“三十六计”一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济（？—公元436年），据《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳。”意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《冷斋夜话》：“三十六计，走为上计。”。及明末清初，引用此语的人更多。于是有心人采集群书，编撰成《三十六计》。但此书为何时何人所撰已难确考。《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，语源于南北朝，成书于明清。它是根据中国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书。据原书“序言”说，在全书“三十六计”中，每六计为一套，共分六套：第一套为“胜战计”，第二套为“敌战计”，第三套为“攻战计”，第四套为“混战计”，第五套为“并战计”，第六套为“败战计”。前三套是处于优势时所用之计，后三套是处于劣势时所用之计。每套又各包含六计，总共三十六计。该书影响范围早已超越了军事领域，广泛地运用在经济、生活、外交等各个领域之内，对后世有着深远的影响。
【原文】困敌之势，不以敌；损刚益柔。
【注释】损刚益柔：《六十四卦经解•损》中说：“损刚益柔有时者：
损于昼而日渐短；益于夜而宵渐长。此以一日言也。”意思说的是损与益之
间相互联系、相互转化的道理。
【译文】要使敌人处于困难的境地，不是直接出兵攻打，而是采取“损
刚益柔”的办法，令敌由盛转衰，由强变弱。
【讲解】此计名出自《孙子兵法•军争篇》：“以近待远，以佚（同逸）
待劳，以饱待饥，此治力者也。”在两军对垒时，逸者胜，劳者败。所以，
要千方百计创造条件，使敌劳，使己逸，这是掌握作战主动权、伺机歼敌的
法宝。
以逸待劳之计有三种含义：
（1）养精蓄锐。足够的兵力是歼敌的必要条件。在自己的兵力尚不足以
击败敌人时，要尽量避免与敌直接交战，在退守中扩充力量，一旦抓住有利
时机，便英勇出击。
（2）疲敌劳敌，在敌人力量比较强大、气势比较凶猛之时，为减少不必
要的牺牲，应采取诱敌深入、疲敌劳敌的战术，使敌人体力疲惫、士气低落，
再后发制人，一举破敌。
（3）等待时机。时机不成熟时要善于等待时机，可以采取退避三舍、虚
于应付、慢火煎鱼、故意拖延等办法与敌人巧妙周旋，时机一到，转守为攻，
一鼓作气消灭敌人。时机不成熟不动如山岳，时机一到动如脱兔。
