贫困的生活使人痛苦；困难、挫折、失败使人痛苦，过度劳累使人感到痛苦；严重的疾病使人痛苦；失去亲人、朋友让人痛苦……富裕使人快乐，工作顺利使人快乐，做自己喜欢做的事让人快乐，健康强壮使人开心……
苦与乐除了与生理感受有关外，主要取决于心理感受。如果心态好，许多苦都可以感受为乐。如果心态不好，许多快乐也会被感受为痛苦。好的心态可以消除许多痛苦，而不良的心态却会造就许多痛苦。如果心态不好，就不快乐或不大快乐。例如，同样的行为，有些人轻松快乐，有些人苦闷不堪，有些人消极应付。人难免会有痛苦和烦恼，要想应付各种挑战，最重要的就是通过心理调节及时维持心理平衡。
每个人都追求美好的生活，都希望多获得快乐、少受一些苦。适当受苦并不是否定享受，而是以较少的苦换取较多的快乐。理想的人生是乐与苦的最佳结合，而不是过度受苦或过度享受。苦是乐的基础，没有苦就没有乐。只有适当受苦，才能深刻体会快乐。当然，如果受苦太多，心身将会受到极大的摧残，对于生活及发展是非常不利的。每个人都应有“以较少的劳苦换取较多享受”的效益意识。
人生多数时间是在轻松、平静中度过，只有少数时间是在狂欢中度过，也只有少数时间是在痛苦中度过的。高手们虽然工作繁忙，但他们并没有因此而感到痛苦，而是保持轻松快乐、从容不迫的心态，只有偶尔因事情重大而有些紧张或烦恼。
人生所受的苦不是一次性的，而是断断续续的。苦往往来自于劳累或失败，或者说劳累之苦或失败之苦。当痛苦到来时，一方面要努力解决问题，以减轻痛苦及摆脱痛苦，另一方面要轻松忍受。
同样的痛苦，对承受力强的人来说，感受比较轻，造成的损失比较小。对心理脆弱的人来说，痛苦简直就是毒药，令他们非常难受。人类接受痛苦的能力是很强的，无数面对巨大的痛苦而轻松自如。
出身富裕家的人，受苦可能少一些。出身贫寒，受苦自然会多一些。出身好坏，个人并不能决定，因此，不管出身好坏，每个人都要努力创造快乐。纵观历史，许多富翁的后代沦为乞丐，许多贫寒子弟成为富翁。其实，上帝不可能赐予每个人好的出身，却给了每个人追求幸福的机会，只要你肯努力，就可能拥有快乐。
如果你不努力，痛苦就在逐步向你靠拢，而快乐正在偷偷地从你身旁溜走。曾经受过苦，才能较好地体会快乐。不时受点苦，才能更好地享受生活。没有受过苦的人，身在福中往往不知福。
只有不怕苦的人，才能奋发有为。怕苦的人可能有点作为，但不会有大的作为。一个怕苦的民族，是难有作为的。大的成果来之不易，没有艰辛的劳动是不可能得到的。
只有发展好事业，才能享受美好的生活，否则，就不能享受美好的生活。为了享受美好的生活，我们必先努力发展事业。发展事业之初，充满着苦和累。一旦建立了基础，就能轻松发展及过上较好的生活。有些伟人为了民族的发展或社会发展，不顾个人的享受，专心致志发展事业，他们的确很累，但他们以此为乐，很少感到苦。
良好的物质生活令人快乐，良好的精神活动更令人快乐。奋斗过程中会有酸甜苦辣，但得到的快乐远大于痛苦，难怪多数人才愿为事业“呕心呖血”？在发达国家，人们坚信为了享受美好的生活就必须受些苦，他们很愿意受苦——努力学习、工作。
许多国民没有体会到美好的生活，没有真正体会人间的快乐，因而错误地认为人生是来受苦的。当你真正体会到美好的生活后，你就不会否定生活和生存的意义。只有适当受苦的人，才能真正体会生活的快乐。正如只有真正体会到饥饿的人，才会珍惜食物及吃出食物的美味。
诚然，每个人都希望多获得快乐，而少受苦。这是正常的，但过分追求享受，而不愿意努力工作、学习，导致事业无成，最终也无法获得较多的快乐。有些人是先苦后乐，有些人是先乐后苦。大多数人都情愿先苦后乐，而不愿先乐后苦。在快乐之后受苦，开始是很不习惯的，但也要尽量保持良好的心态，并努力摆脱痛苦。
俗话说：快乐有人分享是更大的快乐，痛苦有人分担就可以减轻痛苦。无论是快乐还是痛苦，都不能浪费时间和精力。当我们快乐时，不妨和他人共同分享。当我们痛苦不堪时，可以适当寻求理解、支持、合作和帮助，但不能损害他人的利益。比如，过多地向他人倾诉苦衷，就会浪费他人的时间。
