一家新建的大型服装厂即将竣工投产，并开始对外招聘工人。经过几轮考核，已为人母的表姐有幸成为第一批试用工人，试用期是3个月。
　　能在这样一个企业里就业，应该说是相当不容易的，尤其是像表姐这样的大龄求职者。因此，大家工作都很卖力，以争取到这个难得的机会。然而，很快第二批应聘者又蜂拥而至，使得那些原本技术一般，年龄又偏大的求职者，感到竞争压力更大了。
　　一天，表姐偶然间发现一个问题：厂里活儿多，几乎每天都要加班到大半夜，由于夜间厂里食堂不营业，所以住宿的职工们饿了，只有靠点心充饥。表姐想：自己被厂里留用的希望太渺茫了，倒不如在厂门口做些文章。
　　说干就干，表姐放弃了留厂工作的念头，在厂门口附近租了几间房子，风风火火地开起了小吃部兼小卖店，专门经营生活日用品和工人们在工厂食堂里难以吃到的水饺、馄饨、手擀面等食物。工厂加班到半夜，她就经营到半夜。
　　当时有人觉得表姐太不自信，嘲笑她：“试用期还没结束，怎么就断定自己不会被留用呢？这样好的机会不努力争取一下，却要操心费力去干这种蝇头小利的买卖，这种生意在家门口就可以做，何必跑到这儿来？”
　　表姐毫不在意，继续经营她的小吃部和小卖店。3个月过去了，那些大龄求职者大都没有被留用，而表姐却在两个多月时间里收回了全部的投资。
　　在追逐主要目标的过程中，往往也会派生出次要目标和机遇，当大家都在一窝蜂似地抢占第一落点时，去抢占第二落点也不失为明智之举。

　1894年6月，在巴黎召开的国际体育会议作出了一个具有历史意义的决定：1896年在雅典举行首届奥林匹克运动会。国际奥委会第一位主席泽·维凯拉斯将这一喜讯带回雅典后，希腊首相特里库皮斯因经费不足，感到十分为难，提出要求缓办奥运会。国际奥委会秘书长顾拜旦知道后焦急万分，马上赶赴雅典与首相会晤，但特里库皮斯又以国家负债累累为由，拒绝拿钱去办奥运会，两个人的交谈不欢而散。一筹莫展的顾拜旦抱着一线希望求助于希腊王储——26岁的康士但丁。王储接管了筹备奥运会的一切工作，并得到国王乔治一世的公开出面支持。为此，特里库皮斯丢掉了首相职务。
　　扫清这一障碍之后，顾拜旦松了一口气。鉴于国家经济实力有限，筹备到的资金仍有很大的缺口，希腊全国各地掀起了募捐运动，共募集了33.2756万德拉马(希腊币)。但这只是杯水车薪，还有4座奥运场馆需要建造。就在这艰难时刻，希腊集邮爱好者戴米特斯·萨克拉夫斯建议：发行一套奥运会邮票，以高于面值的价格出售，借以弥补资金的不足。政府采纳了这一绝妙的建议，邮政部门立马动手，发行了一套纪念邮票——世界上最早的一套体育邮票，也是世界上最早的一套奥运会邮票。
　　结果让他们大吃一惊!纪念邮票投放市场后，很快销售一空，填补了举办奥运会的资金缺口。雅典运动场终于在古运动场的废墟上建成了，也为以后奥运会印发邮票开了先例。

　　正所谓成功的企业其成功经验大同小异，而失败的企业却各有各不同的失败原因。当国人还在欷歔于羊城仟村和日本八百伴成为过度扩张政策下的牺牲品时，大洋彼岸的美国百年老店蒙哥马利·沃德公司却尝尽了过分保守的零增长政策带来的苦果。
　　1872年，推销员艾伦·蒙哥马利·沃德在芝加哥开设了他的第一家邮购商店，他把出售的商品列了一个清单，并告诉远离市区不便购物的农场主们怎样用一张订货单订货，并且许诺：如果消费者对所购商品不满意，可以不花运费把商品返送回公司退换。为了打开影响，沃德开始了一系列促销活动，他带着几个人开着巡回推销货车，在各地展示公司的商品，同时还为消费者提供娱乐活动，邀请顾客参观公司在芝加哥的工厂。这些措施在现在的营销人员看来都颇具新意。
　　毫无疑问，沃德的促销措施大获成功，一共有28.5万人参观了工厂，这些人成了沃德的首批顾客，带动着公司业务蒸蒸日上。最初，他的订货单只有一页纸，到了1874年，他的商品目录表成了有72页纸的小册子。1884年已达240页，将近1万种商品列入其中。而他的主要竞争对手、后来的零售巨子西尔斯公司在1886年才成立，当时它的邮售商品只有一种——手表。其后的几十年，直到二次大战前，西尔斯的生意从来没有超过蒙哥马利公司。
　　上世纪20年代，由于美国交通道路的改善和汽车的普及，农场主购物越来越方便，邮购业务出现了急剧下滑，蒙哥马利和西尔斯不约而同地选择了开设百货商店。到1929年年底，沃德已开设了500家商店，此时的西尔斯还只有300多家。在30年代早期的萧条岁月里，两家公司都对已开的商店加以巩固，淘汰了一些亏损商店，对新开商店进行周密的计划和调研，结果两家公司都顺利地渡过了这场世界性危机。
　　二战之后，西尔斯开始了一场更大规模的扩张运动，它深信战后经济能复兴，因此下了3亿美元的赌注，扩大零售商店。战后头两年，它的销售额就从10亿美元猛增至20亿美元。而蒙哥马利公司走的是一条截然相反的道路，新任总裁艾弗里认为战后必有萧条出现，他预测说：“战后经济状况的恶化将会使我们对以前熟知的一切感到陌生，我们必须谨慎从事，不能再扩大规模。”
　　在这种零增长政策下，艾弗里把数百万美元存入银行，这些钱赶得上当时美国最好的、名列前茅的银行的资金储备。结果，从1938年到1954年间，蒙哥马利公司不但没有发展，反而在后退，店铺数从600家减到508家，而此时狡猾的西尔斯却在不断扩张，从原先的496家增至718家，远远地将对手抛在了后面。蒙哥马利就是在这种谨慎中将自己的阵地拱手让给了别人，失去了竞争份额。直到今天，它也没有再建立起这种竞争基础。
　　此后的岁月里，蒙哥马利公司几经转手，几经兼并，几经扩展，尽管保住了它在美国零售业前十的位子，但令人遗憾的是，它的市场定位越来越模糊。过去，它一直以出售大众化商品而深受美国居民的欢迎，而后来，它却一改初衷，走中高档路线，其百货商场变成集家用电器、家居装饰、家庭用品、服装、汽车修理、金银首饰为一体的综合商场，完全丢失了原有的廉价经营特色。
　　与此同时，沃尔玛、西尔斯、凯马特、彭尼等大型零售公司却死守住中低收入消费者为主体目标的市场，加上全国各地大量涌现的专卖店也来积极抢占市场份额，蒙哥马利的日子越来越难熬。1995年，公司略有亏损；1996年，公司亏损达2.49亿美元；1997年上半年，公司亏损高达2.5亿美元。由于公司身负14亿美元的巨额债务，供货商不愿继续提供商品，银行也不愿提供新贷款，在两面夹击下，蒙哥马利不得不申请破产保护。
　　美国一位资深的零售顾问这样评论：蒙哥马利早在几十年前就死了，现在，他们只是补办一个体面的告别式而已。

　　美国联合碳化钙公司一幢高达52层的总部大楼竣工后，正在为找不到合适的宣传办法而发愁时，发生了一件“怪事”：一大群鸽子飞进了这幢新大楼的一个房间里，鸽子粪、羽毛把房间搞得很脏。
　　公司的公关顾问得知此事后，立即产生了灵感，下令关闭所有的门窗，不让一只鸽子飞走。然后，打电话通知“动物保护委员会”。请该会迅速派人前来协助处理这件有关保护动物的“大事”。“动物保护委员会”接着郑重其事地派人带着网兜前来捕捉。
　　同时，公关人员又电告新闻机构：在联合碳化钙公司总部大楼将发生一件有趣而又有意义的捕捉鸽子“事件”。新闻界被惊动了，纷纷派记者进行现场采访和报道。
　　从捕捉第一只鸽子起，到最后一只鸽子落网，前后共花了三天时间。在这三天中，各新闻媒介对捕捉鸽子的行动进行了连续报道，结果，联合碳化钙公司总部大楼名声大振。

　　1815年6月18日，拿破仑指挥的法国军队和英国将军惠灵顿指挥的反法联军在比利时布鲁塞尔近郊的滑铁卢村展开大战，这就是历史上有名的滑铁卢战役。黄昏时分，反法联军控制了战场的主动权，拿破仑的军队败局已定。这时，一个名叫罗斯伍兹的商业情报员悄悄地撤离战场，骑快马奔向布鲁塞尔，然后又转到奥斯坦德港。深夜时分，他跳上了一艘有特别通行证的快船。6月19日清晨，他在英国的福克斯顿上岸。他的老板正在那里亲自等候。老板接过信件，快速打开信封，浏览了一下战报标题，然后就策马直奔伦敦的股票交易所。
　　老板名叫内森·罗斯切尔德，而这个名叫罗斯伍兹的人，则是受雇于罗斯切尔德商业家族的情报员。
　　罗斯切尔德商业家族的创始人是梅耶·罗斯切尔德，他原本是法兰克福的一名金匠。后来涉足银行业。到1800年的时候，罗斯切尔德家族已经成为法兰克福最富有的犹太家族。内森·罗斯切尔德是梅耶·罗斯切尔德的第三个儿子。1798年，他被父亲从法兰克福派到英国开拓罗斯切尔德家族的银行业务。内森是一个城府极深行事果决的银行家，到1815年，他已成为伦敦首屈一指的银行寡头。与此同时，内森的大哥阿姆斯洛在法兰克福打理罗斯切尔德家族银行的大本营，他的二哥所罗门在奥地利的维也纳建立了家族的另一家分支银行。他的四弟卡尔在意大利的那不勒斯建立了一个银行，他的五弟杰姆斯也在法国巴黎建立了一家银行。罗斯切尔德家族由此成了金融史上最具传奇色彩的国际银行集团。
　　早在滑铁卢战役之前，罗斯切尔德家族就建立了自己的战略情报收集和快递系统。他们的情报人员派驻欧洲所有的大城市。更关键的是，这个情报系统的效率和准确度远远超过了官方的信息网络。正因如此，罗斯切尔德家族才能在第一时间得知了滑铁卢战役的结果。
　　滑铁卢战役的结果不仅在军事上意义重大，而且对金融界的影响同样深远。如果拿破仑的大军取胜，则法国就会成为欧洲的主宰，英国公债的价格就将大跌；相反，如果拿破仑战败，则英国主导欧州英国公债就会大涨特涨。
　　内森·罗斯切尔德的商业才能在这个时候淋漓尽致地展示了出来。回到伦敦股票交易所后，他并没有大量买进英国公债，而是反其道而行，让交易员大量抛售英国公债。由于被大量抛售，英国公债的价格开始下跌。越下跌越有人跟着抛售，由此形成恶性循环，几个小时后，英国公债的价格就只剩下了原价的5％。这个时候，内森·罗斯切尔德又让交易员大量买进英国公债。到了6月21日晚11点，英国军队在滑铁卢取得胜利的消息才传到伦敦。此H寸的罗斯切尔德家族因持有大量的英国公债，已经成了英国政府最大的债权人。这意味着英国人以后向政府缴纳的各种赋税，绝大多数都成了罗斯切尔德银行的囊中之物，罗斯切尔德家旅也由此控制了大英帝同的经济命脉。有人估算，罗斯切尔德家族在滑铁卢战役之后一两天之内赚到的钱就超过了拿破仑打十几年战争的收获。内森·罗斯切尔德也丝毫不掩饰自己的得意之情，他说：“我根本不在乎什么样的人被放在王位上来统治这个庞大的日不落帝国。谁控制着大英帝国的货币供应，谁就控制了大英帝国，而我控制着大英帝国的货币供应!”
　　凭借着滑铁卢战役的这次狂赚，罗斯切尔德家族的势力急速膨胀，很快就操控了整个欧洲的金融市场。有人估算，到1850年，罗斯切尔德家族就积累了60亿美元的财富，成了有史以来最为庞大的金融帝国。此后，他们在家族银行体系中首先建立了不用实物黄金运输的账目清算系统，而这竟成了今天国际金融的通用规则。更让人震惊的是，他们家族竟然长期控制着国际市场上的黄金定价，自到2004年才宣布退出。
　　1812年，梅耶·罗斯切尔德去世，去世之前，他立下“森严”的遗嘱，绝对不准后人向外界透露家族的财产情况——他的遗嘱确实被后人严格执行，所以直到今天，依然没有人能清楚地说出这个家族到底有多少财富。可是，在近二百年的时间里，罗斯切尔德家族一直控制着欧洲乃至世界的金融业，这一点，从来都是不争的事实。
　　总之，滑铁卢战役虽然只打了一天，但这一天足以改变很多人的命运。滑铁卢战役之后，反法联军很快攻占了巴黎，声名显赫的法国皇帝拿破仑不得不再次宣布退位(之前曾有过一次退位)，之后被流放到了大西洋上的圣赫勒拿岛。由于在滑铁卢战役中打败了拿破仑，英军的指挥官惠灵顿将军一战成名。可是，很多历史学家指出，在滑铁卢战役中，最大的赢家并不是惠灵倾将军，而是罗斯切尔德商业家族。利川早获悉滑铁卢战役结果的信息优势，内森·罗斯切尔德在金融领域打赢了一场漂亮的战争。从某种意义上讲，拿破仑的滑铁卢成了罗斯切尔德商业家族的凯旋门

　　在美国鲑鱼市场上，主要有红鲑鱼和粉红鲑鱼两大品种，竞争十分激烈，多年来胜负难分，但各自都在广告词中信誓旦旦地说自己的一方胜过对方一筹。
　　初期的赢家是销售粉红色鲑鱼的那位销售商，无论知名度、销售额和利润都比对手高。
　　销售红色鲑鱼这家企业的总经理立即采取对策。他声色俱厉地对推销人员训斥道：“给你们90天时间，缩短这个距离。”
　　90天后，红鲑鱼真的比粉红鲑鱼卖得好。
　　销售红鲑鱼的公司总经理十分高兴，召见了全体推销人员。销售人员向他汇报说，全是那条标签起的作用。
　　原来，那条标签上写的是，“正宗挪威红鲑鱼，保证不会变成粉红!”
　　总经理拍案叫绝，重赏了他的下属。
　　说自己的东西好，人人都有一套。有的人自吹自擂，有的人现身说法，现在又有人在借力打力

　　在西洋的画家中，我特别欣赏法国的印象派大师雷诺阿，他对色彩的运用，对光韵的捕捉，都有独到的手法。我尤爱他画的少女和小孩，纤柔典雅，眼波如水，仿佛随时都可以从画中走出来。看他的画，总给人一种明朗欢愉的感觉。
　　据说雷诺阿患有关节炎，到了晚年，全身的关节都坏了，只能坐在轮椅上绘画，他的画架也是特制的，有活动的轴可以将画布升降移动。由于两手的关节都已变形，无法拿笔，就将画笔绑在手上，朋友看他作画如此艰苦，问他何不放弃，他回答说：“痛苦会过去，美会留下。”他至死都没有放弃他的画笔，他就死在他的画架旁。
　　多年来，我的右臂因一直不断写作而肿胀不堪，常常痛得无法弯曲，只有把手放在桌沿儿上用力压回来；而颈部和背部的关节也往往因为低头太久，不时向我提出严重抗议。每在这种时候，我就不自觉会想起雷诺阿这句话，他留下的岂止是艺术的美，更留下了生命的美。在那样艰难痛苦的境况中，他仍然坚持对美的追求，努力地创作，这种对生命执著和热爱的精神，远比他不朽的名画更值得我们尊敬和推崇。
　　是的，有一天痛苦会过去，眼泪也会过去，一切的不幸都将随时光消逝，但我们生命中还有一些永恒的东西可以留下，只要我们肯，我们总能留下一些什么

　　在小时候，每当冬夜，我们一家人围着个大圆桌吃饭。我经常坐在祖母身旁，祖母总是摸着我的头说：“感谢老天爷赏我们家饭吃。记住，饭碗里一粒米都不许剩，要是糟踏粮食，老天爷就不给咱们饭了！”
　　刚上小学的我，正念一些打倒偶像、破除迷信的课文，我的学校就是从前的关帝庙，我的书桌就是供桌，我曾给周仓戴上眼镜，给关平画上胡子，祖母的话，老天爷什么的，我觉得是既多余，又落伍。
　　不过，我却很尊敬我的祖父母，因为这饭确实是他们挣来的，这家确实是他们建立的。我感谢面前的祖父母，不必感谢渺茫的老天爷。
　　祖父长年在风雨里辛劳，祖母每天在茶饭里刻苦，他们明明知道要滴下眉毛上的汗珠，才能捡起田中的麦穗，可为什么却要谢天呢！我，一个小孩子，混吃混玩，我为什么却不感谢老天爷？———这个问题，在我的心里一直是个谜。
　　直到前年，我在普林斯顿，浏览爱因斯坦的《我所看见的世界》，才得到一种新的领会。
　　我在读这本书时，看到了爱因斯坦对谢天的看法。比如：在与原子始祖波耳的争辩中，爱因斯坦不忘赞美波耳；在数学大师劳伦兹的纪念会上，他谦卑的致词更使人动容。我忽然发现爱因斯坦想尽量给人一个印象，即《相对论》不是甲发明的，就是乙发明的，好像与爱因斯坦本人不相干似的。就连《相对论》本文中，爱因斯坦也会忽然天外飞来一笔：“这如不是劳伦兹，就不能出《相对论》！”像爱氏这种不居功的态度，实在是史册中少见的。爱因斯坦感谢了这位，感谢那位，感谢了古人，感谢今人，就是不提他自己。
　　我就想，为什么立功者偏不居功？像爱因斯坦之《相对论》，像我祖母之于我家。
　　几年来自己到处奔波，挣了几碗饭吃，作了一些研究，写了几篇学术文章，真正做了点事以后，才有了一种新的觉悟，即是无论什么事，得之于人者太多，出之于己者太少。因为需要感谢的人太多了，就感谢天吧。无论什么事也需要先人的遗爱和遗产，众人的支持与合作，机会的等候与到来，这些缺一不可。越是真正做过一点事，越是感觉到自己贡献的渺小。
　　于是，创业的人都会自然地想到上天，而败家的人却无时不想到自己。

　　哈里·欧佛瑞教授在他那本极具启发性的《影响人类行为》一书中写道：“行为源自我们的基本欲望……有句话可以算是最好的建议：‘要首先引起别人的渴望。’凡是能这么做的人，他就能左右逢源，永不寂寞，甚至能掌握世界。而不能这么做的人，将一事无成。”
　　许多推销人员，每天踏破铁鞋，疲惫而又沮丧，却收获不多。为什么？因为他们心里想的总是自己的需要。他们不知道你我并不想购买什么东西，如果需要的话，也必定会自己出门。
　　好几年前，我和几个朋友共同经营了一家小公司，就在我们公司附近有家大保险公司的服务处，负责我们这一区的有两个经纪人，姑且称他们卡尔和约翰吧。
　　有天早上，卡尔路经我们公司，告诉我们，他们公司新设立了一项人寿保险计划，如果我们感兴趣，他会搜集更多资料后再过来详细说明。
　　同一天，在休息时间用完咖啡后，约翰看见我们走在人行道上，便叫道：“嗨，陆克，有条好消息告诉你们。”他跑过来，很兴奋地谈到公司新开办了一项专为主管人员设立的人寿保险（正是卡尔提到的那种）。他给了我一些重要资料，并且说：“这项保险是最新的，我要请总公司明天派人来详细说明。我们可以先在申请单上签名送上去，好让他们赶紧办理。”他的热心引起了我们的兴趣，都不自觉上了钩，约翰不仅把保险卖给了我们，而且卖的项目还多了两倍。
　　这生意本来是卡尔的，但他的表现还不足以引起我们的关注，以致被约翰捷足先登了。
　　这是个充满竞争的世界，所以，少数表现得不那么自私、愿意帮助别人的人，便能得到极大益处。
　　有个叫强尼的小男孩有尿床的坏习惯。小男孩跟他祖母睡在一起，祖母早晨醒来，摸摸床单，向小男孩说：“你看，强尼，昨夜你又干了些什么？”
　　强尼总是这样回答：“不，没有，我没有尿床，那是你弄湿的。”
　　家里父母打他，骂他，羞他，可是强尼仍没有改掉这个坏习惯。强尼的父亲问他：“你所要的是什么？”
　　强尼回答，他想像大人一样，要一张属于自己的床。于是母亲带强尼去一家百货公司，让他为自己挑选了一张床。床送到的当天晚上，强尼快乐地大声叫着：“爸爸，快上楼来看，我自己买的床！”父亲点头赞许，问儿子：“强尼，你不会再弄湿这张床了，是不是？”强尼连连摇头说：“噢，不，不，我不会再弄湿这张床的。”这孩子遵守了自己的诺言……强尼再也不尿床了。因为那是他的床，他要做个“大人”，他做到了。
　　教练法则：成功的人际关系在于你能捕捉对方观点的能力；还有，看一件事须兼顾你和对方的不同角度。逐渐学会站在别人立场去打算、设想，并且在他心里引起他对某项事物迫切渴望的需要，那将是你一生事业转折的关键。

　　有些人能使你将自身优势发挥到极致，而从某种程度上说，或许你自己从未充分意识到这些潜质。我的母亲鲁比·劳埃德·威尔逊就属于这样一位。
　　人们大多叫她多尔。父亲在我9个月时就去世了，母亲成了单身妈妈，过起了寡居生活，那时她才18岁。在我成长的岁月里，有时家里的钱实在少得可怜，母子俩一度不得不靠几磅干奶油豆果腹，维持一个星期的伙食。尽管食物匮乏，母亲的慈爱和无私的付出却是丰足有余的。每天晚上，她都将我抱在膝上，告诉我那些足以改变我一生的话语，“凯蒙斯，你注定是做大事的人，只要你肯为之付出足够的努力，就能做成人生中的任何事。”
　　14岁那年，我被一辆汽车撞倒，医生说我再也不能走路了。母亲请了假，放下她在肉类加工厂的工作，搬到了我的病房照顾我。每天，母亲都用她那轻柔慈爱的语调跟我谈心，给我打气鼓劲，她说不管那些医生怎么说，只要我想重新走路的愿望足够强烈，我就一定能做到。她将这番教导深深刻进了我心里，我最终相信了她。一年后，我又回到了学校，并且是靠自己的双脚走去的。
　　当大萧条来袭，母亲也和其他数百万失业者一样丢了饭碗。为了维持生计，17岁的我违背母亲的意愿，放弃了学业。从那时起，为了母亲而争取成功就成了我的人生使命，我发誓再也不过穷日子了。
　　多年来，我经历了事业上大大小小的成功。但真正的转折点始于1951年，我与妻子和五个孩子的一次度假经历。旅馆为举家入住的家庭提供的二流膳宿条件令我大失所望，让我恼火的是，他们对每位儿童还要额外加收2美元。对一般美国家庭而言，这样的价格实在昂贵，我决心为出游的家庭提供一种全新的选择。我告诉妻子，我要创办一家适合家庭住宿的汽车旅馆，树立一个人们可以信赖的品牌，并且决不对儿童额外收费。我设想在全美开设400间这种旅馆比较合适，这样每间都位于一天的车程范围（约150英里）内。由于当时没有任何与此稍稍类似的概念，许多持怀疑态度的人都预言我必定失败。
　　毫无疑问，母亲是我最有力的支持者之一，也是首先积极投入这项事业的一个。她在服务台后面负责接待，甚至还设计了首批100家旅馆的客房装饰格调。与以往每次创业一样，我们遇到了种种巨大的挑战。有很多年，因为现金十分短缺，我们只能用期票向员工支付圣诞节奖金。但母亲曾教导我的那些话深深扎根在我心里，使我对未来的成功从未有过半点怀疑。15年后，我们拥有了全世界最大的酒店系统，并跻身酒店业最知名品牌行列。
　　教练法则：或许你并不是在境况最佳的时候踏上自己的人生之旅，但只要你能找到值得为之奋斗的人生使命，相信自己，就没有任何事能拦阻你获得成功。