《墙上的洞》是美国哈佛大学名誉教授程介明先生讲的一个故事。故事发生在印度新德里的一条穷人街上。穷人街的孩子没有钱，不能进学校读书，整天在街上游逛。试验者为了探明穷人孩子是否有学习欲望和学习能力，便在墙上开了一个小洞，洞的大小正好能嵌进一台电脑，洞的高度和孩子的身高差不多。孩子只有触摸，就可以上网，但必须用英文。这一装置给孩子带来了极大的新奇感，大家围拢在一起讨论起来，有的还动起了手。一个星期过去了，有少数几个人触摸到了门道。两个星期过去了，不少孩子初步学会了用英文上网。三个星期过去了，穷人街上的孩子，你帮我，我帮你，几乎都会用英文上网了。故事后面有三个问题：他们在学校吗？回答当然是否定的。他们在接受教育吗？回答是“不知道”。他们在学习吗？回答：“是的，他们在学习。”故事简单、浅近、普通，但含义深刻。故事生动地告诉我们：孩子有学习的天性，他们渴望学习，关键是激发和保持他们学习的欲望和热情；学习是自己的一种建构，建构的基础是已有的经验，建构需要支持性的环境和条件，建构的特征是发生变化；有教师在旁边可能是一种学习，也可能不是一种学习，教师不在旁边，倒可能是一种学习。“墙上的洞”就是要帮助孩子找到高速公路的入口。对于课堂教学，美国哈佛大学有一个绝妙的隐喻：“到哈佛学习，就像是很快帮助我找到了高速公路的入口处。”其实，这个故事也是一个隐喻。它和“高速公路的入口处”一起，揭示了教学的几个基本要义。第一，学生的学习就是在路上行走，但只有在高速公路上才能走得顺畅，也才会很快到达目的地；第二，要走上高速公路，必须先找到入口处，而找到入口处是学生在教师帮助下的结果；第三，寻找高速公路入口处是一种探究、发现、辨别方向和选择的过程，需要能力和合适的方式；第四，学习终究是学生自己的事，教师的任务在于和学生找到入口处，及帮助学生打好基础，让学生有“带得走的东西”，如此等等。总之，概括起来，这一隐喻揭示了教学的核心问题，即是学生主动学习和学会学习。
