《白鲸》（Moby Dick）是19世纪美国小说家赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville 1819—1891）于1851年发表的一篇海洋题材的长篇小说。该小说描写了亚哈船长为了追逐并杀死白鲸（实为白色抹香鲸）莫比·迪克，最终与白鲸同归于尽的故事。其中还对从古至今的鲸鱼进行了十分详细的描绘，可以说是讲解鲸鱼的一部百科全书。《白鲸》这一小说中给读者介绍了许多生动鲜明的人物，其故事线扣人心弦。小说以悲剧告终，在经过三天三夜的追捕后，所有船员（除讲述者以实玛利）同归于尽、葬身大海。故事营造了一种让人置身海上航行、随时遭遇各种危险甚至是死亡的氛围，是作者的代表作。《白鲸》对现代主义小说和后现代主义小说产生了重大影响。
68．神秘的服装
现在，我有一个数字可以让你充分地想一想，鲸鱼这东西究竟有多大。
我们这次从这只抹香鲸上割下的油脂，估计可以炼出一百桶左右的鲸油。
而你要知道，仅仅是十桶就可以凑成一吨，也就是说，我们从这只抹香鲸上割下的油脂总共可以炼出大约十吨左右重的鲸油。
而这还不是这只抹香鲸的全部油脂。
充其量，我们只炼出了应该炼出的总量的四分之三，至于剩下的四分之一，则是由于我们工艺的缘故，被白白地浪费掉了。
所以，这只抹香鲸的鲸脂中所含的全部油量应该是十四吨左右。
想一想，如果把这十四吨鲸油倒在陆地上的话，那将是一个什么样的感觉。
简直可以形成一个小湖泊。
现在你再来想像一下鲸大的程度，应该是容易一些了吧？
你在听我说完我们从大鲸身上割鲸脂的方法之后，会不会提出这样的问题，那就是：
在割鲸脂之前为什么不先把鲸皮割下来呢？就像宰牛时先把牛皮剥下来一样。
你问对了。
别看这个问题问起来简单，回答起来可是不大容易。
鲸的皮到底是什么？在哪儿？和鲸脂到底是不是一回事儿？
这些问题非常值得探讨，我就曾与许多的捕鲸人和学者反复地讨论甚至争辩过。
现在的结论是这样的：鲸脂就是鲸脂，和鲸皮没有必然的关联，就跟猪的体内的板油一样，只不过是均匀地包满了鲸的全身。
鲸脂很硬很结实还很有弹性，纹路很紧，大概有一英尺左右厚，有的甚至能达到一英尺半。
既然鲸脂不是鲸皮，那鲸皮在哪儿？
我可以先让你们猜一猜，你们所想像的鲸皮有多厚？
通常的结果你们会说它至少有几英寸厚。
你们大错特错了。
不是你们缺乏逻辑能力，而是从鲸的解剖学上看，鲸皮是因为不和鲸的巨大相匹配而让人感到不可思议的东西。
在鲸刚刚被射杀至死，身体还没有受到损害的时候，你如果有机会，可以试着用手在它的表面上抓一抓。
也许，可以抓下一层很薄很薄的东西。
这东西像一层透明的绸子，非常柔软，可以晾干。
现在我要告诉你的是：这就是鲸的皮！
你也许绝对不会相信，怎么会呢？那么一个庞然大物，它的皮会比婴儿的皮肤还稚嫩。
但这是不可争辩的事实。
关于鲸的外表，还有好几样让人惊奇的所在。
其一，是它的身上全都密布着无数的线条。
这些线条非常的精美，有很多可以组成有规则的图形，让人想到是不是什么象形文字。
更令人叹奇的是，这些图形就像是刻在鲸的身上一样。
鲸身上的图形可以和密西西比断崖上的象形文字、金字塔的四壁上的象形文字、新英格兰沿海的岩石上的石痕一起，相提并论了。
其二，由于鲸的全身都裹着这层厚厚的鲸脂，就好像是裹着一层天然的可身的绒毯，或者说是穿着一件毛大衣。
正是有了这层东西，鲸鱼们才在各种各样的环境条件下生活自如。
要知道，鲸鱼和我们人类一样，是哺乳动物，它有血还有肺，它要时时地保持自己的体温不变，否则血一冻结，它也就完了。
但鲸即使是在北极，在人一掉下去马上就会僵死的北极，它的血也同样是热的。
有人做过实验，鲸在这种情况下的血比赤道附近黑人的血还要热。
所以我们应该由衷地赞美这庞然大物，赞美它在各种环境下生存的能力。
除了人的野蛮之外，它也许不怕一切。
