1954年，巴西的男女老少几乎一致的认为，巴西足球队定能荣获世界杯赛的冠军。然而，天有不测风云，足球的魅力就在于难以预测。在半决赛时，巴西队意外的输给了法国队，结果没能将那个金灿灿的奖杯带回巴西。球员们比任何人都更明白，足球是巴西的国魂。他们懊悔至极，感到无脸去见家乡父老。他们知道，球迷们的辱骂、嘲笑和扔汽水瓶子是难以避免的。当飞机进入巴西领空之后，球员们更加心神不安，如坐针毡。可是当飞机降落在首都机场的时候，映入他们眼帘的却是另一种景象：巴西总统和两万多名球迷默默地站在机场，人群中有两横幅格外醒目：
这也会过去
&nbp;生物学家说，飞蛾在由蛹变茧时，翅膀萎缩，十分柔软；在破茧而出时，必须要经过一番痛苦的挣扎，身体中的体液才能流到翅膀上去，翅膀才能充实有力，才能支持它在空中飞翔。
&nbp;&nbp;&nbp; 一天有个人凑巧看到树上有一只茧开始活动，好象有蛾要从里面破茧而出，于是他饶有兴趣地准备见识一下由蛹变蛾的过程。 &nbp;&nbp;&nbp; 但随着时间的一点点过去，他变得不耐烦了，只见蛾在茧里奋力挣扎，将茧扭来扭去的，但却一直不能挣脱茧的束缚，似乎是再也不可能破茧而出了。 &nbp;&nbp;&nbp; 最后，他的耐心用尽，就用一把小剪刀，把茧上的丝剪了一个小洞，让蛾出来可以容易一些。果然，不一会儿，蛾就从茧里很容易地爬了出来，但是那身体非常臃肿，翅膀也异常萎缩，耷拉在两边伸展不起来。 &nbp;&nbp;&nbp; 他等着蛾飞起来，但那只蛾却只是跌跌撞撞地爬着，怎么也飞不起来，又过了一会儿，它就死了。 &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “不经历风雨，怎能见彩虹”，任何一种本领的获得都要经由艰苦的磨练，“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出。”任何投机取巧或妄图减少奋斗而达到目的的做法都是见识短浅的行为，那只飞不起来的飞蛾的经历就证明了这一切。
&nbp;二次世界大战结束后，在德国的土地上到处是一片废墟。
&nbp;&nbp;&nbp; 美国社会学家波普诺带着几名随从人员到实地察看。他们看了许多户住在地下室的德国居民。而后，波普诺就问就向随从人员问了一个问题： &nbp;&nbp;&nbp; “你们看像这样的民族还能够振兴起来吗？” &nbp;&nbp;&nbp; “难说。”一名随从人员随口答道。 &nbp;&nbp;&nbp; “他们肯定能！”波普诺非常坚定地给予了纠正。 &nbp;&nbp;&nbp; “为什么呢？”随从人员不解地问道。 &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 波普诺看了看他们，又问：“你们在到了每一户人家的时候，看到了他们的桌上都放了什么？” &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 随从人员异口同声地说：“一瓶鲜花。” &nbp;&nbp;&nbp; “那就对了！任何一个民族，处在这样困苦的境地还没有忘记爱美，那就一定能在废墟上重建家园！” &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 世上没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。在绝望中仍能追寻希望之花的人是多么令人敬佩和振奋。
当我的手伸进内衣兜里时，我整个人立刻就瘫软在了地上，打工三年积攒的血汗钱不翼而飞了……
我游荡在夜晚的站前广场上，望着忙忙碌碌赶着回家过年的人群，心里充满了绝望。那一刻我想到了死，既然不能坐车回家过年，那就卧轨得了。
当我正走在死亡之路上时，广场边上电话亭里一个打电话的男人吸引住了我。这人身上穿着一件分不清颜色的、多处露着棉花的军大衣，脚边放个很小的破破烂烂的行李卷，看来此人混得还赶不上我。我虽然兜里空空，衣着却还光鲜。这人侧着脸，低着头，在寒风中正兴高采烈地对着话筒讲着什么，间或还挥着手做些情不自禁的欢乐动作。一个小时过去了，他仍没饿要放下电话的意思，我不由有些羡慕地想起了电话那头他的白发苍苍的老母、倚门相望的妻子、活泼可爱的儿子，不由得就有了要哭了的感觉，也有了要分享他的幸福的冲动，抬脚就向他那边走过去。
我的脚步声惊动了正打电话的男人，他匆忙地挂了电话，惊恐地转过脸来。我立刻看到了一张苍白、枯瘦、胡子拉碴还有几处结着血痂的脸，那双眼睛躲躲闪闪地有些惊恐地望着我。后来，他见我没有恶意，就龇龇牙，抖动着冻得发紫的嘴唇，对着电话说了一句：“放心吧，我很好！”说完，他挂了电话，捡起地上的行李卷，嘻嘻地笑着走了。原来我遇到了一个流浪街头、无家可归的人。那他又是给谁打电话呢？我好奇地凑近电话亭一看，我的眼泪刷地就下来了—
原来电话上并没有插卡，他竟然在冰天雪地里自说自话了一个多小时！
十年过去了，我事业有成，家庭幸福。可我知道，我现在所拥有的一切，包括我正延续着的生命，都是那个流浪汉赐予的，然而他却不知道。
一个障碍，就是一个新的已知条件，只要愿意，任何一个障碍，都会成为一个超越自我的契机。有一天，素有森林之王之称的狮子，来到了天神面前：“我很感谢你赐给我如此雄壮威武的体格、如此强大无比的力气，让我有足够的能力统治这整座森林。”天神听了，微笑地问：“但是这不是你今天来找我的目的吧！看起来你似乎为了某事而困扰呢！”狮子轻轻吼了一声，说：“天神真是了解我啊！我今天来的确是有事相求。因为尽管我的能力再好，但是每天鸡鸣的时候，我总是会被鸡鸣声给吓醒。神啊！祈求您，再赐给我一个力量，让我不再被鸡鸣声给吓醒吧！”天神笑道：“你去找大象吧，它会给你一个满意的答复的。”狮子兴匆匆地跑到湖边找大象，还没见到大象，就听到大象跺脚所发出的“砰砰”响声。狮子加速地跑向大象，却看到大象正气呼呼地直跺脚。狮子问大象：“你干嘛发这么大的脾气？”大象拼命摇晃着大耳朵，吼着：“有只讨厌的小蚊子，总想钻进我的耳朵里，害我都快痒死了。”狮子离开了大象，心里暗自想着：“原来体型这么巨大的大象，还会怕那么瘦小的蚊子，那我还有什么好抱怨呢？毕竟鸡鸣也不过一天一次，而蚊子却是无时无刻地骚扰着大象。这样想来，我可比他幸运多了。”狮子一边走，一边回头看着仍在跺脚的大象，心想：“天神要我来看看大象的情况，应该就是想告诉我，谁都会遇上麻烦事，而它并无法帮助所有人。既然如此，那我只好靠自己了！反正以后只要鸡鸣时，我就当做鸡是在提醒我该起床了，如此一想，鸡鸣声对我还算是有益处呢？”温馨提示：在人生的路上，无论我们走得多么顺利，但只要稍微遇上一些不顺的事，就会习惯性地抱怨老天亏待我们，进而祈求老天赐给我们更多的力量，帮助我们度过难关。但实际上，老天是最公平的，就像它对狮子和大象一样，每个困境都有其存在的正面价值。
&nbp;&nbp;&nbp; 第二次世界大战结束后，一个年轻的奥地利大学生还沉浸在战争的恐怖中。他非常同情在战争中失去父母的孤儿，很想为那些可怜的孩子们做些什么。
于是，他徒步从一个村庄走到另一个村庄，希望能够免费获得一块土地，为孤儿建造一个家。大学生不知走访了多少村落，终于在奥地利蒂罗尔州的一个小镇上，有好心人送给他一块荒芜的空地。大学生又马不停蹄地去寻找愿意捐赠建筑材料的慈善家和建筑工人。
在他的不懈努力下，1949年，世界上第一个儿童村在小镇因姆斯特建成，几十名孤儿在那里再一次感受到了家庭的温暖。这个大学生名叫赫尔曼·格迈纳尔，他就是国际儿童村的创办人。今天，400多个儿童村及其附属机构，分布在130多个国家和地区，抚养着无家可归的儿童，受益人超过30万。
&nbp;
6人当中只有一人有手表。于是大家商定，由戴表的人每半小时通报一次。当第一个半小时过去的时候，戴表的矿工轻描淡写地说：“过了半小时了。”但是他的心里却是异常地紧张和焦虑，因为这是在向大家通报死亡线的临近。这时他突然灵机一动，决定不让大家死得那么痛苦。第二个半小时到了，他没有出声，又过了一刻钟，他打起精神说：“一个小时了。”其实时间已经过了75分钟。又过了一个小时，戴表的矿工才第三次通报所谓的“半小时”。同伴们都以为时间只过了90分钟，只有他知道，135分钟已经过去了。 事故发生四个半小时后，救援人员终于进来了，令他们感到惊异的是，6人中竟有5人还活着，只有一个人窒息而死——他就是那个戴表的矿工。 这就是信念的力量。由于幸存者意识模糊，人们无法知道那位牺牲者是何时停止报时的，但他给了同伴求生的希望，自己却因为知道真相而没能坚持到底。
有个人，在他的一生中遭受过两次惨痛的意外事故。
第一次不幸发生在他46岁时。一次飞机意外事故，使他身上65%以上的皮肤都被烧坏了。在16次手术中，他的脸因植皮而变成了一块彩色板。他的手指没有了，双腿特别细小，而且无法行动，只能瘫在轮椅上。
谁能想到，6个月后，他亲自驾驶着飞机飞上了蓝天！
4年后，命运再一次把不幸降临到他的身上，他所驾驶的飞机在起飞时突然摔回跑道，他的12块脊椎骨全部被压得粉碎，腰部以下永远瘫痪。
但他没有把这些灾难当作自己消沉的理由，他说：“我瘫痪之前可以做1万种事，现在我只能做9000种，我还可以把注意力和目光放在能做的9000种事上。我的人生遭受过两次重大的挫折，所以，我只能选择不把挫折拿来当成自己放弃努力的借口。”
这位生活的强者，就是米契尔。正因为他永不放弃努力，最终成为一位百万富翁、公众演说家、企业家，还在政坛上获得一席之地。
1928年，沈从文被当时任中国公学校长的胡适聘为该校讲师，沈从文时年26岁，学历只是小学文化，带一身泥土气，闯入上海为时不长，即以一手灵气飘逸的散文而震惊文坛。
但是，名气不是胆气，在他第一次走上讲台时，慕名而来听课的人很多，面对台下满堂渴盼知识的莘莘学子，这位大作家竟整整呆了10分钟一句话也说不出来，开始讲课了，原本准备好的讲授一个课时的内容，被他三下五除二地10分钟就讲完了，离下课时间还早呢！但他没有天南海北瞎扯撑面子，而是老老实实拿起粉笔在黑板上写：今天是我第一次上课，人很多，我害怕了。于是，引来全堂爆发出一阵善意的笑声，胡适知道后，对沈从文的坦言和直率大加赞赏，认为讲课成功了！后来，沈从文找到了失败的症结，终于使自己讲课能挥洒自如了。
失败是成功之母，如果你在失败面前凄凄惶惶，自怨自艾，或者运载自己的错误遮遮掩掩，不敢正视，那就永远只能陷入失败的泥沼不能自拔，而坦言失败，往往就是成功的开始！
那是1959年的夏天，我在一家度假旅馆打工，做夜班服务台值班员，兼在马厩协助看管马匹。旅馆老板是瑞士人，他对待员工的做法是欧洲式的。我和他合不来，觉得他是一个法西斯主义者，只想雇用安分守己的农民。我当时22岁，大学刚毕业，心里想到什么就说什么。
有一个星期，员工每天晚餐都是同样的东西：两根维也纳香肠、一堆泡菜和不新鲜的面包卷。我们受侮辱之余，还得破财，因为伙食费要从薪水中扣除。我异常愤慨。
整个星期都很难过。到了星期五晚上11点左右，我在服务台当班。当走进厨房时，我看到一张便条，是写给厨师的，告诉他员工还要多吃两天小香肠及泡菜。
我勃然大怒。因为当时没有其他更佳的听众，我就把所有不满一股脑儿向刚来上班的夜班查账员薛格门·沃尔曼宣泄。我说我忍无可忍了，要去拿一碟小香肠及泡菜，吵醒老板，用那碟东西掷他。什么人也没有权要我整个星期吃小香肠和泡菜，而且还要我付账。老天，我非常讨厌吃小香肠和泡菜，要我再吃一天都难受。整家旅馆都糟透了，我要卷铺盖不干，然后去蒙坦那。我这样痛骂了20分钟，还不时拍打桌子，踢椅子，不停地咒骂。
当我大吵大闹时，沃尔曼一直安静地坐在凳子上，用忧郁的眼神望着我。他曾在奥斯威辛纳粹德国集中营关过3年，最后死里逃生。他是一名德国犹太人，身材瘦小，经常咳嗽。他喜欢上夜班，因为他孤身一人，既可沉思默想，又可以享受安静，更可以随时走进厨房吃点东西——维也纳小香肠和泡菜对他来说是美味佳肴。
“听着，弗尔钦，听我说，你知道你的问题在哪里吗？不是小香肠和泡菜，不是老板，也不是这份工作。”
“那么到底我的问题在哪里？”
“弗尔钦，你以为自己无所不知，但你不晓得不便和困难的分别。若你弄折了颈骨，或者食不果腹，或者你的房子起火，那么你的确有困难。其他的都只是不便。生命就是不便，生命中充满种种坎坷。”
“学习把不便和困难分开，你就会活得长久些，而且不会太惹得像我这样的人烦恼。晚安。”
他挥手叫我去睡觉，那手势既像打发我，又像祝福我。
有生以来很少有人这样给我当头一棒。那天深夜，沃尔曼使我茅塞顿开。
此后30年来，我每逢挫折，被逼得无路可退，快要愤怒地做出蠢事时，我脑海中就会浮现一张忧伤的面孔，问我：“弗尔钦，这是困难还只是不便？”
我把这句话叫做沃尔曼试金石。
