“三十六计”一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济（？—公元436年），据《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳。”意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《冷斋夜话》：“三十六计，走为上计。”。及明末清初，引用此语的人更多。于是有心人采集群书，编撰成《三十六计》。但此书为何时何人所撰已难确考。《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，语源于南北朝，成书于明清。它是根据中国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书。据原书“序言”说，在全书“三十六计”中，每六计为一套，共分六套：第一套为“胜战计”，第二套为“敌战计”，第三套为“攻战计”，第四套为“混战计”，第五套为“并战计”，第六套为“败战计”。前三套是处于优势时所用之计，后三套是处于劣势时所用之计。每套又各包含六计，总共三十六计。该书影响范围早已超越了军事领域，广泛地运用在经济、生活、外交等各个领域之内，对后世有着深远的影响。
【原文】借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可用为仪也。
【注释】鸿渐于陆，其羽可用力仪也：语出 《易经•渐》。鸿，大雁。
渐，进。仪，仪表。
【译文】借助别人的局面布成有利的阵势，兵力虽少，但气势颇大。鸿
雁在高空飞翔，全凭其丰满的羽翼助成气势。
【讲解】此计原意是树上本无花，但人为地把五颜六色的绢花粘在树
上，美丽的假花与真树相互衬托，造成一种全新的局面。在军事上指借别人
的声势以壮大自己的军威，以慑服敌人的一种计谋。
在此计中，“树”指那些被借来张势的东西，它可能是别人的声势，可
能是别人的力量，也可能是客观的态势。因此，在我方的“花”没有着落时，
不妨借“树”。“树”是“花”的依傍，故首先“树”要精心选好，其次“花”
要巧妙布置，善于伪装，以达到以强隐弱的目的。
此计有以下含义：
（1）借局布势。自己的力量还很弱小，无力独自形成一种强大的声势。
这时可以借助别人的局面，布置成有利于自己的阵势。
（2）虚张声势。制造假象，迷惑敌人，掩盖自身弱小的事实。借局布势
所借的是别人实在的力量，而虚张声势只是人为地创造一种虚幻的现象。
（3）求之于势。紧紧依靠客观环境，充分利用现成的条件，因势利导，
让事情向有利的方向发展。正如《孙子兵法》所说：“故善战者，求之于势，
不责于人，故能择人而任势。”
