我们每个人都有自己的姓氏。这些是如何产生的呢？在上古三代，姓和氏不是一码事。氏是从姓那儿派生出来。从汉代开始，姓氏混而为一。现代我们中国人的姓，大部分是从几千年前代代相传下来的。考其来历，大致可分为12种类别：以姓为氏、以国名为氏、以邑名氏、以乡、亭之名为氏、以居住地为姓、以先人的字或名为氏、以次第为氏、以官职为氏、以技艺为氏、古代少数民族融合到汉族中带来的姓、以谥号为氏、因赐姓、避讳而改姓。
1、出自舜帝有虞氏。
2、是颛顼帝的名臣吴权的后裔。
3、《通志·氏族略》记载：“泰伯封于吴，子孙以国为氏。”即吴国始祖泰伯、仲雍的后代。
4、出自夏代著名弓箭手吴贺。这其中又以第1支的影响最大。传说泰伯兄弟本该在古公禀父去世后继承王位，但是，他们认为弟弟季历的儿子姬昌（即后来的周文王）有君王之材，就把继承权让给季历，然后由季历传给姬昌。为了断绝别人拥立他们的念头，泰伯、仲雍便逃到偏远的东吴荆蛮地区，断发纹身，与当地人一起生活。这便是历史上著名的“泰伯让王”的故事。泰伯来到荆蛮，自号“句吴‘和“攻吴”。荆蛮人被他的义举感动，纷纷前来投靠，有千余家之多。吴国就在这个基础上逐渐发展壮大起来，建都于吴（今江苏苏州）。由此还可知，吴姓与周姓原本是一家。从泰伯开始，传到19世孙寿梦时，开始称王，国势日渐强盛，领土不断扩张，直至浙江嘉湖和安徽等地。古代的吴国即是吴姓的发源地。历史上著名的“卧薪尝胆”的故事中被越王勾践攻灭的吴王夫差，正是泰伯的后裔。吴国当时的属地范围，在今江苏无锡一带，并由此不断向四处延伸，发源于江、浙一带的吴氏，此后很快繁衍到邻近的齐鲁之间，扩散到山东境内，据《元和姓篡》载，凡山东吴姓汉人，大多是寿梦第4子季札的后代。另有一种说法指出舜的妻子被封在虞地，而虞与吴音相近，其子孙因此得姓。（《姓氏急就篇》）如果照这样来说，则吴姓的起源就还要早于周代了。
郡望：
1、延陵县：西晋时分曲阿县置县。
2、濮阳郡：晋代时改东郡置国，西晋末改为郡。此支吴氏，其开基始祖为广平侯吴汉的裔孙吴遵。
3、陈留郡：西汉时置郡。此支吴氏是季扎的后裔，为东汉吴恢之族所在。
4、长沙郡：秦时置郡。此支吴氏系季扎之后，其开基始祖为西汉长沙王吴芮。
堂号：
“延陵堂”：季扎是吴王寿梦的第四子，以贤德著称，寿梦想让他继承王位，他坚辞不受，寿梦只好把他封在延陵。他的三个哥哥
先后为吴王，临死时要传位给他，他仍然不接受。因此他被后人奉为”至德第三人”，又因其封邑在延陵，故时人称其为”延陵季子”。
迁徙分布：
吴国灭亡后，夫差的太子吴鸿被流放到江西，夫差之后还繁衍于江浙、安徽、山东、河南境内的一些地方。隋唐时期，吴氏已广泛地分布于大江南北。唐高宗时有吴姓将佐随陈政、陈元光父子入闽开辟漳州，唐僖宗时，有吴姓将佐随王审知入闽，皆在福建安家落户。宋明以后，吴氏称雄于东南，其中季扎的53世孙吴宣是后蜀驸马，家族显赫一时。吴宣的5世孙吴吉甫是吴氏入粤始祖。
吴氏迁居台湾始于1291年，入台第一人是元朝礼部员外郎吴光斗，他奉命率6000人乘船”往使琉球”（即台湾）。明朝末年以后，福建、广东沿海吴氏有许多人前往澎湖、台北、高雄等地谋生创业。发展至今，其中最为显赫的一支是吴伯雄家族。吴伯雄现任台湾国民党中央常委、台北市市长等要职，其家族号称吴氏”全台第一家”。吴氏迁居香港，大约始于元代。
吴氏向海外拓展，最早是到日本。吴人东渡日本在公元前450年左右，其中有一支演变成日本皇室。吴氏在东渡日本的同时，还有大批人南迁，进入今越南地区。其中季扎的50世孙吴权于939年称王，建立了越南历史上最早的独立王朝–吴朝。南越政权最后一任总统吴庭艳即吴权之后。现在越南有二百多姓，吴姓为第六大姓。东汉时有吴风进入朝鲜，发展至今，吴姓称为朝鲜143个姓氏中最常见的20大姓之一。明代以后，吴姓还有人移民南洋，迁至马来西亚、菲律宾、印尼、新加坡以及泰国、缅甸等国，近代，又有人旅居欧美。
