不由神色一变，已知战东来来意不善，当下笑道：“战兄这一年来已在江湖上扬名立万，真是可喜可贺之事!”

战东来生性怪异，哪肯和他胡扯?微微一笑，就已开门见山地道：“任兄这位舍亲病势仿佛甚重，何不及早求医?”

任风萍心中悚然而惊，口中却道：“她只是痼疾复发，只要送她回去，她父亲即能将她治愈!”

战东来笑道：“任兄方才不是说在路上得了急病么?”

任风萍脸色一变，干笑数声，支吾以对!

战东来又道：“在下倒是略通医术，说不定就能在此时将她治愈，这岂不省去许多麻烦?”

任风萍忙道：“怎敢劳动战兄大驾!”

战东来笑道：“无妨!”

说着就要向床边走近!

任风萍连忙横身一拦，赔笑道：“区区一个妇人家，战兄犯不着为她操心!”

战东来却正色道：“生死大事，怎能因男女之别而轻视!”

说话之间，右手已经伸向床上，想将被单揭开……

任风萍脸色一整，高声道：“男女授受不亲，战兄此举不嫌太过冒昧么?”

左手却同时伸出，将战东来的右手驾开!

战东来大笑道：“吾等江湖儿女，怎能拘泥于此世俗礼节!”

任风萍道：“但是战兄此举却太使兄弟难堪了!”

战东来笑道：“在下只是好心要为她治病，怎么?任兄竟然不识抬举!”

言词之间，盛气凌人，目无余子!

任风萍知道今夜势难善了，终于按捺不下，脸色一变，忽声道：“不识抬举的是战兄，你!”

战东来大笑道：“不论是谁不识抬举，反正这张被单非揭开不可!”

突地——

躺在床上的梅吟雪挪动了一下身躯，口中再度发出那如梦呓般的呻吟之声：“小平……小平……”

两人同时神色大变!战东来蓦地欺近一步!

任风萍暗中蓄势戒备!战东来大喝道：“她口中所呼的小平是谁?”

任风萍晒然笑道：“她所称呼的人是谁，兄弟怎会知道?”

战东来目泛凶光，厉声道：“是不是南宫平?”

任风萍未开口，战东来又紧接着喝道：“如果是南宫平的话，那么她必然就是梅吟雪无疑了!”

任风萍听战东来指出梅吟雪来，不由冷笑道：“怎么会是梅吟雪!”说着身躯微转，闪至一旁。

战东来冷哼一声，右手伸出，就要将被单揭开!任风萍一声不响，双掌同时急劈而出，掌势迅捷无比却丝毫不带风声，一击头颅，一击腹部!

战东来暴喝一声，左足微旋，右足“唰”地踢出，猛向任风萍左手关节踢去，左掌一翻，五指如钩，“斜取龙骐”，疾扣任风萍右腕脉门!

任风萍连忙撇招换式，沉时挫腕，身形微闪，双掌一穿而出，“二龙取水”，分点对方左右“肩井”!

战东来探步旋身，左掌轻带，右掌微沉，身躯在一晃之间，神妙地躲过这一招，双掌却同时攻出，招演“乱堆彩云”，猛逼过去!

双方对拆了一二十招，任风萍已是额角见汗，苦苦支撑，喘息之声，清晰可闻!

战东来冷笑连连，出手更狠，攻势更猛!

陡见任风萍有腕一抖，手上已多出一把描金折骨扇!

战东来冷冷一哼，不屑地道：“你亮出兵刃，就想胜我么?”

任风萍缄默不语，右腕一抖，锴骨扇开合之间，“唰”地拍出一般扇风，直逼过去!

他这一招出手，却激起战东来满腔豪气，朗朗一笑，叫道：“战某仅以一双肉掌要你在二十招内丢扇!”

叫声未歇，右足后撤，左足却蓦地踢出!左右双掌同时劈向任风萍胸前“玄机”、“期门”两大死穴!

三招出手，迅猛兼俱，任风萍夷然不惧，右腕微抖，折骨扇合而复开，拍出一般扇风，全力对挡而出!

左掌一沉，闪电般向战东来踢出左腿的关节“阳关”穴击去。

战东来大喝一声，左足蓦然点地，右足却又猛地一脚踢出!

双掌一错，迅捷无伦地分向他双腕脉门扣去!

战东来非但变招奇快，而出手招式又精奥无比，双掌一腿攻出，竟如千双百只般，令人有无从躲闪之感!

任风萍微微心惊，招式一撤，竟然被逼退一步!

战东来冷冷一笑，正想跟踪进击——陡闻一声断然大喝道：“住手!”房门开处，三人大步走进!

两人同时望去，战东来神情不变，这三人他全不认识!但任风萍脸色大变，暗呼糟糕!

原来这三人赫然正是群魔岛少岛主孙仲玉，以及十大常侍仅存的古萨和伟岸老者!

孙仲玉口噙冷笑，走至任风萍身旁，用冰冷的口音说道：“这回你还逃得了么?”

战东来心高气做，看不惯孙仲玉那种狂妄的作风，怒声喝道：“尊驾冒冒失失的闯进此屋，而且出言不逊，喝令吾等住手，是何居心?”

言词之间神态倨傲无比，俨然是责备、教训的口吻!

孙仲玉何尝不是心高气傲目中无人之辈，闻言不禁傲然笑道：“怎么，你想插手管这件闲事么?”

战东来勃然大怒，叫道，“明明是你闯进此屋，趟这浑水，还敢强词夺理!”

突听任风萍高声道：“两位先别抬杠，反正这件事，大家都有份!”

战东来不禁眉头微皱，茫然道：“你这话是什么意思?”

任风萍阴鸷一笑，道：“你也要梅吟雪，他也要梅吟雪，我更是想要梅吟雪，这岂不是大家都有份么?”

战东来勃然大怒，右掌扬起，就要向任风萍劈去!

孙仲玉却横身一拦，道：“且慢!我的十大常恃大半死在他手中，这笔血债我要亲自素还，岂能容你轻易将他杀掉!”

战东来怒道：“你是什么东西?竟敢命令战某!”

蓦闻伟岸老者大喝道：“你还想逃么!”

右掌就向任风萍劈去!

原来任风萍在两人争论之时，想乘机逸去，不料却被伟岸老者识破，扬掌劈了过来，只得退回原处!

孙仲玉转眼向躺在床上的梅吟雪望去，虽然她有被单盖住，但依然可看出她胸腹间起伏甚微，仿佛已一息奄奄，气若游丝!

孙仲玉大感焦灼，情不自禁地就要向床边走近!

却突见战东来双手一拦，阻住去路!

孙仲玉微微愕然，怒道：“你这是做什么?”

战东来道：“床上既然躺着梅吟雪，就不许任何人走近她!”

孙仲玉道：“笑话!你和她是什么关系，竟敢如此大言不惭?”

战东来不禁一怔，立时为之语塞，他究竟无法说出他和梅吟雪有何关系。

孙仲玉已感不耐，喝道：“识相的，闪开一边!”

说着，左足一抬，跨前一步!

战东来怒哼一声，“呛”然龙吟，已翻腕拔下背后的长剑，横在胸前，依然挡在床前!

孙仲玉冷笑道：“你想动手较量一番么?”

战东来做然道：“你若再跨前一步，战某长剑可不留情!”

孙仲玉不屑地道：“凭你也能拦得住我?战东来道：“不信你就试试!”

孙仲玉不愿耽搁时间，只得忍气吞声的道：“你可知道梅吟雪身受重伤，生命垂危?”

一语甫出，顿时使战东来想起任风萍掮着梅吟雪投店时的情景来!

他原是深爱着梅吟雪的，一想起梅吟雪身负重伤，不由立感怔忡不安，但一般年轻人的傲气，却使得他丝毫不肯退让反问道：“她身负重伤，与你何干?”

孙仲王道：“我曾许诺过南宫平将她伤势治愈，而且还要将她亲手交还给南宫平!”

他不说犹可，话声未了，战东来已勃然大怒，道：“原来你竟为了南宫平!哼!你休想碰她!”

孙仲玉道：“她伤势很重，若不及早施救，恐怕有生命之忧!”

战东来冷笑道：“她伤势再重，也用不着你操心!”

孙仲玉已忍无可忍，要知他原也是心高气傲之人，适才一再忍气吞声，只是为梅吟雪着想，此刻见他竟然浑不讲理，不由也勃然变色!

当下后退一步，右手一撤，已自腰间取出那奇形长剑!

战东来放声狂笑，长剑已振腕攻出!

孙仲玉脸泛杀机，右腕一抖，奇形长剑剑尖颤动，迅捷地向他右腕挑去!

战东来右腕一沉，“举火烧天”，剑尖斜斜点向孙仲玉胸前“七坎”穴!

这虽是一招江湖常见的普通招式，但在他的手中施出，威势却是大大不同!无论是腕力、部位、取时，均妙到极处，凌厉已极!

孙仲玉身躯一侧，右臂一挥，奇形长剑由左至右，闪电般划出一道剑弧!

他这一招出手，看似平淡无奇，其实却是凌厉至极，剑弧划出，已将战东来前胸“章门”、“期门”，以及左臂“曲池”三大死穴完全封住!

战东来悚然心惊，方知遇到劲敌，身形连闪，方才躲过一招!

孙仲玉不愿久战，一上手便施出绝技，快速绝伦、凌厉无比地攻过去!

战东来虽然先前受制，但他武功究竟不比泛泛，三招甫过，又已扳成平手!同样施出快速绝伦的剑法，以快打快，以攻抢攻!

眨眼之间，十招已过，双方功力所差无几，一时之间，胜负难分!

古萨以及伟岸老者心系主人安危，均不自觉地缓缓向斗场走近!

任风萍一看良机难再，当下便待悄悄夺门而出，岂料又被离他较近的伟岸老者发觉，将去路拦住，不由愤怒交加，折骨扇一挥，向伟岸老者攻去!

伟岸老者“呵呵”一笑，双掌一错，自任风萍猛烈的攻势中，一穿而出。

任风萍一咬牙根，左掌加足劲道全力劈出，硬接对方一掌。

双方掌力接实，轰然一声大响!任风萍脸泛青白，“瞪噔噔”连退三步，胸中气血翻动，显然受伤不轻!伟岸老者却神色自若，伫立原地不动!

任风萍心中一叹，只得打消逃走念头，转眼向斗场中望去!

但见孙仲玉及战东来已战至激烈处，只见剑光闪闪，剑气森森，人影难辨!

突地——

孙仲玉清叱一声，战东来暴然大喝!两条人影倏地分开!

孙仲玉右袖上被刺上一道深深的剑痕，只差半分，就要伤及皮肤。

战东来左肩上却划出一道血槽!衣衫碎裂，肤肉外翻，鲜血涔涔滴下。

双方这一比较，显见战东来技逊一筹!

孙仲玉道：“你已败在我手中，还有何话可说!”

战东来强忍痛楚，傲然道，“笑话，胜负未分，生死未判，怎能说是战某败了!”

孙仲玉将奇形长剑扣回腰问，缓缓地道：“如此以剑招相搏，极耗时间，且又于事无补，我们何不力拼三掌，立分胜败?”

战东来朗笑道：“无妨!”说着也将长剑归鞘。

孙仲玉陡地舌绽春雷，大喝道：“先接我一掌!”

右掌平举胸前，缓缓推出!

战东来心知一掌之下，即能分出胜败生死，丝毫不敢大意，右掌运聚九成真力，亦自缓缓推出!

但听轰然一声暴响，真气激荡，气流回旋!

孙仲玉神色大变，脚下依然钉立如桩!

战东来脸色更为苍白，马步浮动!孙仲玉提气大喝道：“第二掌!”

右掌又缓缓推出!

战东来星目喷火，施出十成真力，推出一掌!

又听轰然一声暴响，真气激荡，气流回旋!

孙仲玉面色泛青，马步浮动!

战东来脸色惨白，后退一步。

孙仲玉再度喝道：“第三掌!”

喝声已无先前洪亮，显然受伤不轻!

右掌运集全力推出!

战东来牙关紧咬，眼冒金星，终于极其勉强地全力推出一革!

“轰!”震天价响……

孙仲玉脸色更青，倒退三步，额间汗珠不断淌下!

战东来双目一闭，头脑一阵昏晕，扑倒于地……

孙仲上嘴角抽搐，泛起一丝欣慰的笑意，缓缓走近床旁，将梅吟雪抱起，吃力地道：“走!”

当先向房门大步走去!

他的脚步不稳，身躯在剧烈地晃动，古萨上前一步，想要搀扶他，却被他大声喝退!

接着孙仲玉咯出一大口鲜血，但终于还是大步地跨出了房门!

伟岸老者朝任风萍冷笑道：“今夜且饶你不死，待少岛主伤愈后，再来找你算帐!”

说完转身大步离去!

任风萍神情痴呆，目光茫然，伟岸老者的话仿佛没有听见，口中喃喃道：“群魔岛……群魔岛，独霸武林的大计，又多了一层阻碍，又多了一……”

夕阳西下，烟树冥冥，水波浩淼，一碧无际!

震泽之滨，垂扬遍野，在柳丝低垂处，掩映着一堵残缺的围墙，围墙里面，瓦屋三椽，菜圃与花畦相间，情趣盎然!

可是此刻却炊烟不冒，寂无人声，仿佛这庄园已很久没有人居住了!

蓦地——

—阵急骤的马蹄声起处，只见一匹健马四蹄翻动，飞驰而来，它浑身的毛片已完全被汗水湿透，口沫乱喷，显见是曾经奔驰了一段长远的路程。

就在驰抵庄门的一霎间，它悲嘶了一声，突的四蹄一蹶，“砰”的倒在地上，鼻孔里大口喘气，四条腿挣扎了一下，便虚弱地躺着不动了：马上的骑士伸手一按马鞍，腾空而起，瞧也不瞧那倒在地上的坐骑，身形如矢，直向庄门掠去……

他正是获悉双亲性命垂危，千里长征，赶到这柳荫庄来的南宫平。

三天来，他目不交睫，纵马疾驰，如今，他站在庄门外，右手方自举起，却突地变得犹豫起来…

因为，在他的心中还存了一希望，希望他获得的消息是假的，但倘若门敲开了之后，他的希望也许就会立刻粉碎了!

犹豫了半晌之后，他终于一咬牙，右手一落!“砰砰砰!”

敲门之声一住，随听屋内传出一声低沉的喝问：“是谁?”

语音虽是这样的低沉，但听在南宫平的耳中，却不啻如闻九天纶音，因为，这正是一年之久不曾听过的声音啊!

他激动地喊道：“爹爹!爹爹!我是平儿，平儿啊!”

谁料他这样兴奋地回答了之后，屋内却反而静了下来，不由他大吃一惊，再也按捺不住焦急的心情，手下微一运劲，“砰”地推开两扇木门，迈步跨迸屋中。目光闪动，顿时松了一口气。

只见他的爹爹和母亲并肩盘膝坐在一张硬木榻上，四道闪耀着激动光芒的眼神，也正凝注在他的身上，看这情形，明显地并不如他所获得的消息那么坏!

南宫平略一镇定心神，抢前几步，拜倒地上，道：“不孝孩儿叩见爹爹妈妈!”

南宫常恕目中激动的光芒突然一敛，凛然望着跪在地上的南宫平，缓缓说道：“平儿，你可是从‘诸神殿’回来的么?”

南宫平点头道：“孩儿正是从‘渚神殿’回来，不过……”

南宫常恕截住道：“是‘诸神殿主’放你回来?”

南宫平摇头道：“不是……”

话方出口，南宫常恕已勃然怒道：“好个不守信诺的畜生，难道你忘了咱们南宫世家的家训了么?”

南宫平不知老父为何发怒，不由大吃一惊，忙低头应道。

“咱们家训，以信义为先，孩儿怎敢忘记?”

南宫常恕怒道：“那你为何离开‘诸神殿’返回中原，破坏了我家数代遵守的诺言?”

南宫平闻言，方知老父发怒的缘故，但这一年来所发生的事情实在大多了，一时间，竟不知从何说起，不由得口中期期艾艾了半晌，仍自寻不出一个头绪来……

南宫常恕见状，更是怒不可遏，双目一睁，便待喝驾，却听身侧的南宫夫人轻轻咳了一声，道：“瞧你把孩子吓成这个样子，你等他把话说完了再教训他也不迟啊!”

南宫常恕回头望了她一眼，勉强压下心中的怒火，道：“平儿，你有什么话说?”

南宫平这时已将拥塞在心头的乱麻般的往事理清，于是便将如何随着风漫天出海，到“诸神殿”的经过，以及后来所发生的事情，逐一详细禀告…

南宫常恕听罢，默然良久，方始长叹一声，道：“孩子!为父错怪你了!想不到短短一年多的时间里，你竟经历了这许多的事情，唉!世事如浮云，变幻令人莫测……”

南宫夫人已自笑道：“平儿，过来让妈妈瞧瞧!”

南宫平宛似一头迷途的羔羊，忽然找到慈母一般，应声站起身来，扑入母亲的怀中，只觉一股温馨暖流，浸润着他整个身心，于是，他的眼睛潮湿了，他默默地流着泪珠，默默地享受着慈母的爱抚……

良久，良久——南宫平突地想起了门下食客万达的警告，霍然离开慈母的怀抱，关切地凝视着南宫常恕，道：“万大哥曾经告诉孩儿，说爹爹和妈有性命之忧，但孩儿看来，他莫非故作危词不成!”

南宫常恕闻言，脸上忽然笼罩了一层阴郁的神色，望了爱妻一眼，沉重地缓缓说道：“不错，为父和你妈的确有性命之忧，最多……最多……”南宫平骇然惊道：“什么?……”

南宫常恕垂头一叹，道：“为父和你妈最多也活不到明天了!”

此言一出，南宫平脑际顿时“轰”的一声，脸色苍白地倒退了两步，失魂落魄地望着他的双亲，叫道：“不!不!您和妈妈看起来不是好好的吗，怎么可能呢!”

南宫常恕用镇定的目光，制止住爱子激动的情绪，沉重他说道：“为父和你妈在外表看来似乎并没有什么，可是，我们不但中了剧毒，而且受了严重的内伤，目前只不过是凭着数十年的修为，勉强提住一口未散的真气而已，为的就是想和你见上最后一面，到了明天……唉!只要天光一亮，我们就……”

南宫平大叫一声!扑上去跪在榻前，张臂抱着母亲的双膝，哭道：“这是怎么一回事，怎么一回事啊!不!不!这是不可能的……”话声一顿，霍地跳起身来，叫道：“孩儿绝不相信这是真的!”

南宫夫人凄然一叹，道：“傻孩子!难道你爹爹还会骗你吗!”

南宫平虎目圆睁，遣：“那么，告诉孩儿，究竟是谁下的毒手?”

南宫常恕眼神中闪烁着愤恨的光芒，沉声道：“就是你方才说过的那个意图独霸武林的帅天帆!”

“帅天帆!”

南宫平“噔噔”倒退了两步，大叫道：“又是他!又是他!咱们与他有什么深仇大恨，竟这般歹毒啊!”

南宫常恕恨恨道：“那厮不知怎地竞探出为父和你妈过去的事情，亲自寻来要咱们参加他的组织，为父自然不肯和他合作，致双方闹翻。谁料这恶贼在入屋之时，已暗中下了毒手，为父和你妈与他动手之后，方始发觉受了暗算，故此功力大打折扣，终于被他击伤……”

南宫平听得星目喷火，浑身热血沸腾，紧握双拳，大叫道：“恶贼!恶贼!我不将你碎尸万段，誓不为人……”

话尚未完，陡听一阵阴森的冷笑，飘进屋中……

此际，暮色苍茫，湖滨野地，仅有微风拂柳的沙沙之声，是以这一阵冷笑，听来分外阴森刺耳!

南宫平霍地旋身，睁目望去，只见柴扉开处，一个身材颀长、白面无须、身着儒衫的中年文士缓步走进庭院。

南宫常恕夫妇似乎早已预料到此人的出现，故此神态都镇静如常，但南宫平却难以抑止心中的激动，大喝道：“站住!”

来人微微一笑，应声止步。

南宫乎跨前几步，挡住堂屋门口，喝道：“你是谁?来于什么?”

来人一抱拳，笑道：“在下萧梦远，特来拜望公子，并送今尊令堂往生极乐!”

南宫平勃然大怒道：“匹大!你是帅天帆的狗党?”

萧梦远脸色一整，道：“岂敢!帅先生倚区区如左右手!”

南宫平怒喝道：“狗贼来得正好，我先宰了你，再找帅天帆算帐!”右手一扬，“呛”然龙吟，精芒耀目，“叶上秋露”电闪出鞘，一指萧梦远，喝道：“狗贼快过来领死!”

萧梦远晒然一笑，道：“公子自信能置区区于死地么?”

南宫平膜目叱道：“少废话，不信你就试试!”

萧梦远悠悠接着：“姑不论公子未必能胜得了区区，就算我愿意将项上人头奉送，难道公子就不替令尊和令堂设想了吗?”

南宫平一怔，道：“你是什么意思?萧梦远笑道：“小意思，令尊和令堂是否能活得过今天，全看公子的意思来决定……”

南宫平“哼”了一声，厉声截住道：“你休要做梦!”

萧梦远冷冷道：“公子既然明白就好，常言道：百善以孝为先，公子要做一个不孝的罪人，区区自无话说。”

南宫平大大一震，默然无语。

萧梦远狡猾地笑了笑，又道：“南宫世家富甲王侯，令尊与令堂昔年名倾天下，如今竟落得蛰处湖边，这是谁的赐予?公子不去奋发图强，重振家声以报亲恩，反而斤斤于一已之私怨，置双亲性命于不顾，此种狭窄胸怀，偏激思想，实令区区为之扼腕!”

这一番话，只听得南宫平毛骨悚然，冷汗涔涔而下!

的确，萧梦远的话并没有错，“南宫世家”之所以落得这般下场，乃是“诸神殿”的赐予，但“南宫世家”之兴起，也可说是得力于“诸神殿”，何况如今“诸神殿”已冰消瓦解，殿主南宫永乐也离开了人间，这种种恩怨，又如何算法?

南宫平扪心自问，他的仇人是“群魔岛”?但“群魔岛”并不曾损害过“南宫世家”的一草一木。那么，是帅天帆吧?不错，帅天帆曾经有形无形地陷害过他，他的双亲也正是遭了帅无帆的毒手，可是，正如萧梦远所说，即使杀了帅天帆，能挽回“南宫世家”已坠的声望和财富吗?

杀了帅天帆能挽救得了垂危的双亲吗?

这些问题的答案都是个“不”字!

但是，不反抗帅天帆，又该怎么办呢?

南宫平心中思绪如潮，紊乱如丝，怔怔地站在门口，一时间，竟不如知何是好…

…

忽听南宫常恕一声朗笑，道：“好一个利口伧夫!竟敢在老夫面前饶舌!”随即严肃地喝道：“平儿!为父和你母亲蛰居湖滨，以贫苦度此余生，乃是恪守我‘南宫世家’世代之诺言所致，与人无夫，帅天帆狼子野心，意图以邪恶手段，驱策武林，杀之正是为天下除大害，你还犹豫什么?”

话声有若暮鼓晨钟，撞击着南宫平昏乱的心绪，顿令他神智为之一振，忙一定神，应声道：“大人严论，孩儿省得!”扬剑一指萧梦远，厉喝：“狗贼速来领死!”

萧梦远依然神色不变，笑容满面他说道：“常言道是不见棺材不流泪，公子以为区区不进屋中，就不能置令尊令堂于死地了么?”

此际，南宫平心中已恨怒到了极点，直恨不得扑上去，把这萧梦远砍成肉酱，但却考虑到对方这般引逗，极可能是故作姿态，引自己离开门口，另派人乘隙入屋对双亲不利，是以始终不敢移动，当下，横剑喝道：“狗贼徒仗空言，我倒不信你有何伎俩!”

萧梦远笑嘻嘻地伸手入怀中，缓缓取出一只晶莹夺目的翠玉小杯，阴侧恻他说道：“令尊与令堂的性命，便系于这只杯子之上，公子要不要试它一试?”

夜色苍茫，南宫平定晴细看，也瞧不出这只小玉杯中盛的是什么东西，双方距离足有两丈，又势难出手抢夺或击毁这玉杯，不由心中焦躁，脑中千万个办法反复奔腾，仍旧选择不出一个善策……

萧梦远见南宫平一副踌躇失措的神态，不禁越加得意，阴森一笑，又复逼问道：“公子的主意打好了没有，区区尚有要事在身，可不能久候。”

南宫平闻言，脑际忽然灵光一闪，忆起父母昔日相赐的一对“护花铃”来，当下，迅快探手入怀，将两只“护花铃”取出，一只扣在掌心，一扬手，另一只疾飞而出……

“叮铃铃”!一声清脆的铃声划空而起，一只小小金铃带着一线金丝，闪电般向萧梦远手中的玉杯击去!

谁知——

铃声乍响之顷，陡听屋内南宫常恕夫妇突地同时发出一声痛苦的呻吟!

南宫平大吃一惊，慌忙将掌心中扣着的金铃发出，钩住了眼看就要击中萧梦远手中玉杯的金铃，闪电般掣回手中，然后迅快掉头一看!

灯光荧荧之下，只见双亲业已面如死灰，牙关紧咬，浑身不住痉挛抽搐，神态痛苦至极!

耳际，传来萧梦远的得意笑声道：“如何!公子这是自作聪明，害了令尊与令堂，可怪不得区区了。”

南宫平回头厉声喝道：“狗贼!你使的什么卑鄙手段?快说!”

萧梦远诡笑道：“这是公子自己下的手，与区区何干!”

南宫平目眦俱裂，扬剑喝道：“你再胡说，我便将你碎尸万段!”

萧梦远笑道：“本来帅先生赐与令尊令堂的毒药，毒性潜伏于体内，需区区将这玉杯掷在地上之时，方始会被那清脆的玉杯破碎之声引发，如今公子的铃声，效果竟高于这玉杯，真是妙不可言!”话声微顿，倏地面容一整，又道：“若公子不忍双亲受苦，答允为帅先生效力还来得及，望公子三思!”

南宫平又急又怒，只气得毛发直竖，星目流血，心如油煎，却说不出一个字来…

…

萧梦远笑了笑，缓缓探手人怀中，又取出两只色泽相同的小玉杯来，道：“本来按照规定，须掷碎第三只玉杯，方是令双亲毕命之时，现在有公于代劳，区区只须损失两只便可了事，公子若是心存疑虑，区区这就试给你看一看!”言罢，将一只玉杯朝地上一掷——“铛啷”：一声清越脆响乍迸，顿听屋内南宫常恕夫妇齐声惨叫，紧接着呻吟喘息之声迸作……

南宫平掉头望去，只见母亲已倒在爹爹怀中，爹爹的七窍中已渗出一滴滴淤血，面目痉挛，神态惨凄，不由心胆俱裂，当下一咬牙，霍地回身，嘶声叫道：“狗贼!我……我……答……”

言还未了，陡听乃父颤声吼道：“住嘴!”

南宫平转身哭叫道：“爹爹!你……”

南宫常恕嘴唇抽搐，深深喘了口气，哑着嗓子道：“平儿!你忘了咱们的家训了吗?你……你若是为了我和你母亲的性命而屈服，你……你……你就是南宫世家的不肖子孙……天下武林的罪人……”

南宫平心如刀割，他何尝不明白爹爹的话乃是大义凛然的至理，但是，他身为人于，能这样眼睁睁地看着父母受苦，甚至死亡吗?

“不!不!我不能这样做……”他心中痛苦地喊叫着，一咬牙，霍地旋身，朝着萧梦远昏乱地冲去……

他脚步方自一动，萧梦远立即一声断喝：“站住!”

南宫平应声怔然止步。

萧梦远高高举起手中的玉杯，狞笑道：“你再动一步，我这玉杯便立成粉碎，答不答应，只准你站在原他说话!”

南宫平钢牙挫得“咯咯”作响，拳头紧握，指甲都深深隐入肉中，半晌，忽地长叹一声，恨恨道：“也罢!我……”

陡听乃父又是一声嘶哑的呼唤：“平儿!”

南宫平茫然地转过身子，却不由心中猛地一震!

只见爹爹颤巍巍地举起了右手，作出向母亲脑门拍下之势。忙急声叫道：“爹爹!你……”

南宫常恕怒目瞪着爱子，哑声道：“你已决定屈服了?”

南宫平笑道：“爹爹!除此之外，孩儿又有什么办法呢!”

南宫常恕忽地惨然一笑，道：“也好，为父实不忍见我有如此不肖的儿子，只好和你母亲先走一步了!”

南宫平失声大哭起来，“噗”地跪下，叫道：“不!不!爹爹!你不能这样做!”

南宫常恕沉声道：“那就答应为父，将这姓萧的杀了，然后召集天下武林，除去帅天帆这恶贼!”

南宫平把心一横，叫道：“好!孩儿答应你老人家，誓报此仇!”话声一落，霍地长身而起，凌空一转，挺剑直扑萧梦远，厉喝道：“狗贼拿命来!”

萧梦远见他神情惨厉，其势凛凛有若天神，不由骇然失色，慌忙飘身后退数丈，狞笑一声，扬手将第二只玉杯猛然朝地上一掷……

说时迟，那时快，他玉杯方告脱手，柴扉外一条人影疾掠而至，势如闪电，伸手将玉杯接住，同时反手一按，萧梦远顿觉腰间一阵剧痛，浑身虚脱，“噗”地仰翻地上，动弹不得!

南宫平又惊又喜，忙一沉真气，止住前扑之势，脚落实地。

定眼瞧去，不禁失声叫道：“是您老人家!”

来人也自收势，原来是个身材猥琐的秃顶老人，也正是昔年名震武林的“风尘三友”中的“神行仙影铜拳铁掌”鲁逸仙!

他歉然地对南宫平道：“愚叔来迟一步，累贤侄受惊了!”

南宫平闻言，顿时悲从中来，垂泪道：“我爹爹和娘恐怕…”

鲁逸仙摇手道：“贤侄不必忧虑，这事包在愚叔身上……”

说时，柴扉外又是一条人影飞掠而至，南宫平闪目望去，见来人乃是个走方郎中打扮的矮胖老者。

鲁逸仙已迎着此人笑问道：“都收拾了么?”

矮胖老者吭也不吭，只冷冷地点了点头。

鲁逸仙转对南宫平道：“贤侄快过来拜见这位名倾天下的‘夺命郎中’崔明鬼崔大侠!”

南宫平久已闻说这“夺命郎中”崔明鬼医道神通，不禁大喜，忙上前恭恭敬敬地行礼道：“晚辈南宫平拜见老前辈!”

崔明鬼一摆手，神情冷漠地一颔首，仍然双唇紧闭，不吭一声。

南宫平心知这种风尘奇人，性情多半如此，遂转对鲁逸仙道：“叔叔怎会来得这般凑巧，可是……”

鲁逸仙摇手止住道：“这事说来话长，且先瞧瞧你爹娘再说。”弯腰抓起地上的萧梦远，同崔明鬼走进屋中。

这时，南宫常恕适才勉力提聚最后一口真气，和爱子说了一番话之后，已然气息奄奄地倒在榻上，南宫平见这情形，不禁大惊失色，焦急的泪珠，又复滚滚而出!

鲁逸仙放下萧梦远，侧顾崔明嵬，严肃地说道：“崔兄，这就有劳一展妙手了!”

崔明鬼上前替南宫常恕按了按脉息，冷冷说了声：“无妨!”便自伸手入怀中取出一个布包，从包中摸出一个黑色小瓶，拔开瓶塞，倒出两粒黑色药丸，分别塞入南宫常恕夫妇口中，道：“半个时辰后，他二人体内毒性自解，那时再疗伤便好了!”

说完，自顾一旁坐下，闭目养神。

南宫平疑信参半，又不好出声询问，只得望着鲁逸仙，方待开口……

鲁逸仙己抢着低声道：“贤侄但请放心，愚叔自从接到你家中以前的食客万达的消息，得知你爹娘遭害，不知费了几许精神，才请出崔大侠前来相助，若不是在庄外收拾几个小脚色，早就进来了……”话声微顿，又道：“你不是到‘诸神殿’去了吗?怎会到中原来呢?”

南宫平长叹一声，遂将这一年来的经过，详细说了。

鲁逸仙听罢，点头叹息道：“想不到这短短时光，竟发生了这许多事故，待你爹娘医好之后，咱们得好好商量个办法……”说话之间，只听南宫常恕夫妇已齐声长呻，霍然醒转，南宫平大喜，忙扑上前喊道：“爹爹!妈!……”

南宫常恕一眼看见鲁逸仙，遂摆手止住南宫平，笑对鲁逸仙道：“贤弟!可辛苦你了!”鲁逸仙笑道：“不是我的功劳。”伸手一指崔明嵬，道：“多亏崔兄大力，大哥和三妹才能逢凶化吉哩!”

南宫常恕一望崔明嵬，方自恍然，忙就在榻上抱拳道：“愚夫妇有何德能，敢劳动崔大侠赐予援手……”

崔明嵬欠身而起，摆手道：“现在不忙谢我，还有事情不曾了哩，我且先为你疗伤，待会由你来治尊夫人好了。”

南宫常恕闻言连声称谢，崔明嵬又从布包中摸出一个白色小瓶，倾了一撮白色粉未在两手掌心上，探入南宫常恕的衣裳里面，分按在“丹田”、“命门”两穴道上，运聚本身三昧真火，将掌心的药未炼化，逼人南宫常恕体内，约有一盏热茶功夫之久，只听南宫常恕大大吁了口气，出了一身热汗。

崔明嵬抽出双手，吩咐南宫常恕略为调息，然后倒药未在他两手掌心上，将用法说了，南宫常恕依法施为，将爱妻伤势医好，这才双双振衣下榻，重新向崔明嵬施礼致谢救命大德。

崔明嵬微一颔首表示答礼，便又自顾一旁坐下，闭目养神。

鲁逸仙这才向南宫常恕夫妇重新拜见，恨恨道：“想不到帅天帆这厮如此可恶，我们倒要好好想个办法来收拾收拾他，才不辜负他的这一番盛意哩!”

南宫常恕长叹一声，道：“本来愚兄自从送走了平儿之后，已自雄心尽灭，借同三妹隐居此地，打算安静地度过这晚年，谁知这一来，势非东山复出，与这武林枭雄一争短长不可了。”

话声微顿，目注鲁逸仙道：“贤弟从江湖来，可知道帅天帆的动静么?”

鲁逸仙沉吟道：“小弟只知道他利用药物和卑鄙手段，已笼络了七大门派之人，打算开一次推举武林盟主大会，至于何时召开，以及开会地点，却不知晓。大哥会见那厮之时，可曾获得一点头绪么?”

南宫常恕摇了摇头，忽然若有所得地瞧着蜷伏地上的萧梦远，笑道：“此人既自称是帅天帆的左右手，何不从他身上着手!”

鲁逸仙也笑道：“大哥之言，正合弟意。”当下，弯腰伸手在萧梦远胁间一按一拍，解了穴道，笑嘻嘻的说道：“阁下要死要活，在下洗耳恭听。”

萧梦远以手撑地站起身来，暗自一运真力，谁知浑身竟似虚脱了一般，膝盖一软，“噗”地又自跌坐在地上，方知欲求一拚之望已绝，心中不由又急又怒，但脸上神色却保持着一派笑容，缓缓反问道：“要死如何?要活又如何?”

鲁逸仙笑道：“要死如何且不谈，阁下若要活下去，得拿出几句话来作交换条件。”

萧梦远冷笑道：“要想从我口中问出半个字来，除非阁下愿意投效帅先生。”

鲁逸仙冷冷道：“那么，阁下是不想活了，但是死也不见得舒服哩!”

萧梦远微笑道：“既落人手，区区岂敢有此奢望!”

鲁逸仙哈哈一笑，道：“很好，就请阁下尝尝我的‘缩脉焚心锁百穴’手法如何!”

萧梦远乍闻“缩脉焚心锁百穴”手法之名，顿时脸色大变，张口方待说话，鲁逸仙的双手已自连连挥动，他顿觉浑身一阵酸软，便自倒卧地上……

南宫夫人白了鲁逸仙一眼，道：“二哥，你忘了昔年的誓言了?”

鲁逸仙面色一整，道：“此人虽非十恶不赦之人，但除此以外实无别法，三妹怎能拿昔年誓言来怪我。”

南宫夫人“嗯”了一声，招手叫南宫平过来，伸手揽住道：“平儿，让妈看看你，地上的那个人不要去看。”

说话之间，一阵闻之令人心魂俱颤的呻吟之声，已自萧梦远的喉间吐出，只见他浑身每一寸肌肉都在抖个不停，一丝丝黑血从七窍中涔涔而出，面孔扭曲，形如厉鬼，难看至极。

终于，他一双怒恨狞厉的目光，渐渐变作乞怜之色。

鲁逸仙满意地笑了笑，两脚连环踢出，骤如风雨般踢遍萧梦远周身七十二处大小穴道。然后一把将他揪起，冷冷道。

“时间无多，你现在答我第一句话，帅天帆准备在什么地方召开武林大会?”

萧梦远长长地吁了口气，眼皮连连霎动，哑声说道：“止郊……”哪知，他“止郊”两字方一出口，突地一声惨叫，一般血泉从口中狂喷而出，身子往后一仰，便僵直不动!

鲁逸仙一跃上前，伸手一探萧梦远鼻息，不由顿足叹道：“帅天帆这厮手段真狠!”

南宫常恕笑道：“他若不狠，怎会有独霸天下武林的妄想，如今线索已断，贤弟可有其他善法?”

鲁逸仙搔首沉吟，默然不语。

南宫平忽地心头一动，失声叫道：“莫非是师傅他老人家的‘止郊山庄’?”

鲁逸仙霍然道：“对!对!‘不死神龙’虽已死去，但他的门下和‘止郊山庄’那块招牌仍有震慑武林的作甩，帅天帆自然要选这地方来行事了!”

南宫常恕点头道：“贤弟所见极是，这一来，他便可以收到消灭‘神龙’余咸和震慑武林的双重效果了。”

南宫平心悬师门安危，急道：“事不宜迟，我们就此动身好么?”

鲁逸仙略一沉吟，眼中忽露出一线灵光，望了望南宫常恕，然后对南宫平道：“贤侄要去，可以先走，愚叔和你爹娘却另有巧妙安排，不能和你一路。”

南宫平怔了怔，方待开口，南宫常恕已含笑道：“平儿，你就听叔叔的话先走吧。”

鲁逸仙从怀中取出一个小包，交给南宫平道：“这里面是崔大侠专为化解帅天帆独门迷药而炼的灵丹，你此去，如遇见了心神被帅天帆迷药所制的人，可利用各种机会，将这灵丹用本身真火炼化，设法逼入对方体内，则其毒立解。”

南宫平大喜，接过来藏好，依依不舍地拜别双亲，出了庄门，施展轻功，乘夜向“止郊山庄”奔去。

月黑，风高，夜色深沉!

名倾天下的“止郊山庄”，此刻却静如止水，只有当中一间大厅，漏出一线灯光，映照着庭园中扶疏的花木，倍觉凄清。

大厅中央，并排除着三具棺木，里面分别长眠着“不死神龙”龙布诗、“铁戟红旗震中州”司马中天，以及“诸神殿主”南宫永乐。

三具棺木前面的一张木案两侧，围坐着铁汉龙飞、古倚虹、石沉。

这三个“不死神龙”龙布诗的弟子，此刻都是神情肃穆，你望我，我望你的默默无言……

终于，龙飞长叹了一声，开口道：“我们该怎么办?”

话声是如此的深远，仿佛来自缥缈的云间，一种无可奈何的绝望之情，随着语声袅袅地向周围散扩开去……

古倚虹和石沉对望了一一眼，眼中仿佛也互相询问着：“我们该怎么办?”

龙飞抬头望了望厅外的夜空，反手缓缓拔出长剑，不停地摩姿着，偶而发出一声沉重的叹息!

“砰”然一声!石沉忽地一拍长案，咬牙道：“兵来将挡，水来土掩，无论如何，也要使‘止郊山庄’轰轰烈烈的毁灭，不能无声无息地在武林中消失!”

古倚虹黯然道：“三哥豪气干云，自是‘止郊山庄’的本色，可是，凭我们三人，恐怕也难达到轰轰烈烈的愿望啊!”

石沉讷讷一叹，万丈豪情，突地萎颓下去，缓缓垂首道：“不拼又有什么办法呢!除非……除非……”底下的话，恐怕连他自己也听不见了。

龙飞喟然叹道：“如果五弟在就好了……”

话方出口，陡听厅外有人朗声道：“大哥、三哥、四姐，小弟来了!”一条人影，随声掠进厅来!

龙飞等人闻声，俱不禁惊喜交集地一跃而起，迎着来人，齐叫道：“五弟!你来了!”

这人正是南宫平，他稳住身形之后，一眼却瞥见了长案后面的三具棺木，顿时神色一变，惊疑的目光，霍地向龙飞望去。

龙飞忙解释道：“这是师傅和司马叔父以及怕父大人的灵板，是三弟押运回来的。”

南宫平这才松下紧张的心情，分别向师兄姐行礼，道：“小弟闻得帅天帆对‘止郊山庄’有不利之举，故连夜赶来，不知大哥接到警讯没有?”

龙飞环眼一扫长案，沉重他说道：“怎么没有!”

南宫平闪目望去，只见长案上，赫然摆着一封黑色的柬帖，忙上前拿来打开一看，不由勃然大怒道：“鼠辈竟敢这般张狂，难道真的欺我‘止郊山庄’无人不成!”

话声一顿，目注龙飞，道：“大哥是否已有准备了?”

龙飞沉重地摇了摇头，道：“正希望贤弟回来，商量一个万全之策。”

南宫平道：“据小弟看来，若凭真实的力量，我们自非帅天帆之敌，但反过来说，帅贼之所以发展到这般庞大的势力，只不过靠了迷药和卑鄙手段而已，如果将那些被他毒药所迷之人救醒过来，以及揭穿他的狼子野心，造成他众叛亲离的局面，便不难将他击败。”

龙飞喜道：“如此说来，贤弟自必已成竹在胸的了。”

南宫平道：“到目前为止，小弟只不过略得头绪而已，一切还得到时见机行事，只希望七大门派之人能倒戈相向，使侥天之幸了。”话声一顿，又道：“我们庄中的子弟们呢?大哥已安排好了么?”

龙飞道：“一切均已按着昔日师傅的布置，安排好了。”

话声方住，忽听几声更鼓传来，时辰已到了子夜，这时，一阵弦管丝竹的乐声划破夜空，缓缓移近庄门……

南宫平冷哼一声，道：“这贼的排场倒不小，我们且莫理会，吩咐子弟们开门放他进来再说。”当下，和龙飞、石沉、古倚虹等人，端坐长案两侧，凝目向庄门望去。

这时，庄中的子弟已将庄门大大打开，夜色沉沉之下，只见三四十个黄衣大汉手擎纱灯，排成两行，缓缓进入长门，灯光照耀中，领头的是八个吹奏着乐器的锦衣童子，引导着一群衣饰各异之人，再后面又是一对宫灯，傍着一乘锦舆，锦舆周围，簇拥着数十个黑衣大汉。

那一群手擎纱灯的黄衣大汉直抵大厅前面的广庭，便自向两边一分，雁列不动。

八名锦衣童子也自停止吹奏，分站在黄衣大汉们的面前，那一群衣饰各异之人脚步微错，已分作两列，垂手恭立。

南宫平对这一群人物，差不多认得一大半，那是任风萍，伍狂风、秦乱雨、旋风追魂四剑、古虹、断魂手，以及五虎断魂刀的后人彭烈。

最令南宫平心惊的，是这群人当中，竟然也有叶曼青、狄扬、依露和郭玉霞在内。这些和他最亲近的人，竟都迷失了本性，甘心受人驱策，若是“夺命郎中”崔明嵬给他的灵药失灵的话，那结果的情形，将是多么的可怕!

南宫平方自心情忐忑不安之际，那两个擎着官灯的童子已扶着那乘锦舆，穿过任风萍等人排列的人巷，直抵庭阶之下，方始停住，齐声报道：“帅先生驾到1”龙飞冷冷地说道：“请!”

两锦衣童子双双卷起锦舆的珠帘，只见舆内缓缓走出一个面目清秀、身材颀长的中年文上来。

南宫平等人不由大为诧异，想不到这个搅得中原武林鸡大不宁的枭雄，竟如此年轻，举止更不!是叱咤江湖的人物。

帅天帆走出锦舆，面对厅堂，朗声道：“本座闻说龙大侠灵枢已运返此间，本座欲先行祭奠一番，方谈正事，止郊门下之意如何?”

龙飞端然正坐，沉声道：“家先师与先生素昧平生，不敢拜领!”

帅天帆正色道：“阁下此言差矣，‘不死神龙’威震天下，谁不钦仰，本座岂能例外。”话声一顿，侧顾两锦衣童子道：“还不快将祭品摆上!”

两锦衣童子躬身应命，从锦舆后面取出一副香炉烛台以及鲜花果品，恭恭敬敬地走进厅堂……

龙飞环目一睁，方待喝止，南宫平低声道：“他既以礼来，我们且大方一些，不要让旁人说‘止郊山庄’小器。”

说时，两锦衣童子已走至长案跟前，将香炉烛台以及鲜花果品摆列案上，焚香燃烛，躬身退下。

帅天帆一摆手，命那八名锦衣童于一起吹奏起哀乐，然后率了随来的一群人物，面对厅堂，一连三揖。

龙飞等四人只好肃立两侧还礼。

帅天帆行礼已毕，又复一摆手，沉声道：“设座!”

那一群黑衣大汉当中，立有十六人应声走出来，各人捧着交椅公案，顷刻间在广庭中央摆设了八副座位。

帅天帆待座位摆好，挥手命人将锦舆抬开，那任风萍已自领了一班爪牙，躬身齐声道：“请先生上座!”

帅天帆也不答礼，便自昂然坐上了正中的座位，然后微一颔首示意。

任风萍又复朗声道：“请七大门派贵宾上座!”

话声一落，便见人群中缓步走出一个老僧、四个道人、两个老者，顺序坐在其余七副座位上。

南宫平等人虽不知这一僧四道两俗，是否就是七大门派的掌门人，但见他们个个目蕴精光，步履沉稳，神定气足，分明也是七大门派中的重要人物。

这一来，止郊门下这四大弟子，俱不禁面面相觑，心中暗忖：“这番恐怕不好应付了!”

南宫平更是焦急万分，暗忖：“爹爹他们为何还不来，莫非有什么变故?……”

正思忖间，帅天帆已朗声发话道：“不死神龙已死，‘止郊山庄’从今以后，自应从武林中除名，各位以为然否?”

那七大门派之人仿佛是应声虫一般，竟齐地点头道：“是极!是极!”

帅天帆得意地笑了笑，又道：“止郊门下有何话说?”

龙飞睁目大喝道：“就算我‘止郊山庄’冰消瓦解，你帅天帆也休想独霸武林!”环眼中精光电射，一扫那七大门派之人，厉声道：“各位难道忘了武林正义了吗?”

那为首的老僧应道：“施主之言差矣，‘止郊山庄’在武林中称雄已久，这番盛极而衰，正应让有德者代之，我等奉掌门之命，到此共推帅先生为武林盟主，望施主们共体大势，切勿执迷不悟才好!”

这一番话，只气得龙飞面色铁青，虬须飘动，拍案大叫：“放屁!我看你们七大门派还有什么脸面立足于武林!”话声一顿，厉喝道：“止郊门下，还不现身杀贼更待何时!”

喝声一落，顿听震天价一阵呐喊，从四方响起，百数十道强烈的孔明灯光，划夜破空，集中照射在广庭之上!

帅天帆冷冷一笑，神色自若的笑道：“区区埋伏本座早已料到，只须一举手，阁下这百数十名弟兄，便立成野鬼了!”

他话声一落，陡听那百数十道孔明灯光之中，爆起一声冷笑，跟着有人接口道：“妙极!妙极!这里有现成的数十条孤魂野鬼，瞧阁下能否把我们再变一变!”

语声沙哑，南宫平一听竟是“幽灵群丐”之首，“穷魂”依风的口音，不由心中一喜!

帅天帆冷笑道：“妙极!妙极!本座算定诸位也该来了!”言罢，侧顾那七大门派之人，微一颔首示意。

那少林老僧合掌道：“七大派门下弟子已将此庄包围，随时听候先生下令!”

南宫平闻言，心头又是一惊，暗忖：“七大派的门下弟子，少说也有数百人之多，若真个集中于此，则己方纵有‘幽灵群丐’相助，也难挽回败势……”

看来，这一场力量悬殊的血战，已势难幸免，南宫平一面盘算，一面朝龙飞等人连使眼色，示意准备厮杀。

那一边，帅天帆已斩钉截铁他说道：“杀!”

一僧四道两俗，这七大门派之人应声起立，各自从怀中取出本门信火旗花，齐地扬手掷向天空……

“嗤嗤嗤嗤……!”一阵药信引燃之声爆处，七道颜色不同、形状各异的火花已冲霄而起，直升上高空，又复“砰砰”连响，七道火光齐齐爆作七蓬五彩星花，将夜空照耀得如同白昼，绚烂夺目!

南宫平等人霍地长身而起，齐地掠至厅外，“呛呛呛”数声龙吟，各人已将兵刃撤出……

那百数十道孔明灯光一阵晃动，黑暗中，“咔咔咔咔”之声如连珠般暴响……

任风萍闻声变色，匆匆跃至帅天帆身后，低声道：“此地伏有‘诸葛神弩’!”

帅天帆冷然一笑，方自一摇头，适时空际的七蓬星花已齐齐一闪而灭。那少林老僧朗宣佛号，道：“任施主万安，这区区‘诸葛神弩’，算不了什么，我们这信火一灭，弹指之间，此庄便成鬼域了!”

话尚未完，突地七缕乌金光华电射而至，“夺夺”连声，竞齐地分插入七大门派之人面前的公案上!

任风萍闪目望去，只见光华敛处，那七张公案之上，赫然都插着一柄乌金匕首，匕首的顶端，刻着一个栩栩欲活、狰泞可怖的魔鬼头颅!

他乍见之下，不禁失声呼道：“鬼头魔令!”

那七大门派之人已各自伸手将匕首拔出，凝目一看，顿时脸色俱变，互相看了一眼，霍地一起朝帅天帆施礼道：“敝派有大事发生，恕我等不能参与盛会，再见!”

话声一落，也不待帅天帆开口，已自齐地施展身形，破空而起，凌空又复齐声发话道：“止郊门下，后会有期!”余音袅袅，七人踪影俱杳，端的是神速至极!

帅天帆没料到事情竟发生得这般突然，方自怔得一怔，七大门派之人业已远去，不由大怒，冷冷“哼”了一声，脸上杀机陡地层层涌起……

南宫平等人虽不知其原委，但哪肯错过时机，当下齐声大喝道：“子弟朋友们动手!”

陡听庄门外一声大喝：“风尘三侠驾到!”

南宫平乍闻之下，不禁心头大喜，但立即又浮起了一层疑云，暗怪道：“爹爹他们来到，为何会由帅天帆的人传报?……”

帅夭帆脸上的杀机，这时已自转化作三月春风，侧顾任风萍使了个眼色，便朗声道：“快请，本座恭侯多时了!”

那任风萍身形一闪，消失在人丛当中，紧跟着便见南宫常恕夫妇和鲁逸仙，并肩缓步走进广庭。

帅天帆离座施礼道：“三位侠驾怎地此时才到，那萧梦远呢?”

南宫常恕微一抱拳，笑道：“愚夫妇因邀约三弟之故，因而耽搁，先生勿怪，那萧大侠说要在另一地等候先生，不曾同来。”

帅天帆面上掠过一丝诧色，随即含笑揖让南宫常恕三人人座。

南宫常恕坐定之后，又开口道：“今夜大会发展如何?愚夫妇及三弟是否有效劳之处?”

帅天帆神色一整，道：“本来无须麻烦三位，但因七大门派之人临阵退缩，致使令公子与止郊门下，更是昧于大礼，本座碍于三位金面，不欲大动干戈，不知三位可否……”干咳了两声，却不再开口。

南宫常恕笑道：“些须小事，愚夫妇理应效劳，以报先生大德。”

帅天帆喜道：“哪里!哪里!大侠言重了，昔日误会，本座首先谢过!”言罢，抱拳一礼。

南宫常恕还了一礼，随即掉头对站在厅堂门前发怔的南官平唤道：“平儿，过来!”

南宫平虽是一千万个不愿，但心知乃父此举，必有用意，于是低声嘱咐龙飞等人留神戒备，然后步下庭阶，走至双亲座前，跪下行礼道：“平儿叩见大人!”

南宫常恕神情一肃，沉声道：“帅先生将一统武林，你为何这般不识大体?”

南宫平垂头低声道：“孩儿……”

南宫常恕沉声喝道：“不准多说，快起来，过去拜见帅先生，然后去与你的朋友叙叙阔契，为父还有话和你的大师兄说。”

南宫平本来打算分辩几句，及至听到后面，他乃何等聪明之人，心头已自恍然，当下低声应是，站起身来，对帅先生拱手道：“帅先生!”

帅天帆料不到事情如此容易解决，脸上笑容怒绽，连连点头道：“公子深明大义，本座定然忧礼相待。”

南宫平谢了一一声，便自走入人群当中，和叶曼青、狄扬、依露等被帅天帆迷失了本性之人，一一握手问候叙阔……

南宫常恕这才回过头来，对龙飞道：“贤侄，‘止郊山庄’已危如累卵，你们人单势孤，为何还不觉悟，听从帅先生的话?”

龙飞睁圆环眼，高声道：“伯父乃一代大侠，为何也说出这种话来，小侄已下决心，宁为玉碎，不作瓦全，伯父不必多说!”

南宫常恕正色道：“贤侄一意孤行，难道就不替‘止郊山庄’设想?”

龙飞厉声道：“帅天帆狼子野心，小侄等纵然归附，‘止郊山庄’也难保全，即如伯父来说，你能担保日后不为帅贼所害吗!”

此言一出，帅天帆神色微微一变。

南宫常恕“哦”了一声，缓缓转过头来，目注帅天帆，道：“不是他提起，在下倒忘了，敢问先生，一统武林之后愚夫妇及三弟的地位如何?”

帅天帆略一沉吟，笑道：“那时，本座当待各位以贵宾之礼，助大侠恢复昔日基业。”

南宫常恕笑道：“吾家昔日富甲天下，先生能有此力量么?”

帅天帆道：“本座一统武林之后，将进而一统天下，那时，子女玉帛皆我所有，恢复大侠昔日基业易如反掌。”

南宫常恕长长“哦”了一声，道：“原来如此，但适才在途中曾见七大门派之人全体撤退，这情形似乎对先生一统武林之雄图大为不利，不知先生有何善策?”

帅天帆阴森一笑，道：“彼等性命早已在本座掌中，待此间事了，只须举手之劳，便可令彼等贴耳臣服。”

南宫常恕道：“敢情彼等性命，已为先生药物所控制了?”

帅天帆道：“正是如此。”

南宫常恕神色一整，道：“先生此种做法，在下实不敢苟同。”

帅天帆冷冷道：“为什么?”

南宫常恕正色道：“先生可知道，欲一统武林与天下，必须具备些什么条件?”

帅天帆目光流转，徐徐答道：“本座浅陋，望大侠不吝指教!”

南宫常恕沉声道：“欲一统武林天下，首先必须以德服人，然后掌握人心，取得众望所归，方始大事可图!”

话声一顿，口气突转严厉，道：“如今先生所作所为，无一是处，如何能成大事!”

帅天帆勃然变色，推座而起，目注南宫常恕，喝道：“阁下此言是什么意思?”

南宫常恕哈哈大笑，也白推座而起，朗朗叱道：“我以为先生问鼎中原，自必有过人之处，谁知先生竟是个倚仗药物，以及利用人性弱点，从中要挟的卑鄙之徒，如此作为，真令我可怜亦复可笑!”

帅天帆气得面孔铁青，阴森森地凝注着南宫常恕道：“阁下以为本座如不倚仗药物，便不能成就大事么?”

南宫常恕笑道：“正是如此!”

帅天帆“嘿嘿”冷笑，沉声唤道：“叶曼青、狄扬、依露，过来听令!”

叶曼青、狄扬、依露应声走了过来，齐地躬身道：“先生有何吩咐?”

帅天帆目注三人，语气如冰他说道：“汝等将南宫常恕人头缴来，不得有误!”

叶曼青、狄扬、依露三人面色呆板，躬身领命，齐地撤出宝剑，齐地身形一展，齐地清叱一声：“狗贼纳命!”

叱声乍起，三道剑光有如闪电，齐地一闪即敛!

南宫常恕依旧含笑卓立，安然无恙。

帅天帆却双手捧胸，脸上充满了惊骇错愕与痛苦之色，嘴唇抽搐，却吐不出半个字来，指缝间，鲜血汩汨流出……

“砰”然一声，他终于直挺挺的扑倒地上，寂然不动!

这突然的变故，顿令帅天帆的一班爪牙，错愕失措，一时间，个个呆若木鸡，不知如何是好!

南宫平振臂大呼道：“弟兄们动手!”

呼声才起，忽听黑暗中传来任风萍一声冷笑，立见数十缕淡淡的白气，“骨嘟嘟”自地面升起，瞬即弥布了整个广庭……

南宫平曾见过这种毒雾，深知厉害，不由大惊失色，慌忙喝道：“这是毒雾，大家快退!”身形一起，跃上半空!……

南宫常恕夫妇与鲁逸仙以及叶曼青等人睹状，不由一愕。

顾不得诛戮帅天帆的手下，齐地随着南宫平跃上空中……

只见白雾滚滚，人影晃动，“止郊山庄”的百数十道孔明灯光照射其上，已失去了作用。

瞬眼之间，帅天帆的一班爪牙已隐在白雾之中!

南宫平飞落围墙上面，不禁顿足叹息道：“可惜!可惜!首恶虽除，却让余孽漏网了!”

陡听空中一声哈哈大笑!一条人影飞掠而来，双手连扬，发出无数蓝色火花，仿似正月里的花炮一般，洒落弥漫广庭的白雾之中，同时，口中大喝道：“鼠辈还不给我现身出来!”

那浓浓的白雾与蓝色火花一触之下，立时有若滚汤泼雪一般，“嘶嘶”连声，顷刻便自消散殆尽!

强烈灯光照耀之下，只见任风萍领着一干爪牙已将退至庄门。

南宫平大喝一声：“放!”

一阵连珠弩响，顿时箭似飞蝗，将庄门堵了个风雨不透，帅无帆的一班手下，当先之人立时惨叫连天，中箭倒毙了二三十个!

任风萍见势不妙，把手一挥，竟率了群雄反身扑回广庭，直向厅堂攻去……

龙飞、古倚虹、石沉三人齐声怒喝，各挥长剑截住!

围墙上，南宫平一声长啸，“叶上秋露”有若经天长虹，飞舞而下，叶曼青、狄扬、依露也各挥长剑跃下广庭。

又是一阵“桀桀”怪笑，“幽灵群丐”在“穷魂”依风率领之下，纷纷现身……

这天下第一庄，顿时一片混战，刀光剑影，纵横飞舞，血雨四溅，直杀得天昏地暗……

南宫平独战“旋风追魂四剑”唐环，连施绝招，大喝一声，“叶上秋露”寒光闪处，唐环惨叫半声，一颗斗大头颅斜飞数丈，身躯仆地不起!

狄扬、依露双战任风萍，两柄长剑有若交尾游龙，两个盘旋，任风萍已被斩为三截!

风雨双鞭、古虹、破云手、彭烈等人见势不佳，更觉卖命无益，不约而同，各展救命绝招，打从刀山剑海之中撤身而出，挡开迎头洒来的箭雨，落荒而逃。

南宫常恕夫妇与鲁逸仙在屋顶督阵，眼看他们逃走，也不为已甚，就此放过。

剩下来的一班爪牙，哪禁得住龙飞等人的一轮狼杀，转眼之间，尸横遍地，已然诛戮殆尽!

一切复归平静，“止郊”门下与叶曼青等人满怀着胜利的喜悦，恭请南宫常恕夫妇与鲁逸仙下来，簇拥着进入大厅。南宫平这才想起那最后赶来消灭毒雾之人，忙闪目四下一看，原来竟是那昔日门下食客万达，忙上前致谢道：“多亏大哥及时赶来，才得大功合成，真不知怎生报答你才好!”

万达笑道：“小事何足挂齿，倒是小弟在途中遇见了梅姑娘，她托我带了封信给你。”说时，拿出一封信交与南宫平。

南宫平心头一震，忙问道：“她到哪里去了?”

万达叹了口气，道：“她么，她已随那‘群魔岛，的少岛主去了!”南宫平闻言，脑际饭时一阵昏眩，讷讷道：“她……她……那是为什么?”

万达肃容道：“她真是个了不起的女子，她竟不惜以一生的幸福，换得了七大门派的撤退，平哥儿，她这份恩情，恐怕今生你也难报答得了!”

南宫平这才恍然那七大门派之人，是受了“群魔岛”的要挟而撤退，那“群魔岛”少岛主之所以肯这般相助，自然是以梅吟雪相从为条件的。

他茫然而又昏乱地拆开梅吟雪给他的信，噙着泪水，一字一字的读道：“……请善视青妹，莫念不祥人，今生已已矣，愿结来生缘……”

南宫平喃喃道：“……愿结来生缘……愿结来生缘……”

忽地失声叫遣：“不!不!我今生就算踏遍天涯海角，也要寻你回来……”

忽地，一双纤纤玉手，轻轻地扶住他的双肩，耳边只听一声娇唤：“平哥!”

南宫平缓缓转头望去，迷朦的眼泪，恰正迎着叶曼青两道充满了怜爱的目光……

两人默默地互相凝视着……

夜幕渐渐揭起，黎明已踏着轻快的脚步降临大地……

——(《护花铃》全书完)——