《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

狄公引陶甘、乔泰两人转去东厅参见广州府都督温侃，市舶使鲍宽。

温侃、鲍宽见狄公来见，忙恭敬拜揖请安。——狄公以西都牧鱼兼领大理寺卿，官秩在温侃之上。狄公向温、鲍两位介绍了陶甘、乔泰的官秩。温侃也向狄公介绍了鲍宽。—一见礼，又逊座献茶。

温侃道：“遵狄大人嘱，我已将梁溥先生和姚泰开先生请到衙府。他俩位是广州商界领袖，又兼管海外业务，与番商多有生意往来。狄大人巡察海口商务，正可垂询梁、姚两位先生。”

鲍宽插上道：“梁溥先生是故平南将军梁祥蛟的儿子。聪明俊雅，从小好观古今书传，天文地理。原袭荫职。因梁将军晚岁犯事，褫了官爵，连儿子的萌职也丢了。梁先生从此发奋经商图存，事业还胜过他父亲哩。——为人甚有胸襟，也肯散财结客，周贫衅寡。又是广州最有名的奕棋高手。只除是花塔寺的方丈慧净，可以抵挡他两局，几是所向无敌。”

狄公略微皱了皱眉头：“那个姚泰开呢？”

温侃答道：“姚先生都做海外生意，与各号夷商番馆过往甚密。狄大人查询海夷道商务，不问此人，恐不行。其交道周旋之深广，连鲍相公也不如。”

狄公道：“广州偌大一个城府，内通湘楚闽越，外接南番西洋，岭南道之命脉关钥所在，岂只梁、姚两家生意？”

“两家实为首户，举足轻重。众皆唯梁、姚马首是瞻。与番商交通关节的，再无头面人物。”温侃辩道。

乔泰忍不住插言：“听说有一个商船巨头叫倪天济的，海运业务最是茂隆。往来大食、波斯诸国，如走番禺、南海一般。他本人也精熟彼方言语习俗。”

温侃惊道：“倪天济？我怎么没听说起这个名字？”他转脸问鲍宽。

鲍宽忙道：“乔都尉所言不差。这个倪天济确曾是个海运巨头。不过近几年来他已歇业隐居，再没出海过。靠着半生积储财富，在广州尽欢作乐，挥霍放荡。”

鲍宽身子干瘪细瘦，人虽未可称老，却已出露一副老态。尤其是他颔下的一络山羊胡子，一翕一翕，十分滑稽。

狄公道：“既然如此，就请梁姚两位进来内衙吧。”

须臾梁溥、姚泰开由中军引进西厅内衙。

梁溥身穿一领茶褐色葛袍，绣冠布履，甚为俭朴。虽面容苍白，却气度轩昂，隐隐有傲物之态。姚泰开则络腮胡子一圈，刚修剪过，两颊显得有些生青。一身绫罗，光彩照人。

狄公先问了梁溥一些广州市面上的近况，转而涉及番客的商铺、船期、货物、关税等。梁博—一作答，不亢不卑，条理清晰。言语间颇对番客侨户扰乱靖安、越轨违法事日益增多表示顾虑。又问姚泰开番商中要紧人物，宅第、眷属、风俗、祀典、寺庙诸项，姚泰开如数家珍，滔滔不绝。

狄公见他十分精明，记忆惊人。赞道：“你认识如此多的番商，不知对他们有何更深的看法。市舶使鲍相公还自谦不如你哩。”

姚泰开道：“番商虽亦营营奔利，冀图发财，但大多不敢欺心。时常要去寺庙中念经忏罪，祈福禳灾。他们保持自己的言语、文字、习俗、信仰，对我唐民怀有戒心，对我大唐诗文、中华典册，也不予一顾。只有一个叫曼瑟的大食商人，不仅能讲得一口流利官话，也识得中国文字。为人十分好客，今夜还约定在他宅第宴请我哩。故尔……”

狄公听懂了姚泰开的意思：“姚先生既然有约在先，理应践诺，岂可空劳他人久候？不过，我们的乔都尉也很想去大食人家做客，开开眼界。不知姚先生能成全一回么？”

姚泰开笑道：“想必曼瑟先生更会欢迎。乔都尉这就跟在下一起去吧。”

狄公大喜，乃道：“时辰不早，梁先生也可以回府去了。”又转向温侃、鲍宽：“下车伊始，深扰日多。望两位协助本官，努力王事，克臻圣命。”

月光融融，夜色如水。西厅的庭院内一排排木棉花，红火欲燃。巨大的榕树荫下一方石桌，狄公、陶甘夜膳罢，正坐在石桌边上议论。

“老爷适才说柳大人无意问花寻柳，则与王事有关。有所忌讳，难以言宣，故只得微服私访。竟瞒过了京师一班同僚。”

“柳大人运掌丝纶，王言无忝。操虑的是江山社稷的承胤大局，朝廷中三槐九棘，各号权位的势力平衡。王事鞅掌，早已将己身抛闪脑后。他这一失踪，朝中震惊可知。只怕没第二个人能扶持政纲，匡定大局。”

陶甘又道：“不知这位柳大人可有什么嗜尚或癖好。”

狄公想了片刻：“说起嗜尚，柳大人一不饮酒饕餮，二不贪货爱财，学养贯素，持身清正。至于癖好，倒有一桩，便是爱斗蟋蟀。平时差人访觅，不惜重金购买。圣上约御花园时，除了斗鸡，便是斗蟋蟀。”

“斗蟋蟀？”陶甘暗吃一惊。

“就在他离京的前一日，我们朝班上见面时，我听得他袖中有‘瞿瞿’叫声。他笑道：‘圣上病榻前，略可解颐。即刻便要传进内宫，故携在袖中。’——听柳大人说，那匹蟋蟀是名贵罕种，行家称作‘金钟’。”

“金钟？”陶甘失声叫道。

狄公问：“陶甘，你莫非也听得此名种声价，故有惊叹？”

“不，老爷。我适间回都督府途中，偶遇一个盲姑娘。这姑娘正是以兜售蟋蟀为生。她说正是昨夜她在花塔寺后墙根捕到一匹金钟。鸣声奇特，为之兴奋异常，还说十两银子都不卖哩。”

“果有这事？”狄公也惊诧。“只不知她这匹金钟与柳大人的金钟有何干系。”

“听那盲姑娘说，这金钟是关内名种，岭南罕见。十分卖得价钱。此刻还在她家里的一根竹竿上吊着哩。养在一个扁葫芦里，喂食青瓜丁、林禽片。——说不定她捕捉到的这匹金钟正是柳大人袖中藏了一齐带来广州的。”

狄公悟道：“天下也有此等巧合事？莫非柳大人身遭危难，袖中金钟逃逸，正被那盲姑娘捉到。——如此说来，柳大人之失踪必与花塔寺有关，或许就让人幽禁在那寺中，辗转求救哩。”

陶甘不解：“柳大人有此等闲心，潜来广州私访，还袖着一匹蟋蟀？”

“闲心与否，且不论理。此刻不算晚，比似在此闲聊，何不赶紧去花塔寺周围走一趟，或有所获。可惜乔泰不在。——花塔寺原是广州一大胜迹，如此月夜访游，也不虚此行。”

陶甘迟疑：“这……合适么？老爷你是堂堂的二品京官，朝廷股肱，万机在躬，岂还是当年州县吏一般，动辄扮个算命问卦的上街探虚实。’”

狄公笑道：“难得松动筋骨，豁然怀抱，自在一番。我本就厌烦那一套仪仗卤簿，官衙排场。况且这里毕竟不是京师，有几个认得出我们的。吾意已决，休要再说了，赶紧换衣饰去吧！”

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

陶甘出来大街一看，早已华灯初上。各号商铺饭店，青楼酒家灯火闪耀，照得夜市恍同白昼。大街上人群熙熙，比肩摩踵。

老远看见都督府衙门了，陶甘不由一阵欣喜。衙门正俯临兰湖，芭蕉椰树下碧森森的。草木葳蕤，花果点缀，十分庄雅。四名衙丁执戟禁卫，形象威武。

陶甘进了都督府衙门，径趋狄公驻息的公庶西厅。次第三层禀报，最后由一中军引导来西厅见狄公。

狄公正伏乌木公案翻阅陈年档卷。看去已龙钟老态，眉额际皱纹深密，两鬓及胡须都花白了。

乔泰立在狄公身后，甲胃兜鍪齐正。脸色间却神思惝恍，疑云翻卷。

陶甘恭敬请安。狄公抬起头来，笑道：“你且在乔泰边上坐了。乔泰你也坐下。这些年来难得在一起叙怀，过去外放州县的那些日子何等留恋。我们几乎天天坐一起探讨疑难案子，一无拘忌。对了，还有洪亮、马荣。洪亮墓木已拱，马荣也被妻孥缠绊，脱身不得。”

他愀然看了看眼前的两个老亲随，又感慨沉重道：“今番调遣你两个来广州，也是想重温一点旧梦。协力办完这案子，恐再无聚首畅晤之日。”

陶甘、乔泰也感伤十分，片刻无语。

狄公呷了一口茶，又道：“陶甘，此刻想先听听你重游广州的观感，然后再让乔泰叙述一遍他适才经历的一起杀人案。”

“一起杀人案？”陶甘惊疑。

乔泰点了点头：“正是我们分手后的事，十分蹊跷。”

陶甘也觉严重，遂禀道：“我租赁在小南门外西堤的花都旅店，离城里稍远。但监视江面十分便利。大凡江上船舶上下，水路进出，都瞒不过我眼睛，一目了然。”

狄公颔首，表示赞赏。

“广州城里商贾云集，市面兴盛。加上番馆林立，胡人经商贩货的尤多。不过依我看来，大多是守法侨户，鲜有不轨之举。二十多年来广州崇尚的依旧是吃、赌、嫖。白鹅潭的花艇、莲花山的窑窟，世所艳称。纸醉金迷，一刻千金。许多富商巨公一夜之间便沦为乞丐，樗蒲之害尤烈。——地方靖安么，一时也还看不出许多端迹。番坊一带也算平静，胡人大多奉守我大唐律法。”

狄公捻动胡须，满意微哂。

陶甘又续道：“我与乔泰弟今日还遇见一个胡服穿扮的倪先生，经营着一个大船队。惯走海夷道，又通大食、波斯等言语。为人豪迈有气格，乔泰弟已应邀明日去他府上做客。”

狄公道：“你两个此番倒要多留意胡人举动。那个倪先生飘洋航海，贯通华夷，尤需倍加监伺。”

陶甘问：“老爷意思是需对胡人多作防范？”

狄公小声道：“你们道我今番来广州作甚？明里是岭南巡抚使，监察海夷道商务贸易。实则是来找寻一个人的。”

“找寻一个人？”陶甘、乔泰不由异口惊叹。

“正是找寻一个要紧的人物。——这人物顷前在广州失踪。许多迹象判来与这里的番客胡人有些牵缠。故尔不仅要防范胡人番客异迹，尤要刺探出其中隐奥，解破许多疑难关节。”

“不知这人物是谁？”陶甘也小声问。

“便是朝中中书侍郎柳道远大人。因中书令久缺，他实际上专擅中书省的权职，称西台右相。——掌佐天子，参议朝政，制书册命，总判省事。其余增减官吏，黜陟爵勋，戎饬百官，废置州县，临轩答复章奏，受四夷表疏贽币等等，是当今朝廷首要台阁。

“圣上仁德，龙体垂危。宫中诸太子、娘娘大局，你我固然不敢妄议。但朝臣都归心柳大人，仰仗其平衡全局。然Yan竖外戚结党，也在蠢蠢欲动，种种危机，一言难尽。——偏偏这柳大人上月授钦差来这五羊城巡察过后，回京匆匆交割皇命，又潜来这里，只带了一个苏主事的亲随。

“柳大人私下广州，朝廷震惊。三省御前联议，乃委我星夜来广州密访柳大人去向。温都督门人两日前还见着苏主事陪同柳大人乔装穿扮在香坊行走，故尔我们须先从番客胡人线索下手。”

陶甘、乔泰听了，甚觉惊异。又生忧虑，怕不能胜此重担。

狄公略略停顿又道：“此中委曲，你两个勿得吐露于外。切记，切记。一丝疏忽，或误大事。只望你们协力助我勘明真相，接柳大人回京师。”

两名亲随口中答应，心里骤起波澜，只觉坐立不安。

“乔泰，你且将那杀人案情节讲与陶甘听来。”

乔泰将适间胡人天桥下吊死长胡子，又遭侠客丝巾勒毙细节讲述一遍。

狄公郑重道：“那个被吊杀的长胡子正是苏主事。他显然有急事要向我禀告，当时跟踪你两个半日，因不认识你陶甘，不敢轻率。一直等到你们分手后才上前认乔泰。——谁知竟被隐伏的对手轻易杀害，断了我许多线索。不过那凶手自己也死得蹊跷。莫非用丝巾杀人的侠客又与他们一伙是死敌，不然何以也盯梢到彼此，千钧一发时救了乔泰性命。又不露身分姓名，瞬刻潜踪。只留下杀人凶器的一条丝巾和一枚银币。”

乔泰道：“看来柳大人果真遇了麻烦，保不定正与这里的胡人有关。不然又何以装扮百姓去香坊行走？”

陶甘欲吐还止，面露难色。

狄公道：“陶甘，有话直说，不必避忌。”

“依老爷适才所述，这柳大人会不会是去狎妓，又怕张扬出去，名声有损，故有装扮之举。”

“柳大人决非好色之徒，更不是皮肉滥婬之小人。他固然年轻未娶，仪态潇落，丰姿俊美，很可能引动这里的闺阁名媛甚而风尘女子。但他岂会贸然沾花惹草，引弄蜂蝶。柳大人京师声望日隆；又系累世簪缨，诗礼巨族，自有好姻缘相凑。眼界胸次高旷，断不肯有此轻薄之举。”

乔泰曰：“如今苏主事已死，柳大人成了无线纸鸢，如何寻觅？我们何不就苏主事之受狙击，穷追一番。并请温都督率这里的缉捕巡总协同破案。”

狄公摇手道：“不可，不可。目下连温都督本人也不知我这个岭南巡抚使的真正来意，这事断不可招摇显目，我猜想来，柳大人潜来广州，必有深思，不便声张。但他之所以没通报晤见温都督诸地方衙员，必是不寄信任于彼等。我们尤须谨慎行事，步步为营。只我三人知悉内情。浮面上的公务还需应付，暗里加紧侦查才是。”

陶甘道：“苏主事仓猝被杀，不正说明我们的来意已被歹徒窥破。不然何以在苏主事与乔泰搭线时动手？”

狄公曰：“其实歹徒一伙，目光只紧盯在柳大人、苏主事身上。但凡有人与他两个搭讪挂线，必致疑心，故尔启动杀机。——苏主事遇害，柳大人性命恐怕也在万分危急中。我们再不可懵懂延误。”

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

且说陶甘独个儿沿堤岸回走，一面欣赏江上景色，转折市舶司署门口，见尾后无人乃信步向一条石子大街北行。他记得都督府就在这条石子大街的北端，靠近兰湖湖畔。

不一刻便见到一座高大的木牌楼，心想这必是南海神庙无疑了。二十多年前陶甘浪迹江湖时，曾流落到广州、潮州一带谋生。今日重游，许多市寮街景依然旧时模样，十分眼熟。陶甘进去神庙烧了柱香，又摇了一卦，竟断得有十分财采，不觉好笑。又绕出后门来。他记得这南海神庙后背原有一个宽阔的大坦，可以跑马。平时便四周挤满五花八门的货摊。临近庙会日，更是游人如鲫，繁华热闹十分。——正是当年陶甘穷途栖息之处。

陶甘出来后门一看，只见一堆堆瓦石、沙土、石灰，荒寂一片。四面都已圈定，似乎有官宦人家在此起基兴建宅第。

他感到有些沮丧，正要转身，忽听得一堆砖瓦后有人声喘息。他侧耳谛听，象是一女子的呻吟。便蹑手蹑脚上前，果见砖瓦堆后两个无赖泼皮正搂抱着一女子调戏。女子的口唇已被紧捂，只用双腿乱踢。

陶甘顺手摸着一块砖石，又去石灰堆上掬了一大把。冷不防绕到那两个歹徒后，抄起砖石便向一歹徒头上砸去。那歹徒大叫一声合扑倒地。另一歹徒刚转过头来，一把石灰末子已掷在面门心，不由捂着两眼，大哭大叫。（我认为译者可能是江浙人，因为“合扑到地”、“石灰末子”、“面门心”均是苏州话中的用法——狄仁杰注）

陶甘上前牵了那女子的手便匆匆逃跑。走了好半日，见行人渐多，方才停步。

“多谢贵相公搭救。”女子挽了挽鬓发，又理了裙衫，十分腼腆。

“小姐如何这傍晚时分独个出来走动？”

女子答曰：“奴家正拟去南海神庙内烧香，惯常走的，谁知今日却遇上两个短命的。”

陶甘道：“这里已是热闹的大街，你赶紧绕路回家去吧。千万别再独个儿上神庙了。”

女子答应，道了万福，正要启步，又羞怯道：“我的竹竿丢了，烦相公与我找一根来。”

陶甘望了望那女子的眼睛，顿时憬悟，原来那女子是个盲人。他四处一看，并无木棍竹枝的，遂道：“小姐不便，即由我陪你回府上吧。只不知府宅在哪条街上？”

“拜谢相公。这里好像是庙前街。舍下不远了，就在狮子坊底的水果铺隔壁。”

女子拉定陶甘袍角，即往狮子坊而来。边走边问：“贵相公见义勇为，想来是衙门里做公的，有此举动。”

陶甘暗惊：“这盲姑娘端的有眼力。”却摇手道：“在下是个经纪人，在荔枝湾开着爿商号。”

女子笑道：“听你这口音，不是岭南人物。声势口吻倒像个京官哩。”

陶甘更觉诧异。正要言语搪塞，忽听见女子道：“到了，到了。这里已是狮子坊口了。”

陶甘一看，果然是狮子坊。女子又道：“这条巷子又深又窄不好走。还是我来引路吧，顺便到合下吃碗茶再走。”

狮子坊内果然昏黑幽暗，两边木板房子歪歪斜斜，尚不见上灯。地上积满了臭水，滑溜溜不好走。女子却轻车熟驾，行脚如飞，很快便到了巷底。那水果铺总算亮着灯火。

女子引陶甘走进隔壁一间木板房子。

“上楼。我的房间在楼顶上哩。贵相公走累了吧。”

走完盘旋曲折、吱吱轧轧的楼梯，终于到了女子的房间。见她摸出钥匙开了房门，利索地点亮了蜡烛。房间空荡荡，只几件陈旧简陋的家具。一角拉起一道竹帘，竹帘后即是女子的床铺。

女子自去竹帘后换裙衫。陶甘忽见房间高处横起一根竹竿。竹竿下悬吊着大大小小十来个丝笼。墙角下还架了几层搁板，层迭堆放着八九个瓦盆。其中一个绿釉瓷盆更是显眼，盆盖上镂刻着蟠龙戏珠。

女子从竹帘后出来，已换过一身石青布裙，腰间系了一根丝绦。熟练地从砧板上切了许多青瓜丁，—一去丝笼、瓦盆内喂食。

“倘若我没猜错，小姐这里养了许多蟋蟀？”

“蟋蟀？多好听的名儿！我们叫它蛐蛐。你看这扁葫芦里养着的最是一条名种，行家称作‘金钟’，惯善厮斗。双须赤紫，六瓜分势，一对利牙，所向无敌。它那鸣声也圆润甜美，十分悦耳。”

“小姐靠卖蟋蟀为生？”陶甘惊问。

女子点了点头：“这竹竿上吊着的都会唱歌，我舍不得卖。那边瓦盆里则是凶狠善斗的，能卖得好价钱。”

“不知小姐如何捕捉到这许多？”

“我的耳朵十分奇妙，最善辨音。菜园古宅，树洞墙根，每听到蛐蛐叫声，便知优劣。遇是名种，便用林禽片、青瓜丁诱捕，十分灵验。”

陶甘称奇，又道：“这半日还不知小姐芳名哩。”

女子笑道：“相公不问，我怎的抢先自报？我叫兰莉，双目失明后便离开了家，独自一人，并无牵挂。相公似也不必遮瞒身分。”

“我叫陶甘。正如小姐猜着，是京师衙门里做公的。随岭南巡抚使狄老爷来广州公干。”

“今日认识陶相公，三生有幸。想来仰托庇佑的日子还有哩。”

“兰莉小姐日子也太清苦，独自幽居，许多不便。再说靠卖蟋蟀能得几个钱。”

兰莉笑了：“陶相公小觑了。这蛐蛐能斗的可卖辣价钱，一头卖一两银子哩。‘金钟’更是名贵，本地不产，十两银子我都不肯脱手。——昨夜我捉到时，真不知几何得意，一夜不曾合眼。今日一早醒来，便听见它的美妙歌声，恍有点如痴如醉。”

陶甘实不愿再与她谈论蟋蟀了，有心无意地敷衍：“你是何处捉到那头金钟的？”一面寻思告辞。

“嘿，你知道花塔寺么？就是广州最大的丛林。昨夜我沿寺院后墙走着，正到花塔根下，那墙基有阙，那金钟的叫声从墙阙传出，清脆悦耳。我细听半日，知是名种。又觉这叫声似是受了惊惶，仓猝发出。便在墙阙下放了一片青瓜，又学蛐蛐的叫声，诱它出来吞食。果然，那金钟先探出两根须来，见了青瓜。我又纳青瓜于这扁葫芦的活门内，金钟果然跳出，吃饱了青瓜，便关合进这扁葫芦里了。”

陶甘心不在焉听着，见兰莉稍稍停顿，便赶紧拱手告辞。生怕这傻丫头没完没了谈论蟋蟀。

兰莉见陶甘要走，忽想到还未捧茶。歉道：“陶相公坐了这半日，茶都忘了敬。”不觉讪红了脸。

陶甘道：“我还有急务要回去衙门，改日再会。”

兰莉赶忙从竹竿上摘下一个丝笼要送陶甘。陶甘坚辞。匆匆告别便下来楼梯，出门而去。

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

乔泰与陶甘分手后，故意慢慢悠悠向城里晃去。很快便看到怀圣寺高高的圆塔顶了。那圆塔像一支香烛耸立在寺院内，点亮天灯，俗称光塔。附近番坊住的胡人都称作“邦克塔”。——这座清真寺院原系大食回教先贤宛葛素所创立，布宣圣祖摩诃末古兰经教义，供番坊内的教民做礼拜用。五六月间大食商船乘季候风入广州港，寺众登塔建斋，以祈风信，十分隆盛。五仙旅店正开在怀圣寺的后墙根。乔泰租赁的楼上客房，打开窗户便可看见那尖光塔，寺内景物历历可睹。

乔泰很快换过汗湿的内衫，又重新套了甲铠，外面再裹一领旧布袍。吹着口哨下楼来，账房口关照晚些回店，便逛上了大街。

街上正是番坊热闹的一角。店铺树立，各号番馆更是堆满琳琅满目的舶来货。街头巷尾到处弥漫着烤炙牛羊肉的香味。乔泰忽觉酒瘾渐动，心知不好，不觉加快了脚步。

刚转折到一条空巷口，迎面却被一个人堵住。抬头一看，正是适才酒店里的那个长胡子。细看长胡子已略夹灰白，头上一顶瓦楞帽也旧破不堪。衣袍长靴上沾满了泥土，一副寒酸相。

“足下莫非是京师十六卫的军官，好生面善。”

乔泰听是长安口音，心中一惊。又上下打量了长胡子，乃觉有几分官员气质。心中敬重，又不敢造次。遂答曰：“我姓乔，相公素昧平生……”

“哈哈，对了，对了。足下正是乔都尉。”他压低了嗓眼。四觑无人，又道：“狄大人可是来了广州？”

乔泰乃知是局中人。却又莫辨忠奸，不敢贸然接应。乃答：“相公是谁？怎的胡乱打听狄老爷事？”

“在下是谁，乔都尉先莫问。我有急事要见狄大人。望乔都尉引见则个。”说罢又四下张望，十分慌虚。

乔泰略一思索，答允道：“你跟着我走，一路休再问东问西。”

长胡子道：“乔都尉前头走，允我落后十来步跟着，只作不认识。到了狄大人处再与你详说。”

乔泰不便违拗，便踏步向前，又加快步子。长胡子后面十来步跟上。

这一程街巷正好黑糊糊的，几无灯光。地上坑坑洼洼、只觉趑趄高低，步履不稳。乔泰走着走着，不觉迷路。想拐上大街来租一顶轿子，却偏偏老在迷宫似的小巷内兜圈子，转不出来。忽见前面有一座跨街的骑楼，东端有一人家，隐隐闪出灯火。

乔泰上前爬上十几阶石级轻轻捶门。捶了半日，没人答应，不觉火起，又狠狠跌了几脚。回头叫道：“老伙计，这门内分明亮着灯火，却不开门……”

他顿时吞咽下了后面的话，背后已不见了长胡子。小巷内陰风凄凄，阒无人迹。

乔泰骂道：“这长胡子莫非消遣于我，却躲起来了。”说着一边爬下石级，却见地上一顶瓦楞帽，正是长胡子头上戴的。

乔泰弯腰拾起。地上积水，已湿了半边。忽见自己肩头上垂下一双沾满泥污的长靴，忙抬头一看，长胡子正悬空吊在跨街的天桥下！——脖颈上系了一根细麻绳，一头一个铁藜钩正紧紧勾在天桥的一根横椽上。

乔泰吃一大惊，忙又沿石级跑上骑楼，沿天桥走到中端。果见地板拆空了几块，铁藜钩正扎在一根横椽上，十分紧牢。他正要用手放钩，猛见一角蜷伏着一个人影，手中的短镖闪闪有光。

乔泰蹲伏膝行，慢慢摸向那团人影。及近一看，竟是个死了的。细睹正是酒店里陪侍那个侏儒吃酒的胡人，手中还紧紧捏着一柄短镖。他的脖颈上环绕着一道细花丝巾，一眼便知是被猝然捏扼死。垂拖着长舌，双眼凸出，形容十分可怕。

乔泰见天桥西端的木门早已挂了把生锈的铁锁，只得回头来再擂动东端那人家的门。半日门总算开了，出来一个老姬，手中颤瑟瑟擎着一盏油灯。老姬后背跟着一个后生。

后生见乔泰凶神恶煞模样，先是一惊。乔泰不会讲广州话，用手比划半日。那后生乃知家门口出了事。赶忙协助乔泰将两具尸身拖入门里的过道上，又用油盏细照。操蹩脚官话道：“那长胡子的是我大唐臣民无疑，这胡人会弄短镖，或恐是大食人氏。”

他用手解下缠绕在胡子颈脖上的细花丝巾。又道：“杀这人的不是胡人，你看这丝巾一端系着银币，锈着先朝庙号。大食人动武杀人，往往用弯刀与短镖。”

乔泰点头，细细回想乃自语道：“原来这胡人设计吊死了长胡子后又拟用短镖打我，却被另一人飞来丝巾套了脖子。如今那救我性命的也不知去向。可怜长胡子又身份不明。想如是不慎走到天桥下时被这歹徒在天桥上用绳索顺手套了，悬吊起来。”

后生见乔泰自言自语，又起疑。便道：“这事宜报当坊里甲，官府来人乃可断明曲直。”

乔泰解了袍扣，露出铠甲并双龙金徽：“我正是广州都督府衙门的军官。你速去叫一顶大轿侍候。”

后生听说是都督府的军爷，又见官腔十足，哪敢怠慢，便下去石级雇轿子。

须臾一顶大轿到了天桥下停住，后生上来拜揖。乔泰命后生严守现场，看护住那胡人尸身，等候官府来人验检。他自己则背了长胡子尸身上轿去，吩咐直趋都督府衙门。

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

陰霾紧凑，烟雨朦胧。江面上隐隐约约停泊着十来艘帆船，水雾浓处只见着黑簇簇的轮廓。远眺拾翠洲，白鹅潭，藏匿在烟波深密处，仿佛与云天连接一片。

陶甘与乔泰依着石头栏杆望了半日，默默无语。江中心涟沦圈圈，老鱼吹浪。岸堤下怪石嶙峋，浊浪击拍。离他们不远处一条大食的商船正在卸货，一群苦力肩着货物从船舷边下来码头趸库。

“乔泰兄弟，我真不明白。老爷京师呆了二十年，怎的又忽发兴头，亲自下来广州。——须知大理寺卿没有十分紧要事是轻易不出长安的。”

“陶大哥，莫说老爷已上了岁数，久不行动。就是你我也都是四十多岁的人了，怎比得当年在州县当缉捕时筋骨体魄。此番差遣你我跟随也是难得。京师二十多年，我与老爷也只是一年见几回面，不比从前亲昵。”

陶甘也觉感伤：“我虽在大理寺里当主簿，终也是官场仪礼阻隔，难得在一起自在叙话。平昔我是官房里墨笔填文卷，老爷则深居勾珠批，只剩官牍上往来了。”

乔泰叹道：“今番老爷特意差造我两个，也有温叙旧谊之意吧。只可惜马荣不在。他自娶了蓝白、绯红一对姐妹后。再也不得自在，听说喝醉了酒都不敢回家了。”

陶甘笑了：“算来还是你我快活，孑然一身，上天入地，何等自由。一眨眼皮，便轻身到了广州。转眼二十多年了，也想细看看旧游之地。”

乔泰又感慨：“只怕我是最后一回服膺老爷了。如今虽在京师十六卫衙府当个果毅都尉，科禁繁琐，了无生趣，哪有当年跟随老爷侦探办案有劲。”说罢解了领扣，要透透凉风。

陶甘忙上前遮护道：“乔泰兄弟千万别露出身分。我都见着你里面甲袍上的双龙金徽了。老爷一再嘱咐，定有深虞。”

乔泰系了领扣，望着那条正在卸货的大食商船。船上船下都有几个翘胡子，缠头巾的监工在那里吆喝苦力。

“老爷叮嘱我们多多留意码头动静，怕是要查缉番船走私犯禁之事。”陶甘道。

乔泰皱眉：“这应是市舶司官员的勾当，你我又不懂海夷道通商的许多禁例。”

陶甘又曰：“老爷又嘱你我分住两个旅店，不露行迹，想必也有防范之意。你住的五仙旅店正在胡人聚居的番坊之内，尤须小心谨慎为是。”

乔泰笑道：“还怕我被胡人吞吃了不成？陶大哥，码头边走了这半日，肚中真有点饿了。我们去找一家饭馆吧。”

两人沿码头边向西走去，渐渐见行人货贩增多。过市舶司官署，便看见小南门的城楼了。小南门外沿江堤岸商贩荟集，市场热闹，只见人声嘈杂，货摊连绵，一片买卖兴盛的市面。

小南门城根便有一爿小酒店。两人掀动珠帘，踅进店堂。店堂当中悬着一盏油灯，昏暗十分。吃客闹哄哄一片，地上湿吱吱，滑漉漉，剩汤残菜泼了一地，弥漫着酸酒咸鱼的怪味。

两人找了一副空座头坐了。陶甘便用广州话叫酒菜。这时一个修着整齐长胡子的吃客也跟进了酒店，坐到他们左边上一桌，独个喊酒。酒店门口的一张桌上坐着个面目可憎的侏儒。

须臾堂倌上来酒菜。菜肴都盛在瓷钵里，合着盖，下面又衬一片碟子。盛酒的锡盅外则套一个小小细竹篓，十分雅致。乔泰咪了一口酒，顿觉香腻滑口，不觉称美。尽管这地方邋遢，吃口均是上品的。

陶甘夹了一模葱爆蛇丝正细嚼时，猛见门口一桌上那侏儒正恶狠狠瞅看他们，不时与身旁坐着的一个番客搭话，心里不觉一怔。忽又见左边桌上那个长胡子也偷偷觑着他两个，只是故意闪躲，不让察觉而已。——陶甘眼尖，又是个中高手，岂瞒得过他去。

他用脚尖踢了踢乔泰，两眼闪眨一下，嘴角努努，又在桌上蘸酒划了几下。乔泰会意。两个正不自在，却见右首一桌上只坐了一个吃客，那吃客面阔口方，体魄强健，胡人装扮，像是番船上的水手。

陶甘便有意上去搭讪，那吃客竟是广州话音，便觉投机。又见乔泰形体魁伟，也识英雄，便移作一桌边吃边聊。

酒酣耳热，两下便无猜忌，陶甘问：“足下不是胡人，如何这等穿扮？”

“鄙人姓倪，名天济，经营一个海运船队。专做海夷道的生意，常去波斯、大食、大秦诸国。船队也多雇佣番客营运，故渐渐通晓彼人语言服饰，不觉隔阂。其实我是广州土生土长。——鄙人猜来，两位是北边的人，不知来广州有何贵干？”

乔泰实道：“我们的老爷新任岭南巡抚使，南下公务，巡察海口通商事宜。我两个只是扈从而已。”

倪天济笑道：“果然是军官，我见你衣袍内闪出双龙金徽，便知消息。”

乔泰赶紧向上提了衣袍，讪笑道：“其实只是个武弁。”

倪天济道：“不瞒两位，鄙人也好剑术，又学得番人弯刀短弩精义。故尔风浪里去来，不怕贼人海盗。”

乔泰惺惺惜惺惺：“见倪先生体格，便知是英雄人物。今日相见恨晚。倪先生不嫌弃，做个长年朋友。”

倪天济应道：“鄙人正有此意。两位公务间有闲暇，望来寒宅一聚如何。且不说别的，便是鄙人半生搜觅得的各种弓刀剑器，想来两位也有兴味观赏。其中大多得自番邦，稀奇古怪。”

乔泰大喜：“求之不得。明日早膳后正有空闲。”

倪天济忽问：“还不知壮士姓名哩。两位驻息何处？”

“我叫乔泰。住在五仙旅店，怀圣寺后背。那里一片都是胡人居息的区域。”

“这位相公是……”

陶甘笑道：“在下姓甘。见住在河南，须坐船来去，许多不便。”

倪天济笑了：“乔相公，明日早上我派轿子来五仙旅店接你。”

乔泰答应。陶甘付了酒账，两个辞别倪天济出来酒店。见天已放晴，白日西沉，江风吹来，丝丝凉意。堤岸下一排排大小船舶都住着人家，船尾袅袅升起炊烟。江面上渔火闪熠，笛声断续，烟雾渐渐褪去与暮霭重合。堤岸上早已灯彩闪亮，绵延好几里，夜市正开。

两人折进小南门，见市井闹热，车马并驰。陶甘拟打轿回都督府署——狄公驻跸的地方。乔泰几番回头，两眼在人群中搜索。

“陶大哥，可觉得有人尾随我们而来。”

陶甘迅即四处看觑，摇了摇头，心中纳罕。

“乔泰，老爷约我们掌灯时分晤见。时辰尚觉宽裕，不如你我分头回去都督府衙门。万一有人跟踪，难顾两头，也易识破。”

乔泰称善：“我正可回五仙旅店去换过衣衫，都湿透了。酒瘾来时正是掌灯时分，不会误事的。”

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

雨愈下愈大。衙署外三街大市挤满了欢奔雀跃的百姓。有的额手称庆；有的擎香遥拜；有的载歌载舞；有的赤足狂奔。——疠疫即将终止，朝廷很快便要迁回长安了。

狄公欣喜之余只感到头晕目眩，全身疲乏。他不知这是半个月来劳累的正常反应，抑还是不知觉中老态已至。

突然狄会听见衙署外有小贩的叫卖声，忙踱出衙门一看，见是个叫卖油布油纸的小贩。小贩正在与街上的行人讨价还价哩。

狄公的脸上露出满意的笑容，疠疫一旦驱除，京师马上便会恢复她昔日的繁华，人民的生活很快便会得到改善。他作为专擅一时的京都留守，也可以金殿谢职，问心无愧了。

狄公沏了一盅新茶，换下官袍，给凤翔的妻室儿女写了一封家书，细细备述了半个月来的艰难苦衷和思念之情。

这时陶甘、乔泰、马荣——他的三位忠实的亲随都回到了内衙。

乔泰道：“老爷，我们将何朋押去西市时，我问他是如何手段杀的叶奎林，竟打出他的一颗乌珠来？何朋茫然若失地望着我，说他并不曾杀了叶奎林，又说叶奎林残忍狡诈，贪狠暴戾，犯有人命，本是罪由应得。我很是疑惑。”

狄公笑道：“何朋所言是实。他并没有杀叶奎林。”

陶甘、马荣也诧异地面面相觑。

狄公慢慢开言道：“听绯红说那天夜里她并没有跳上那绣榻去跳舞，故何朋在柳园的楼阁里未必能看清绯红的身影。绯红又是单身去的叶府，连那五福酒家的施掌柜都不知道。再说，何朋总不能予先便泅渡过运河来，爬上石柱，伏在窗台外窥伺长廊吧？那他又怎能这么凑巧正在叶奎林虐害绯红时突然跳进长廊，行凶杀人？何况何朋身子短粗，也不易从石柱爬上窗台。”

“但绯红不是说那跳进长廊的是何朋吗？”陶甘问。

“不！她仅仅疑心是何朋。当时她正在鞭笞下拚命挣扎，窗台外跳进一个黑影来，她未及细看，便怆惶挣脱出身子逃下了枕流阁。即使她想细看，那黑影可能蒙了面，也可能背着烛光，看不亲切。绯红一意挑唆何朋杀叶奎林，故危急之时当真便以为是何朋前来搭救于她。而事实并不如此。”

“这凶手又可能是谁呢？当然如今看来不是凶手，而是豪杰，是义侠了！”马荣说道。

狄公看了他一眼，轻轻抚摩了一下颚下的一把又长又黑的美髯，说道：“我从绯红的话里作出一种推断，这推断与眼下的案情事实皆相符合，但我还无法证实这一推断。

我希望我的推断很快便可得到证实。我深信案情的进展与我的推断没有舛误。”

陶甘道：“敢问老爷的推断从何时何地推起，又推到何时何处终断？”

狄公答道：“我己说过，绯红的话是这个推断的契机。绯红说，她提着月琴出门时，袁玉堂当时不在家，她姐姐蓝白问她去哪儿，她撒了谎。蓝白是个精细警练且深有城府的女子，她顿时起了疑心并决定暗中窥察绯红的行踪。”

“蓝白见绯红单身进了叶府，必然放心不下。高深严实的叶府并无第二个进去的门户。有勇有谋的蓝白小姐发现沿着运河边的石柱可以爬上那枕流阁长廊外的窗台。——

那里当时肯定亮着灯火，于是她便从新月桥下偷偷潜下了运河。——预先将一枚铁弹丸塞进她蓬松的发髻里，再用一方白绸汗巾包盖了头发，四角系了个结扣紧。她平昔刀剑棍棒，训练有素，且又是从小随父亲走江湖卖艺为生，故爬上石柱，跳上窗台都是不十分困难的。

“蓝白站在窗台外先听觑了半晌动静。果然叶奎林正在长廊里辱骂绯红，甚至说出了他当年用鞭子抽死绯红母亲的活。蓝白听得清楚，不由大怒，掀起竹帘，跳进长廊。

叶奎林正在用鞭子抽打绯红。蓝白从头上解下汗巾，包裹着铁弹丸向叶奎林猛然击去。

这叶奎林原是色厉内茬的行贷，先见窗外跳进一个黑影便吓得掉落下手中的鞭子。及再细看，认识是蓝白，不由心中发慌，被蓝白铁弹丸抢先打来，正中左颊眼窝，来势凶猛，一击便毙了命。

“蓝白小姐击杀了叶奎林，慌忙寻绯红。却已不见。她不敢久呆，便将铁弹丸扔到窗外的河里，却无意将那带血迹的汗巾揉作一团，扔到角落里。然后爬出窗合，顺石柱滑下到河里，再泅到新月桥下，穿了衣裙，去五福酒家找施掌柜。马荣，你正是这时在五福酒家见到了她，故当时她衣袖里只有一枚铁弹丸了。——她决意将杀死叶奎林之事瞒过父亲和绯红。

“她冷静下来时想到了那方汗巾留在长廊里必然坏事。于是她决定再冒一次风险去长廊取回那方汗巾。她第二次泅渡却是大意从新月桥南堍下的水，那里因为是河道转弯的最里圈，岸堤边污水积满时久，水下杂草蔓茎遍生，故被缠住了腿胫。马荣，你正是在那时从河里搭救起了蓝白小姐。

“那里正是何朋家柳园的岸堤外。你已抢先说出何朋柳园的名儿，故蓝白小姐就势信口编出了何朋意图污辱她的话来哄瞒你。——晚衙前蓝白执意要来见我，恐怕正是来为何朋无辜受审辩白——她当然不知梅府一节原委。蓝白没有能取回她的汗巾，而我正是从那汗巾隐约感到杀叶奎林的是个女子。因为汗巾的四角是湿的，这表明她泅渡时曾将汗巾系在头上，这显然不是男子的习惯。另一个证据是那枚红玉石耳环。后来马荣你告诉我说蓝白在五福酒家用一枚铁弹丸打退四个无赖，我便想到了铁弹丸与那带血的汗巾的关系，又明白蓝白为何只有一枚铁弹丸了。”

“怪不得蓝白小姐当时头发还是湿的。”马荣幡然憬悟道。“而且她渴得慌，喝酒如同喝水一般。”

“好了。马荣，现在你可以去将蓝白小姐请来见我了，我也非常想见一见这位巾帼豪杰。红粉女侠。”

马荣领命急忙退下，飞步出了内衙。

狄公微笑着说：“蓝白小姐需要一个气概雄伟，体面堂皇的丈夫；我们的马荣更需要一个有勇有谋，胸有城府的贤内助。——如果他俩已有意思，我不妨今日来作个大媒吧！”

“好！好！”乔泰、陶甘齐声称好。

乔泰忽然问道：“老爷，那么蓝白小姐杀了叶奎林之事又怎样裁处？”

狄公扬了扬两道浓眉，微笑说道：“我怎能让马荣的新媳妇上公堂出丑，助资那街头巷尾、茶楼酒肆的闲话？何况蓝白小姐是存大义，全孝道，为母报仇，为民剪翦呢！

我任大理寺正卿以来尚未积压起一件滞狱，这叶奎林之死不妨挂悬起来，封存案卷，以俟后来清官明断吧！”

陶甘忽然又问道：“这样看来，那柳园图究竟不是勘破这案子的线索，只是叶奎林吃糖汁生姜时不慎将它碰翻在地而摔碎的？”

狄公微微一笑，答道：“我最初对柳园图花瓶的推断仍然适用，很可能倒真是勘破此案的重要线索。尽管我此刻尚无法证实它。蓝白小姐突然跳进长廊，叶奎林大惊失色，但他很快认出了蓝白，马上明白了她的到来意味着什么。叶奎林可不甘心他的横死日后被官府挂作悬案，他要为官府留下勘破此案的重要线索。因此他临死之前一瞬，狡狯地将桌上的那只青瓷花瓶推倒在地。——并不是以那花瓶的柳园图暗示何朋，而是以那花瓶碎片的蓝、白两色暗示蓝白。——来，重新与我沏上一盅碧螺春茶。”

（全文完）

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

何朋被押上堂来，双膝跪定在丹墀上。他头戴狩猎的风巾，身著粗褐长袍，腰间系紧一根革带。显然拘捕前正拟外出打猎。

“何朋！”狄公厉声喝道：“你将如何用砚石砸碎梅亮脑壳的本末与我从实招来！”

乔泰、马荣互相惊奇地看觑一眼，陶甘用迷惑不解的眼光瞅了瞅狄公。狄公严峻沉毅，威而不猛。

何朋惊惶地抬起了头，额上渗出了汗珠。

“莫非她已供出了我来？”他轻轻自语。

狄公道：“她尚不及供出你来，倒是你自己暴露了自己。”

何朋狐疑地望着狄公，口中嗫嚅。

狄公道：“让我先破题说个楔子吧！昨夜我来柳园看你时，你讲了一个凄恻哀婉的柳园图故事。我见你讲的时候感情起伏，隐痛阵阵，仿佛柳园图的故事不是你曾祖的悲剧而是你自己的真实过去。我当时便疑心你本人赎出过一个歌妓，你为她几乎耗尽了自己全部家财，然而这个寡义薄情地女子却跟随别人去了。——自然那人要比你有钱得多。”

何朋浓眉下一双大眼，陰郁地瞅着狄公。

狄公继续说道：“其次，当我告诉你叶奎林死了时，你立即便问起他的眼睛。有关梅、叶、何三家气连的那首童谣言词晦涩，寓义含糊，只说‘失其床，失其目，失其头’，并不曾说及横遭不测，或死于非命。我回答你说叶奎林果然被打出了一颗眼珠，你便惊恐地说你也许会失掉你的头。当时我颇纳闷，因为你已默认梅先生是‘失其床’了。但事实上当时梅先生还被人认为是不慎坠下楼梯而死的。此后，我从可靠的材料获悉梅夫人曾是海棠院的歌妓，被一个不知名的富人赎了出去，但她耗尽了那人的钱财后又改嫁了梅亮。——这些真实的事件与你讲的柳园图故事几乎一样，梅亮正是那个拐骗了蓝宝石的梅公子。一次我留意到梅夫人看见绘有柳园图的盘碟呆呆发愣，心中不安。

后来我听说蓝宝石原来就是梅夫人的名字，于是我马上明白了蓝宝石正是你何朋的爱宠，你讲的柳园图故事正是你自己真实历史的发挥。我亲眼看见梅夫人的两枚耳环上都嵌镶着亮光闪闪的蓝宝石，手上还戴着一颗蓝宝石戒指。——你将蓝宝石从海棠院里赎出，后来你穷了，她便又改嫁了梅亮。尽管如此，梅夫人仍是你的旧好，你的情妇，你们藕断丝连，幽会出约，梅亮并非死于不慎的意外，而是被你们俩合计谋害。凶手正是你何朋！

“你们的奸情被梅先生半夜撞破时，你动了杀性，用书桌上一方龟形端砚砸碎了梅先生的头颅。然后你们伪装现场，制造梅先生不慎坠下楼梯的假象。那童谣对你竟很有神秘的作用，你深信不疑梅先生‘失其床’而死——梅夫人与你犯奸，正意味着他的‘床’被你窃了。而你杀了梅先生之后，乃真正感到最后一个‘失其头’的恐怖了。梅亮‘失其床’，叶奎林‘失其目’，如果童谣确是灵验的话，你这个‘何’便要‘失其头’了——郎被斩首砍头了。”

何朋轻轻叹息，不发一言，紧闭了双目，平静地聆听着狄公滔滔不绝的解析。

狄公问道：“何朋，本堂说的这些可是事实？本堂可以明白告诉你，梅夫人并未供出一点内情，她咬定是她亲手杀的梅先生。——她说她对梅先生的虚假的殷勤和体贴感到厌倦，感到烦恼和痛苦。”

何朋猛地站立起来。喘着粗气问道：“她在哪里？她此刻在哪里？”

狄公淡淡地说：“她供认了自己的罪行后便死在公堂上了。那芦席遮盖着的便是。

——狱医已经验过，见是犯了时疫，早已不可救药。”

何朋转过身子，圆睁着环眼，嘴唇一翕一翕，但没说话。

这时列阙闪闪，远处传来隐隐的雷鸣之声。

何朋轻轻呻吟了一声，强抑住狂乱的心潮，跑过去将芦席一角掀起，露出梅夫人一条细腻柔滑的手臂。何朋眼中噙着泪花，轻轻抚摸着那手臂，又将梅夫人手指上的蓝宝石戒指摘下吻了一吻，戴在自己的小指上。他站了起来，望了狄公一眼，脸上的肉抽搐着。魁伟的身躯蹒跚踉跄，象要倒下一样。

他终于开了口；“狄老爷，这枚戒指是十五年前我送给她的，请求老爷允许我戴着它去西天。”

他低倒了头无限深情地看着这枚戒指，口中念念有词：“蓝宝石，蓝宝石——这并非巧合，曾祖父的蓝宝石被人拐骗而逃出柳园，我的蓝宝石由于我的贫困潦倒而被迫辞别柳园。……”

“她嫁给梅亮后，梅亮的万贯家财并没有给她带来真正的幸福。一天她苦苦哀求我，要我宽恕她当年鼠目寸光贪图富贵，她要与我重续旧好。她说即便是从此荆钗布裙，啜菽饮水也自心甘，强似在梅府受罪。并说她已遣放了家中所有奴仆，京城里又发生了疠疫，梅亮天天要去广成仓办粜粮放赈事宜，我俩正可以重温鸳梦，缱绻缠绵一阵。后来，她又说要与我带了金银细软一同逃走，到遥远的地方做长久夫妻永不分离。”，狄公打断了他的话：“梅亮死的那夜究竟发生了什么事？”

何朋仰起头来，痛苦的表情渐渐缓解，他的脸上泛漾着一层淡淡的红晕。

“事情很简单。半夜梅亮闯进了花厅东厢房。我们正没奈何处，梅亮先开了口。他说：‘你们悄悄一同离开长安吧！我决不干涉。你们在一起或许是对的，我可以资助你们盘缠’，蓝宝石对我叫道：‘杀死他！我不需要他的怜悯，只有你才有资格怜悯我、宽恕我。屈辱的日子我受够了，他不仅沾污了我的身子，而且沾污了我的灵魂。’“十多年的羞辱一齐涌上心头，人说恶向怒边生，我被她这一番话激起了杀性。当即我便上前一把揪住梅亮的衣领，抡起一方石砚向他头上砸去。砸碎了梅亮的头还不解恨，又朝他的背脊、胸前狠狠踢了几脚。

“接下来是如何处置这老鬼的尸体。她说，看他身上衣裤凌乱，头壳破裂，不如顺势将他拖到花厅的青石楼梯下，就说是他不慎失脚坠跌下楼梯而死。——当然，我们还布置了疑阵，假造现场，意图迷惑官府。——我想这些供述也差不多了吧，左右是‘失其头’了，此乃天意，岂能躲避？”

四名黑袍黑帽兜的收尸队走上堂来，将芦席卷裹紧了梅夫人尸身，抬下堂去。

何朋面色陰郁，神情恍惚。两眼射出一种忧郁痛苦的幽光。

通奸杀人，依律拟斩。何月在供状上画了押。狄公在陶甘递上的判状上朱笔签批，盖了大印，命乔泰、马荣将凶犯何朋验明正身，立即缚去西市斩来报讫。

突然一声震耳欲聋的雷鸣，大风乍起，乌云奔驰，豆大的雨点终于落到了地面。

惊堂木一响，狄公宣布退堂。

两名衙卒上前用死枷枷了何朋，钉了脚镣手栲，押解而下。

何朋仰天长吁。呆呆地望着手指上那枚寒光闪熠的蓝宝石戒指。

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

京兆府署衙门晚衙就要升堂了。陶甘一面服侍狄公穿戴，一面问道：“老爷，你当时到梅先生书斋是为了找寻凶器的吧？”

“不，我去书斋为的是想看看海先生临死之前正在写些什么东西。我当时最疑惑不解的是他脸颊上的那几点墨污。正如你所说为，那墨污可能是他在磨墨时不慎沾到脸上的。然而我发现他书房里的墨砚齐齐整整，并没有用过。他在看他的《金匮医方》。我立即想到会不会是另一块石砚将他的头击碎的。那必定是一块较大的名贵石砚，并且不久前还用过。因为砚上墨汁未干，只有名贵的砚石剩余的墨汁才不会很快干凝。”

“那么老爷又是几时疑心到梅夫人谋害了她的亲夫呢？”

“梅府那老管家告诉我花厅横梁下那盏大红灯笼通常要亮到午夜，我便警觉到梅先生之死有蹊跷。再说，一起偶然的意外事故——梅先生从楼梯上摔下来——又怎么会安排得如此周密齐全，天衣无缝呢？你想想，那支跌落在楼梯口的蜡烛，梅夫人故意还让它一直横倒在那里，这便是很不近人情了。那一只搁在楼梯中间的软毡鞋，那荷花苞蕾尖端的鲜血，这一切大细致、太工巧了。反而使人想到是凶手深思熟虑后的故意安排。

另外，梅夭人过去原是海棠院的名妓，而梅先生是一个谨严正统的人物，他的年龄又比梅夫人大了二十多岁。这就自然而然使人想到这一类疑案中最通常习见的三部曲：年迈衰老的丈夫，年轻美貌的妻子，俊俏凤流的情夫。我起初之所以不怀疑梅夫人的品性操行，只是深信梅先生自有理智的遴选妻子的眼力。——如今才知道我的想法错了。”

陶甘道：“花厅东厢房正是梅夫人与卢大夫幽会最理想的地方。”

狄公道；“我一听老管家说东厢房通花园竹径又通府外大街，便坚持要看一看这厢房。果然在那厢房里找到了最重要的线索。梅夫人说东厢房三个月没人住过了，但我见梳妆台上的胭脂铅粉最近还有人用过，床茵上也有人睡过，非但不见积了尘土，而且还有胭脂香味。当然揭示案情真相的主要线索还是地上和床帘背面的墨斑血污。

“显然，梅先生半夜或后半夜突然撞进东厢房。那一对情人慌作一团。所谓奸近杀，那男的便抡起书桌上一方端砚猛击梅先生头部。梅先生跌倒在床脚边的地上。然后那两个凶手便将梅先生尸体拖到了花厅的楼梯下。

“因为那时大红灯笼已熄，故他们玩出了梅先生手擎蜡烛的拙劣花招。——试图将罪行掩盖得天衣无缝，反致露出破绽，所谓画蛇添足。那横倒的蜡烛，软毡鞋，荷花苞蕾石雕的血迹都是不必要的蛇足。记得你说过，从那又高又陡的楼梯摔下来，无论如何都要毙命的，何况又是一个年近七十的衰迈老人。不需任何布置，谁都会相信这个意外事故。然太实则虚，故反而露了马脚。”

“老爷，那卢大夫又是如何被你看破的？”陶甘又问。

“卢大夫除了在梅先生死的时间上自作聪明，意图瞒哄我们外，另一处又自作聪明说了谎话。叶夫人自尽时，他正在叶府，我当时已略知梅夫人身世，且刚对梅先生之死又起疑心。我问他梅夫人可曾是海棠院的行首，他如回答说。他不十分了解梅夫人的身世，我当然一无所获。但他却一口咬定梅夫人出身于泾陽世家巨族，并不曾当过妓女。

于是我便明白他对梅夫人的底细一清二楚，只是意图隐瞒我们罢了。目的很清楚：曲意回护梅夫人，使我们不疑心到梅大人犯有通奸之罪——”

内衙门突然被推开，马荣匆匆走了进来。

“蓝白小姐在衙门值房等候，她说她有要紧之事要详禀老爷。”

狄公道：“我也很想见见这位蓝白小姐，可此刻没有时间了。马上就要击鼓升堂。”

“她说事关重大，须得在升堂之前叩见，怕耽误了，弄出大错。”马荣更急了。

“她说出了什么事没有？”

“没有。她只一味要见到老爷再肯细说。”

“那么，还是请她耐性等候，我晚衙理事完毕再进来细禀。”

衙堂上一声锣响，三通鼓毕。衙卒、牙将、吏员、书记分列两行。狄公紫袍玉带升上高座。乔泰、马荣侍立背后。陶甘坐在录事一旁，相机助问。

狄公将惊堂木一拍，喝道：“本衙晚堂审理梅亮遇害一案。现将被告卢鸿基带上堂来！”

不一刻，衙卒将卢大夫带到堂上。卢大夫一见狄公，无限冤屈地跪倒在丹墀下。

狄公道：“卢鸿基，你身为医官，不思奉公积德，洽病救人，反而拨弄是非，专一搅混，伪证诬供，该当何罪？本堂先点破你两点：一是梅先生死亡时间，二是梅柳氏身世履历。允你如实重供，再敢有半点搪塞遮瞒，欺骗本堂，待我勘破，定不轻饶。”

卢大夫叩头及地，哭丧着脸说道：“老爷明镜高悬，察观秋毫，小人焉敢有半点欺心瞒上。这伪证诬供之罪，小人不敢抵赖。只是小人确不曾谋害了梅先生。小人苟且之事诚有，只行凶害命一项小人委实不敢，还望老爷据实明断。”

狄公道：“你须将梅先生遇害那夜之详情细细叙来。那夜梅先生夫妇邀你共进晚膳，——便从这里开始说起。”

卢大夫供道：“晚膳后，我们聊了一回天。梅先生要去书斋看书，我便去老管家房中送药。梅夫人也说身体不适，我也抓了点药给她。——于是我便告辞回家了。”

“那么，”狄公道：“后来你听见东院花厅梅夫人高声尖叫又急忙赶去之事纯属虚造了？”

“是的。老爷，小人知罪了。翌日一早我又赶去梅府，想看看老管家的病情有否好转。记得是梅夫人亲自开的门，她将我引到一间幽僻的耳房，轻轻对我说，‘梅先生死了！’我当时吓了一跳，忙问怎么一回事。她说，昨晚梅先生上书斋去后，她便决定在楼梯下的东厢房睡觉。倘使半夜梅先生有什么事吩咐，她可以上楼去照应。午夜不久，她刚睡得正香，梅先生进厢房来了，一面气喘，一面说他头痛欲裂，胸闷窒息。她还未来得及替梅先生去取药，梅先生便跌倒了，头撞在床脚边的青石地板上。她上前俯身一看，头跌破了，已没了气。

“我当时竟信了她的话，我知道梅先生心脏本来有病，常犯哮喘。我说让我去看看尸体，她说她已将尸体搬到了楼梯下，她要我来衙里请仵作，并报案说梅先生犯了心脏病从楼梯上摔了下来，跌破了头死了。

“我来衙门找到了仵作，向他通报了梅先生的死情，要他去梅府验尸。当我们走进东院花厅时，我不禁吓呆了。我见梅先生的脑壳被击碎了，脑浆迸溢，血肉模糊，明显不是头撞在床脚或地上所造成的。且现场布置得很巧妙，象真是从楼梯上摔跌下来一般。

我疑心梅夫人有一个同谋，也疑心这同谋便是她的情人。我当时害怕极了，我意识到我自己处在非常尴尬的境地，我已经成了她谋杀亲夫的同谋犯，至少也犯了伪证罪。我—

—我恨自己当了傻瓜，陷入了她的圈套被她利用了。我当然就想到向官府出首，并告发梅夫人——”

狄公平和地问道：“那么，你又因何迟迟不肯出首，并几次三番作假证，迷惑本官呢7”

卢大夫犹豫了一下，清了清嗓音，说道：“仵作走后，梅夫人又将我叫去那耳房，闩上了门，双膝跪定我面前，求我救她一命。——梅先生果真当夜闯进了东厢房，撞破了她的奸情。那奸夫凶狠，抓起书桌上一方砚石便向梅先生头狠命砸去。只两下便击碎了梅先生的脑颅，当即毙了命。两人细细商量，便想出了个梅先生不慎坠下楼梯的骗局，并很快节置好了现场，意图蒙蔽官府，造遥法外。梅夫人她还说这一招天衣无缝，绝无破绽，反要我放心。”

“那奸夫是谁？”狄公忙问。

“她死不肯吐口。我当时便已感到恐怖，我担心她会咬定我是她的奸夫，将我拽入罗网，顶那奸夫的缸。——老爷千万别信了她的谎供，小人今日堂上说的句句是实，伏望老爷替小人作主，明断此案。”

他在供状上画了押，狄公示意衙卒将卢大夫押下监禁不提。

“这个人面禽兽！”乔泰轻轻骂道。“把罪行全推诿到那婬妇头上，自己倒一干二净。”

狄公敲了一下惊堂木，喝令将梅柳氏带上公堂。两个衙卒将浑身缟素的梅夫人押到堂下，后面跟着一个女狱禁。

女狱禁叩头启禀狄公：“女犯梅柳氏恐是已染时疫。进来牢里便呕吐多次，浑身发烧。依例推迟审理，无奈梅柳氏自己执意不允，非要上堂候审，望大人处断。”

狄公捋了捋胡须，略一沉思，说道：“本堂只需梅柳氏一个简扼的供述，退下后即命狱医诊明治疗。”

梅夫人柔软无力地跪倒在丹墀下，面色潮红，气喘频频。

狄公吩咐梅柳氏站起，一面焦虑地望着她纤弱的身子。

梅夫人高傲地仰起头来，脸上镇定自若，冷如冰霜。

她沉毅地望了一眼堂上狄公，开言道：“老爷毋需勘问，正是奴家谋害死了亲夫。

我与梅亮名为夫妻，其实毫无感情可言。我忍受不了他的虚假的殷勤和体贴，我当年嫁给他仅仅是为了用他的钱还债。我十五岁便被卖到海棠院，在那里受尽屈辱和折磨。”

她的声音渐渐圆润，一对明丽的大眼睛与两边耳环上的蓝宝石一同闪烁出晶亮的光芒。

“后来，我遇到了一个好心人，他用钱将我从海棠院里赎了出来，我脱了乐籍。我们过了近两年非常幸福的生活。但是他很快破产了，除了一幢园邸外几乎没有一点钱财。

当时我还欠着一大笔债不曾偿还。于是我只能嫁给梅亮，他是长安领首的豪族巨富，钟鸣鼎食，金银无数。他替我偿还了所有的债务，我过着餍甘饫、奢华骄逸的生活。但我没有爱情，我象一朵鲜花插在粪土里。我认识过许多人，一个比一个愚蠢，一个比一个贪狠。他们用金银买我的身子，供他们婬乐，他们把我当作一个玩偶。渐渐梅亮发现了我有不轨，但他却一味宽恕我、体恤我。然而我把这认作是更大的嘲弄和侮辱。我将梅亮杀死后，又不得不乞求那个行为卑鄙的卢大夫，不得不答应他污秽的要求。——我每回总想得到一些，但结果总是失掉一些，想得的愈多，失掉的愈多。如今幡然彻悟，已经迟了。”

一阵剧烈的咳嗽使她虚弱的身子几乎摇晃起来。她气喘咻咻，挣扎了半日，又吐出一句话来；“我对一切都厌倦了……厌倦了。但愿从此挣脱艰辛苦难的枷锁，……从此偿清。……”

她向狄公投去凄凉悲怆的一瞥，一口痰涌上，两眼一直便昏厥在地。

女狱禁赶忙上前解开梅失人的衣领，猛见蝴蝶形状的红斑已经全身布遍，有的已经溃烂。只见她身体蠕动了一阵，四肢剧烈地抽搐了几下，便挺直不动了。

狄公乃明白是怎么回事了，不觉叹息一声，怜悯地望了一眼梅夫人苍白的脸面，命狱医验过，便用一张芦席将那尸身遮盖了。

然后，狄公声音嘶哑地喝了一声：“将何朋带上！”

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

黄昏渐渐降临，晚霞在西天叠成一道道由浅红到深红的光弧。

梅府正做着隆重的功德道场追奠梅先生。殿堂里烛火高烧，香烟缭绕，白幡低悬，孝嶂排列，一派哀穆的气氛。普恩寺来的一班高僧正围着梅先生的棺柩摇响灵杵，打动鼓钹，宣扬讽诵，咒演法华经。一面捻动着脖子上挂下的佛珠儿，一面敲着木鱼。念经析祷毕，唱喝发牒，请降三宝，证盟功德，礼佛献供，召亡施食，不必细说。宾客吊唁者都立在外厅，黑簇簇人头攒动。

狄公、陶甘赶来梅府时，仪从卤簿，旗幡鼓吹，一应免了，故没有惊动大家。

他们进梅府大门便转去大花园，沿假山曲沼，穿过粉墙隅角的花瓶形门阙踅进了庭院。——从庭院可看到殿堂里闭殓诵经等各项祭奠仪式。青石台阶上恭立着吊孝的宾客。

狄公、陶甘步入殿堂才看见梅夫人一身缟素，婷婷然站立在祭台边。端庄矜持，仪态万方。狄公、陶甘上前向梅夫人施礼致哀，表示慰悼，从侍者手中抬过一柱香，恭敬插进梅先生棺柩前的一个纹着狻猊图案的古铜香炉里。然后恂恂退出殿堂，走下外厅的台阶回到庭院。狄公顿觉空气一新，微微感到有一丝轻风拂过脸面。

“陶甘，你看天上的乌云开始移动了．我已经感到有凉风吹来。”狄公高兴地说。

陶甘眯起眼睛，仰望着天空。

狄公又道：“天要变了。只需一场大雨，京师的疠疫便可望好转。倘能连续几天普降甘霖，疠疫很快便会削弱，京师就要恢复昔时的繁荣兴盛，圣上也要回驾了。”

陶甘频频点头，又看了看天，脸上不禁也漾开了喜色。

狄公道；“梅先生丧葬落土完毕，你便立即将梅夫人移家去凤翔。目下，她孀居长安，很不适宜，且有危机。”

陶甘答应，说道：“我已通报了梅先生的远房族侄，暂时由他来京师接管梅先生产业，具体家财承继事项须等梅夫人以后回长安定居时由他们自己商定。”

狄公点头称是。忽又喟叹一声说道：“仅半个月之前，我还同梅先生在这个庭院里赏月品茶，商讨着安定局势的良策。谁知倏忽已作古人：真所谓是‘天有不测风云，人有旦夕祸福’啊！——噢，我想起来了，陶甘，今夜我们既来了梅府，不妨去看看梅先生当日出事的地点。记得是东院花厅中央的青石楼梯下．”

这时，殿堂的祭奠仪式刚完毕，宾客们正慢慢出了外厅。

陶甘悄悄找来了老管家，说狄老爷想要看看当日梅先生摔下来的楼梯。管家领命不敢怠慢，便擎着一盏白纸灯笼引狄公、陶甘走去东院花厅．他们来到东院花厅的楼梯下。狄公仰头见楼梯上两边各有一排朱漆栏杆的走廊，圆圆的穹顶藻井下十字交叉两根巨梁，巨梁下正中悬挂着一盏大红灯笼。——整个花厅上下充满着和谐的红光。青花细纹石楼梯果然很陡，两侧扶手约两尺高，每隔一段距离便有一支尖锐的荷花苞蕾雕刻。

老管家指着楼梯下最后一阶说：“老爷便摔死在这里。”

狄公问管家：“梅先生的书斋是不是在楼上？”

“是的。就在楼梯口左面的月洞门里。”

狄公抬头细细观赏了一阵那盏大红灯笼。梅府由于早遣散了奴仆。今天梅先生闭殓也来不及用白纸将红灯笼糊了。大红灯笼外周贴着“荣华富贵”四个发光金字。

狄公又问老管家：“每晚你是如何点亮这灯笼的？”

老管家答道：“奴才自备下一根长竿，长竿顶端系着一个小小铁钩。每晚只需站在走廊上，用长竿将灯笼勾到身边，换下旧烛，替上新烛，点着便是。——一支蜡烛便可点到午夜。”

陶甘抚摸着扶手上最后一支菡萏石雕，说道：“梅先生摔下这么陡的楼梯，即便头不碰在这尖利的苞蕾上，也会一命呜呼。”

狄公点点头。眼睛落在花厅正壁的眉额上。眉额上书“雅逸堂”三个碧绿色隶字。

“好个书法！”狄公不禁脱口赞赏道。

“这是我丈夫的亲笔。”一个女子温柔的声音在身后响起。

狄公惊忙回头，见梅夫人和卢大夫正站在自己背后。

卢大夫长揖拱手道：“狄老爷在此，在下冒犯冲撞了。”

梅夫人抿嘴浅浅一笑，也跟着道了个万福。

狄公瞅了一眼陶甘，扬了扬浓黑的眉毛，说道：“梅夫人来得正好。我们能否看看楼上梅先生的书斋？”

陶甘见狄公瞅了自己一眼，心中纳罕。再者，狄公又因何想起要看那书斋呢？梅先生摔死的楼梯下他还没蹲下来细细看过一遍哩。

“当然可以。”梅夫人道。一面示意老管家领他们上楼。

刚上到楼梯口，老管家道：“老爷小心地上的蜡烛。”他胆怯地望了梅夫人一眼。

“我原本早应该拿起的，只因犯病，太太又忙，故一时都忘了。”

狄公见楼梯口果然横倒着一支早已熄灭的蜡烛。

老管家开了书斋的门，书斋内很是暗黑，走廊上射进来的一点淡淡的红光与红地毯的颜色正相和谐。狄公见书斋三面临墙都立着大书橱，只后墙下安着一张古色古香的楠木大床，床上茵席枕褥十分齐正。床外挂起一顶雪白的罗纱帐，床头悬一幅帛画，题日《子云阁著书图》。床边是一张楠木大书案，书案上有一座金烛台。老管家将点着的一支蜡烛插入金烛台中，房里顿时明亮不少。

狄公见书案上翻开着一册书，不由拿起翻了几页，啧啧称道：“梅夫人，梅先生死前一刻还在读着这《金匮医方》，研究治疗疠疫的方法。梅先生真乃是一位奉公克己，品格高尚的人啊！”

狄公随手观赏起书案上的纸笔砚墨来。笔架、洗子、墨钵、镇纸都—一拿起看过，爱不释手。最后笑着说：“梅夫人，这些东西形制古雅，制作精美，都可当作古董收藏了。”

陶甘明白狄公试图寻找什么，但显然失败了。

老管家擎起白纸灯笼照着大家小心走下了那又高又陡的青花细纹石楼梯。

狄公指着花厅东厢问道：“这房间平时作何用处？”

老管家恭敬答道：“这东厢房平时很少住人，甚是清静。房里有一门通大花园东廊的一条幽僻的竹径，出竹径尽头的一扇角门便是府宅外的大街了。”

狄公若有所悟地点了点头，吩咐管家打开这东厢房的房门。

梅夫人一惊，忙说道：“老爷，可别进去这厢房，里面又脏又暗，三个月都没住人了。”

狄公不答，示意老管家开锁。老管家不敢不遵依，取出管钥打开了胳膊般大的铁锁。

狄公用力推开了房门。

房里果然又脏又黑，狄公命管家点亮蜡烛。

狄公见房里左墙下有一张紫檀木大床，一幅暗蓝色床帘将大床罩得十分严实。床边果然有一扇小门，小门这边并排按着梳妆台和书桌。

狄公走近梳妆台，看了看台上一面古铜菱花镜，便十分兴趣地一件一件欣赏起台上摆列着的胭脂膏罐、铅粉盒。

看罢胭脂花粉，秋会又踱到书桌边观赏起桌上的文房四宝来。秋分惊奇发现一枚龟形端石大砚上还留有浅浅一层黑水。砚边搁着一段八棱描金龙香松烟墨和一支象管紫狼毫，笔端尖颖上还蘸着黑墨。

狄公忙转身走到紫檀木大床边，揭开长长的、拖到了地上的床帘，见床上凉簟、绸衾、枕套，茵垫甚是干净，隐隐还有脂粉香味。

狄公正待拉上床帘，不由一对眼睛紧盯着地面。他小心蹲下身子，掀起右边床帘一角，仔细察看老虎爪子形状的床脚和青石地面。

突然，他站立起来，对陶甘道：“你看看地上那些黑色污斑！”

陶甘蹲了下来，用指尖蘸了点唾沫擦拭了一下青石地面的污斑，说道：“这是墨点的痕迹，老爷。墨点虽被擦干净了，但已渗进了石板，留下了斑迹，不易擦掉了。除非用沙子慢慢细磨。”

狄公拽着柔滑细洁的床帘细细检查，猛见床帘背面有一块指尖般大的褐色血斑。

“陶甘，你看这个！”

陶甘俯身一看，略有所悟。

“梅夫人！”狄公脸色冷峻，严厉地说道。“梅先生是死在这个房间里的！”

梅夫人的脸色顿时变白，象泥塑木雕般愣着不动了。

“梅先生是被人谋杀的。凶器便是那方龟形端砚。他的脑壳被人用端砚击碎后，人便跌倒在这床脚边的地上。地上沾着了他头上的血迹和石砚里未干的墨汁。——血迹和墨汁都被擦去，但地上却留下了污斑。这床帘的线缝间也沾着了血，尤其是床帘背面那块指尖般大小的血迹更说明问题。”

狄公望了一眼卢大夫，冷冷地说：“这就是死者面颊上留有墨污的原因，卢大夫竟没有看出来？”

卢大夫道：“老爷单凭那么点墨斑便断定梅先生系被人谋杀，未免太轻率了吧！怕没有其他证验。”

狄公微微一笑：“卢大夫，死者脸颊上的墨污以及这床帘、地上的墨血污斑还只是间接的证验，直接的证验则是梅先生死亡的时间上，你们俩都向我扯了谎。你说发现梅先生尸体约在亥时，那就意味着梅先生是在亥时之前摔下楼梯的。然而，他又为何手擎一支蜡烛呢？花厅横梁下那盏大红灯笼通常要点到午夜才熄灭。亥牌时分走廊和楼梯口照例都照得很亮。”

梅夫人和卢大夫惊惶万分，面面相觑。

狄公厉声道：“梅夫人，卢大夫，你们还不知罪！梅先生正是被你们俩个谋害致死的。”

《大唐狄公案》（Celebrated Cases of Judge Dee）是荷兰汉学家、外交官、小说家高罗佩的英语文学巨著。作者用15年时间写成，全书有16个长篇和8个短篇，翻译成中文后约140万字。20世纪50年代，此书英文版一经面世，即在欧美引起轰动。已被译成十余种文字，是美国芝加哥大学学生必读书，并有高罗佩生前手绘插图。《大唐狄公案》是一部描写中国人、中国事、传播中国古老历史和传统文化的文学名著，在中国与世界文化交流史上留下浓墨重彩的一笔。全书以中国唐代宰相狄仁杰为主人公，描述狄公在州、县及京都为官断案，与民除害的传奇经历。全书故事纷纭，案情凶险，情节扣人心弦，谜底逼人追索。作者笔下的狄公迥异于中国传统公案小说“青天大老爷”，他有独到的办案风格：重效率而轻缛节，讲操守而又善变通，重调查推理，而不主观妄断。狄仁杰断案如神，被西方读者称为古代中国的福尔摩斯。

狄公正在披阅陶甘呈上的几份案卷，抬头见乔泰、马荣进来内衙，忙搁下朱笔，问道：“那姓袁的卖艺人可找到了？告诉你们一声，何朋已经拘获，听候鞫审。”

“启禀老爷，”马荣道，“袁玉堂与他女儿绯红已带来衙署，此刻正在外厅等候。

蓝白小姐不在家中，老爷既然不想找她，我们也便没去找寻。”

“请他们进来内衙见我。”狄公令马荣。

乔泰忙去捡来两张椅子放在狄公书案边．

袁玉堂、绯红一进内衙忙双膝下跪。

狄公吩咐起来。袁玉堂表情淡漠，双手下垂，小心恭候狄公问话。绯红低下了头，用葱管般的小指卷绕着碧绿飘带的两端。

狄公注意到绯红的右耳贴着一方小小的膏药．狄公望着绯红问道：“你就是绯红小姐吗？”

绯红忙点了点头。

“你有个孪生姐姐名叫蓝白吗？”

绯红又点了点头。

“袁先生，这绯红、蓝白用来取名字是什么意思？”狄公转脸问袁玉堂。

袁玉堂答道：“回老爷，这两名字并无什么高深的含义，只是两种玉石的颜色罢了。

她们姐妹俩一胞生下时，一个面色胭脂红，一个面色又青紫、又苍白。老爷倘嫌不雅，我再改取另外两个名字也不为迟。”

狄公点头道：“原来如此。何必更换？这两个名字饶有意趣，且也不俗。”说着从抽屉里取出那枚嵌红玉石的耳环，问绯红：“这枚耳环你是几时丢掉的？”

绯红慢慢抬起头，当她看见狄公手上那枚耳环时，脸面不由顿时变得如白纸一般。

狄公见此景状，心中明白三分，便吩咐陶甘将她先带下到外厅。

他回头又问袁玉堂：“袁先生与六年前被叶奎林鞭打至死的女仆有什么关系？”

袁玉堂微微一愣，乃从容答道：“那女仆并非别人，正是贱妻。”

“是你将妻子卖与叶府的？”

“不，老爷，贱妻最初是典押给何将军的。”

狄公惊问：“何朋？——你是说新月桥下那柳园的主人？”

“是的。家父原来欠下何将军一大笔钱，家境贫寒。利上滚利。家父忧急之下竟一命归了陰，债务便落到小人头上。小人便进何府为佣，做了奴仆。何朋见贱妻有些姿色，定要我将她典押债务。小人无奈，只得依允，留下贱妻在何府，抱了蓝白、绯红两女儿四出流浪，乞讨为生。

“叶奎林与何朋是世族通家，时常往来。后来何府衰败，何朋便将典押契约转给了叶奎林。从此贱妻便成了侯爷家的侍婢。六年前的一天夜晚，叶奎林喝得酪酊大醉，定要贱妻裸身跳舞，供他婬乐。贱妻抵死不允，便被那畜生用鞭子活活抽死在长廊那张绣榻上。”

说到这里，袁玉堂不觉声音转悲，两眼闪出晶莹的泪光，牙齿咬得格格作响。

狄公不觉动了愠怒，问道：“袁先生当时因何不去官府告了他？京兆衙署大门不是有一面大鼓吗？你只需捶响那鼓，口中喊冤。官府自会替你作主的！”

袁玉堂的脸上露出不屑的神色。

“官府，官府，道是官官相护。我一个奴仆的身子敢去鸣鼓喊冤？就是官府准了状纸，也无论如何告不倒侯爷的。——小人讲句不知高低的话，狄老爷新来京师，对官府与世家贵族的龌龊勾当又能知晓多少？”

袁玉堂惨凄地笑了一笑，又说道：“小民百姓的命，不正如小人那木偶傀儡一样被人牵制、拨弄，要立便立，要倒便倒，要生便生，要杀便杀么？”

狄公说：“于是你就自己设计下一个圈套，让你的女儿绯红用歌舞声色去离间何朋与叶奎林的关系，周旋其中，播弄挑唆，挑起他们的纠纷，利用这两个色鬼的骄婬狠暴互相残杀，达到你为妻子报仇雪恨的目的。只要一人动了杀机，最后必然两败俱伤，因为杀了人的要伏法。袁玉堂先生，但你就不顾恤你自己的亲生女儿，让绯红小姐，这个可爱而柔弱的姑娘在两个色中饿虎间危险地挣扎闪避。万一有个山高水低，岂不误了绯红终身？”

袁玉堂听闻此言蓦地大惊。仰头见狄公脸色威毅中露出慈祥，便索性大胆亮了底。

“老爷料事如神，小人哪敢再瞒老爷？只是绯红这丫头愿意冒这风险，她深爱自己的母亲．只要叶、何之间动了刀兵，她就是死了也含笑九泉。”

“万一这两条恶虎要伤害绯红呢？她又如何抵挡得了？”狄公又问。

“五福酒店的施掌柜每回都陪她去。他有一招飞刀绝技，平时从不露眼，十分危急时便能招架一阵救出绯红。”

“噢，是不是那个驼背打鼓的！”

“正是他。他是一个江湖豪杰。——蓝白的武艺都是从他手上学的。”

狄公点头频频。

袁玉堂又道：“叶奎林丝毫不知绯红身世，一直当她是某个坊司行院的歌舞妓。驼背施掌柜却与他虚与委蛇，假意拉皮条，在赎卖绯红的身价上讨价还价，拖延时日。一面暗中求助于何朋、激怒何朋，挑起他们争斗。果然何朋杀性起，动了手。叶奎林恶贯满盈故有这般下场，真是天理昭彰，丝毫不爽。”

狄公问：“蓝白小姐可知晓其中委曲？”

袁玉堂正色道：“老爷，我那蓝白却是个专弄刀槍棍棒的女子，生性暴急，嫉恶如仇。学了点薄薄的武艺便要劫富济贫，周人急难。遇事好打抱不平，最易惹弄是非。故我从不敢在她面前吐露半个信儿。倘是她知道了她母亲的遭遇，不顾深浅高低便会闯入叶府做出人命来。到头来也不免被官府诛杀。因此上小人还是择了绯红暗行机宜，不肯让蓝白鲁莽造次，坏了大事。”

狄公点头道：“袁先生暂且去外厅等候，我这里要单独问问绯红小姐。”

马荣陪同袁玉堂出去外厅。

陕甘奉命将绯红带进内衙。

狄公和颜悦色地对绯红说：“绯红小姐，你父亲已将你们父女如何设计为你母亲复仇之事告诉了我，休要惊怕。我只想请你详细讲一遍昨夜叶府那长廊里发生之事，不许有半点遮瞒，细节也须讲清楚。”

绯红娇怯地望了一眼狄公，见狄公颜色温和，不觉稍稍壮大了胆。柔声细气地开言道：“昨天侯爷要我一个人去叶府，我问为什么，他说他有话要和我一人讲。我问是不是有关我赎身金额之事，他笑着点头说道，正为此事。他想避开那五福酒家的施掌柜与我单独商约一个最高限额。我心想莫非他已认出我来，故意使手段赚我一个进府。他说他将付给我主人一大笔钱银，并私下还要给我打制许多首饰，要我今夜瞒过保人，单独去他那里。

“我答应了。夜里爹爹正好不在家，我提了月琴刚待出门，蓝白问我去哪里，我谎称去约施掌柜唱堂子。她不好再问，我出了门便径去叶府，“侯爷亲自为我开的门，他满脸笑容将我又带到枕流阁的长廊。我坐下绣榻正待弹琴唱一支曲儿，他说不需唱了，要我站上那绣榻跳个舞。——他又想气气河对面的何将军了。我见竹帘外对面柳园的楼阁上果然正有灯火。

“我刚要踏上那绣榻，侯爷笑着叫我过去尝尝那糖汁生姜。我不知是计，刚走近桌边，侯爷突然一把扯住我的头发，痛得我直叫唤，耳朵垂险些儿都被撕破。他瞪大了眼睛怒气冲冲地说道；‘好一个歌舞妓！你真以为我不知道你的底细么？你娘就被我用鞭子抽死在这张绣榻上。你不叫珊瑚而叫绯红，你还有一个姐姐叫蓝白。你爹是个耍猴演木偶傀儡戏的。我问你，你为何几次三番要与何朋这狗娘养的眉来眼去？你以为瞒过了我，你这个贱货！我待你不薄，何朋这穷光蛋有何起解？引得你身在曹营心在汉。——

今夜我倒要出出这口恶气。’说着抡起手上鞭子便没头没脑向我抽来。

“我哀哀求饶，侯爷哪里肯听？一面猛抽，一面怒骂，我疼得在榻上乱滚。突然，飒飒竹帘一动，从窗外跳进一个人来。侯爷回头一望．手中的鞭子不觉落到地上。我急忙抽身逃出了长廊，奔下楼梯，几下一转，便逃出了叶府。”

说到这里，绯红不觉气喘微微。狄公示意陶甘递上一杯茶，绯红接过仰脖一口喝干。

狄公问：“小姐看清了那跳进长廊的人是谁？”

绯红想了一想，答言：“奴家想来定是何将军无疑了。奴家当时那敢仔细看觑？忙不迭逃脱了身子，便匆匆向家里回去。谁知刚走到衙门墙外小巷，偏又撞上两个收尸队的无赖，缠住我不放，后来又来了一个自称卢大夫的人更是陰奸狠毒，拽着奴家要去他家。倘不是正撞着个巡值的军官，这卢大夫必将奴家欺侮了。——昨夜也是合当多事，如今想来都还有许多后怕哩！”

她睁大着一双美丽的大眼睛羞怯地望着狄公，眼睛里闪烁着晶亮的泪花，声音渐渐轻微。

“今天当我听说侯爷被人杀了，真是又惊又喜，果然何将军动了刀刃。爹爹说了，我们得立即离开长安。”

狄公招手示意，袁玉堂又被带进内衙。

狄公口气温和地问道：“袁先生，你又为何将你妻子被鞭子抽死的情景演成木偶傀儡戏，让人观看？”

袁玉堂答道：“为的是让复仇雪耻的火焰在我胸中永不熄灭。不杀叶奎林，小人死难瞑目，也无颜见绯红她母亲于黄泉之下。如今叶奎林果然被何朋杀了，又听说老爷已将何朋拿获归案。小人冤仇已报，心中大快。只恐怕狄老爷就叶奎林之死要奈何小人了。

小人设下圈套是实情，那敢抵赖？只望狄老爷知了原委，详情超豁。”

狄公道：“袁先生，律法从不曾有禁止人设圈套的条例，杀人抵命，那是凶手本人之事。再说何朋与叶奎林并不完全为绯红引起纠隙，他们这帮残渣余孽间的恩怨渊源都有几百年了。来，绯红小姐，将你的耳环拿去吧，你的名字正与耳环上的红玉石相符。

你冒名珊瑚，我想也正是同一层含义吧！噢，袁先生，我最后想告诉你们一声的是：我捉拿了何朋，为的是他企图污辱你的女儿蓝白小姐。”

“什么？”袁玉堂吃一大惊。“何朋要污辱蓝白？”

狄公道：“你回去自问蓝白吧！好，你们可以走了。”

袁玉堂偕绯红又向狄公再跪谢恩，徐步退出。

马荣忙问狄公：“老爷是如何看破袁先生父女与叶奎林之死之间的机关的？”

狄公捋了捋胡子，慢慢答道：“首先，你告诉了我，袁玉堂将他妻子被叶奎林打死的情景制成了木偶傀儡戏。这固然是为了誓志不忘，但他还有一个目的就是想引起衙门官员的兴趣。如果真有那样的机遇，他便会如实将冤情和盘托出，然后递上状纸，告叶奎林。

“后来我听说一个名叫珊瑚的歌妓拨弄挑唆于叶奎林与何朋之间，有意引起两家争风吃醋，互相残杀。枕流阁长廊上捡到的那枚红玉石耳环，使我想到这歌妓很可能便是袁玉堂的女儿绯红。因为她的名号珊瑚与绯红本很近似，而那枚耳环上的玉石又正是珊瑚色，或者说绯红色。于是我便想到刻找绯红小姐来衙署当面验证。绯红小姐耳垂上果然贴着块膏药，而且真是能歌善舞，容貌端丽。”