“三十六计”一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济（？—公元436年），据《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳。”意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策。此语后人赓相沿用，宋代惠洪《冷斋夜话》：“三十六计，走为上计。”。及明末清初，引用此语的人更多。于是有心人采集群书，编撰成《三十六计》。但此书为何时何人所撰已难确考。《三十六计》或称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，语源于南北朝，成书于明清。它是根据中国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书。据原书“序言”说，在全书“三十六计”中，每六计为一套，共分六套：第一套为“胜战计”，第二套为“敌战计”，第三套为“攻战计”，第四套为“混战计”，第五套为“并战计”，第六套为“败战计”。前三套是处于优势时所用之计，后三套是处于劣势时所用之计。每套又各包含六计，总共三十六计。该书影响范围早已超越了军事领域，广泛地运用在经济、生活、外交等各个领域之内，对后世有着深远的影响。
【原文】备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，
太阴。
【注释】怠：松懈，太阳、太阴：此种提法最早见于《易经》。阴阳是
中国古代哲学的基本范畴，代表矛盾对立的双方。一般来说，刚、明、正、
利、动、福、暑、实为阳，柔、暗、奇、害、静、祸、寒、虚为阴。此计中
的阳指公开、暴露，阴指机密、秘密。太阳为阳的极端形式，非常公开之意。
太阴为阴的极端形式，非常机密之意。
【译文】自认为防备周到的，容易产生麻痹松懈的情绪；平常看惯了的，
往往就不再怀疑。秘密蕴藏在暴露的事物中，而不是与暴露的事物相排斥。
非常公开的经常蕴藏着非常机密的。
【讲解】此计名出自《永乐大典•薛仁贵征辽事略》。唐太宗御驾亲证，
统兵30万，向高丽进发。乃至海边，只见波浪滔天，高丽远在千里之外的对
岸。30万大军如何渡过大海？此时的太宗对远征高丽产生后悔之心。前部总
管张士贵问计于薛仁贵。薛仁贵说：“皇上担心的是大海阻隔，难征高丽。
我有一计，让皇上在不知不觉中渡过大海。”数天后，张士贵与诸将领来见
太宗，说当地有一个豪富老人愿为皇上远渡重洋提供军粮。太宗非常高兴，
立即传见老人。随后，太宗跟着老人前往海边一间华美的房子去验收粮食。
只见房子的四壁挂着锦绣帷幕，桌上早已摆满了佳肴美酒。太宗与老人觚觥
交错，把过海之事忘得一干二净。过了一会儿，四壁的帷幕被风吹得哗哗作
响，桌子上的杯盏倾斜摇曳。太宗不由心生疑惑，忙命人拉开帷幕，只见帷
幕之外乃是一望无际的大海。张士贵忙对太宗解释说：“陛下及30万大军正
乘船渡海，前往高丽。”原来太宗所在的华丽房子是由一条大船装饰而成的。
可见，瞒天过海原意就是瞒着“真龙天子”唐太宗，使之在不知不觉中
渡过大海。从引申的意义上讲，“瞒天过海”指采用伪装手段，制造公开的
假象，使对方失去警戒之心，寓暗于明，寓真于假，避开麻烦，渡过难关，
从而达到出奇制胜的目的。
瞒天过海的关键在于一个“瞒”字。瞒得过则大功告成，瞒不过则弄巧
成拙。但是，“瞒”不是最终目的，而是“过海”的必要手段。此计中的“天”
指对自己构成威胁的对象。要善于抓住“天”的弱点施谋设计，使“天”变
成聋子和瞎子。用“瞒”解除了“天”的威胁，“过海”也就不难了。
瞒天过海的情形很多，大而言之，可分为以下几种：
（1）阳奉阴违。表面上顺从，暗地里不从。这样就使对方失去警觉，为
“过海”创造有利条件。
（2）制造假象。抓住对方弱点，制造假象迷雾，以假乱真，从中取利。
（3）转移视听。把对方的注意力转移到别处，使对方不知道自己的真正
意图。
（4）隐迹潜踪。《孙子兵法》说：“形人而我无形。”即用欺骗的手段
使对方暴露企图，而自己却不露形迹。自己无形而对方有形，当然会无往而
不胜。
